莫師爺道：“準確無誤，主簿雷平收過凌家好幾匹瘦馬，道那凌家是個擅養瘦馬的，再不能錯。”
黃知府雙手一拍，哈哈大笑，道：“真是天助我也，這少了我多少周折。你去給我把凌家的當家的喚來。”
莫師爺道：“老朽這就去叫人喚來。”當下出了書房門，片刻後又進得屋來，對著正半眯著眼睛的黃知府道：“大人，侯府別院這邊可有了動靜？”
黃知府睜開了半眯的眼睛道：“帖子並未退回來，也沒有回話說不見，倒不知道這煞神是要作何，到底我遞了帖子，見不見在他，重要的是花宴，你可要給我盯好了。”
莫師爺忙道：“大人放心。”
二人話音剛落，門口就有人報：“老爺，有人遞了帖子，說是楊柳衚衕的
。”
楊柳衚衕？黃知府愣了愣，突然站起來，道：“快拿進來！”
莫師爺驚道：“楊柳衚衕？侯府別院！”
黃知府點點頭道：“除了侯府，楊柳衚衕哪裡還有人家。”一邊搶過小廝手裡的帖子，三行兩行的看了個遍。
看畢，哈哈大笑，一手就拍在面前的太師桌上，道：“真真是，瞌睡來了就有人遞枕頭，太好了。”
莫師爺忙問道：“侯府說了什麼？”
黃知府指了指桌上的帖子，道：“這煞神果然是奔著這事兒來的，不然不會查了我發出去的帖子，正愁怎麼請了來，還自己送上門來了。”
莫師爺拿起帖子一眼掃過，道：“大人，您這是要拉他下水？”
黃知府道：“正是，若想要這事兒揭過，不光我自己收拾乾淨，還得讓這煞神不好再深了去查才好，最好的辦法就是拿他一個短兒。”
莫師爺有些擔憂：“大人，那可是嚴箴，手段非常。”
黃知府手拂了拂山羊鬍，道：“我自有主張。”
小廝送了茶，二人又說了一會子話，就有小廝報，凌家老爺凌起威到了，眼下在前廳候著。
黃知府和莫師爺對視一眼，出了書房，往前廳走去，剛剛進了廳門，凌老爺就忙跪了下去，嘴裡道：“草民見過大人！”
黃知府溫和笑著道：“不必多禮，起來坐吧。”一邊就往主座上坐了下來，凌老爺受寵若驚，但是哪裡敢坐，忙道：“草民不敢，草民站著回話就是。”
莫師爺道：“凌老爺不必拘禮，我們大人最最體恤民生的，凌老爺只管坐下方好回話。”
凌老爺又磕頭謝了恩，站了起來，卻也沒有坐，只站著回話。
黃知府打量了這個凌家家主一眼，看著有些激動，想必是未曾見過自己？看著膽子卻不大，連個凳子都不敢坐的，心下也瞭然，剛到任時這凌家送禮也不薄，怎生後面就不見動靜了，也未曾見再遞了拜帖。自己一向又忙了蘇家之事，一時也沒顧上。只是鹽引子之事關乎鹽商命脈，這凌家竟生生忍了一年多，之前倒是疏忽了。
心裡又覺得有些可惜，當下聲音緩和下來，笑道：“凌老爺平日裡都忙些什麼生意，竟也未曾見凌老爺來府衙做客，真真是遺憾，今日若不是我強求了來，凌老爺想必是不願登門的。”
凌老爺聽了心裡一驚，這知府大人什麼意思？是嫌往日裡敬供少了麼？當下哪裡容他思考，兩腿一軟忙跪了下去，誠惶誠恐的道：“草民不敢，只是不敢擾了大人公事。草民賤名起威，大人只喚草民名字便是，當不得大人稱呼的。如今有幸得大人召喚，心中歡喜，大人有何吩咐，草民莫敢不從！”
黃知府哈哈一笑，道：“凌老爺過謙了，今日裡請了凌老爺前來，其實是有一事相問。”
凌老爺道：“大人相問，必定知無不言。”
莫師爺看了一眼黃知府，道：“大人想問的其實是一樁柺子案，因涉及了姑娘家的清名，不敢公開了問，這才請了凌老爺前來
。”
凌老爺腦子了裡一轟，柺子案？家裡那丫頭被救的案件？招了誰的眼睛？這知府想問什麼？心裡一堆疑問剛冒出來，就聽見了莫師爺的聲音。
“凌老爺不必驚慌，我們大人已經查明，是柺子擄了凌家的小姐，眼下已經捉拿住了，只是問問凌老爺家小姐是否受到了驚嚇？”
凌老爺心裡鬆了口氣，看來應該暫時沒有什麼得罪到人的，否則這莫師爺不會如此客氣。只是，問起那丫頭，壓下心裡的一絲怪異，凌老爺恭謹的道：“草民小女膽子小，倒是嚇了一跳，勞莫先生關心。”
莫師爺笑意盈盈的道：“如此，便放心了，只是十二這日，便讓凌家太太帶了來府上賞花吧，我們夫人是個慈愛的，最喜年輕小姐一道說話了。”
凌老爺有些摸不著頭腦，嘴裡卻道：“只是怕擾了夫人清靜，小孩子家家的。”
知府大人笑道：“無礙，夫人是個愛熱鬧的，凌老爺多帶幾個小姐來一起熱鬧才是。”
