劉蘭眼珠子轉了轉，拍了拍菜花的手，放在了膝蓋上，菜花趁機抽了回來。雖說已有了心理準備，但是被人當做商品一樣打量，心裡也著實很不舒服。
劉蘭陪著楊二嫂子安慰了一番王菊香，提起了話頭，“我們主家是個心腸好的，只是和京裡官場上的老爺們有來往，故而對大丫頭的要求高，這才派我等出來採買，要求都是良家小女，相貌人材出色的，並不會做些挑水劈柴的活兒。我看你家菜花小小年紀，懂事又能幹，眼見著妹子遭難，也著實難過”。
劉蘭頓了頓，接著說，“若捨得菜花跟我去，倒也不會虧待了她。”
裡屋的楊文舉之前還納悶，楊二嫂子家帶著個女客，怎的上門來看他個大男人，這會兒還有什麼不明白，想起早上菜花跟他提起的熱鬧事體，忍不住悲從中來，用手使勁捶了捶床沿，“快給我打了出去，這都上門買人了，我寧願瘸了，餓死，也不賣我妹子。快給我打了出去！”
劉蘭聽得裡屋楊文舉這般說話，臉上不由一僵，嘴裡的話卻再也說不出口
。
楊二嫂子忙打著圓場，“他叔，唉，文舉兄弟，劉家妹子又不是那惡人，也是看著你家日子難過，你這又是何必，若是不肯，我們走就是了。”一邊給劉蘭打了個眼色，拉著劉蘭就要與王菊香告辭。
出得院門，楊二嫂子說對劉蘭說，“眼見著不成事了，到底是不得這個福分。”
劉蘭嘴裡應著，心裡卻是另一番計較，原打算成事了就走，看來又得拖，好不容易才發現這麼個寶貝，可不能輕易就丟了。
菜花家裡卻是另一番光景，楊文舉給王菊香好一頓排頭，“你是不是看著我要瘸了，這就要打我妹子主意，她可是我親妹子，你要賣了她，叫我日後怎麼跟爹孃交代？你莫不是要我痛死了才甘心，你這就家去吧，由得我瘸了餓死了事”
王菊香聽得楊文舉這麼一番話下來，早已哭倒在床邊，“我若是賣了她，還由得人上門來採問麼，我與你過這上頓沒有下頓的日可有半句怨言，你說這話是要誅我的心”。又道：“漫說我沒有答應什麼，就是答應了，也是救了一家老小，眼瞅著就要過年，楊地主家上門可怎麼交待”。
楊文舉聽到這裡，倒也回過來，想到眼前的苦處，倒也不好再說，只軟了下來，“若不是你起了這等子心思，人家怎的上得門來。休要跟我提起這事，楊地主家上得門來，大不了我這條命抵了就是。”說罷，只無力的低下頭，再不說一句話。
菜花在堂屋聽到兄嫂爭執，不免對楊文舉護著妹子的心思感動了一場。到底走了進去，對楊文舉說：“哥哥不必對著嫂子發火，是我看著那兩個姐姐衣著鮮亮，不免多問了兩句，人家這才上得門來，且不說我們家欠著債，就是不欠，眼下也開不了鍋，鄰里也都不是很富足，管了我們一頓，管不了我們三五個月，難不成一家出去做花子，你忍心玉寶跟著吃這個苦，更不提你現在根本挪動不得。”
菜花坐在床邊上，拉了楊文舉的手，“哥哥快別提了抵命的話頭，別說你抵了命，我和嫂子玉寶又怎麼活，就是楊地主家也不要你命只要那銀子的。”
又對王菊香說，“我已決了意，這一去就是生死兩別了，以後嫂子看顧著哥哥，權當沒有我這個妹妹。”
楊文舉想說些什麼，張了張口，又頹然的閉上。妹妹一字一句都說在理上，竟是半點反駁不得。可是賣了妹妹，能安心吃藥嘛，日後可怎麼跟爹孃說起。想到這裡，不由悲道：“你讓我日後怎麼和爹孃交代，我對不住二老啊！”七尺高的漢子，竟流下兩行熱淚。
菜花聽得楊文舉這麼一說，心想，倒也不枉為這個家作出這番，以自由換取生存，代價又怎麼計算。
“哥哥不必擔憂日後和爹孃交待，他們想必也能明白，不過是為了活著罷了”。菜花安慰楊文舉，“哥哥不必多想，我這若是去了，也是一樣的，想必不能比這日子更糟了”。
王菊香哭了一場，這會兒抽噎著對菜花說：“嫂子對不住你，只望你日後好過罷”。
楊文舉聽得王菊香這麼一說，又怒又悲，只躺著不再說話。
菜花又安慰了一遭，出得門來，轉到自己的臥房。打量這個睡了半個多月的屋子，回想起之前菜花娘和她在這個屋子裡的點滴，倒也生出了一番不捨。本想收拾了些行李去，想了想，又空著手出得門來，徑自往楊二嫂子家走去。
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