南陽城城樓, 秋日金光亂灑，將城樓鍍金，城樓守軍幾人立於金光底下, 銀盔鐵甲幾支長||槍, 被染成雕塑。中有兩人領班的，在鄞城時便跟在衛家軍軍中, 認得連笙，見她要上城樓, 抬手放行, 便由她登了上去。
連笙輾轉繞到了城牆邊上, 身靠城牆，兩手以肘半撐著，斜斜立在牆頭。
前方便是衛家軍大營, 身後南陽城座落斜陽餘暉之下，滿城金碧。
先時回來傳信的那兩位隨侍等酒閑話，皆在碎語，只說這一回出征怕是兇險, 聽聞有位將軍親徵，二人先前在軍營裡，見到王爺與衛帥的面色都不太好看。連笙只一聽, 便知定是兆惠親上戰場了。
朝廷兵馬來勢洶洶，雍州守軍勢必抵擋不住，戰事迫在眉睫耽誤不得，衛家軍此番, 應是要連夜行軍的。衛家軍緊鄰南陽城，駐在城外，大軍徑直從營中出發，自是不會再入南陽城一步，連笙若要再見長恭一面，便唯有在此處。
是故縱然時已近晚，夕陽薄暮，連笙還是爬上城牆來，守在這裡，等候大軍出征。
城牆牆高十丈，極目可見營前境況。
從她登上城牆頭已是黃昏，不多時，便見前方衛家軍大營營口，行出一隊鎧甲銀槍的人馬來。
領頭是開道的衛隊，隨後緩緩而來，戰旗與金鼓，行過一陣後，方才見到幾人高頭大馬全副武||裝地出來。中有一位，行於幾人正中，身影筆直，駕於馬上，頭上金盔反著日光還有些奪目，肩上披風驀地見風而動，揚起斜陽下連笙眼中剎那的洶湧澎湃來。
當此時，大風乍起，大軍出征，黑壓壓呈摧城之勢。將士們步履劃一，齊刷刷撼地之聲。
這是連笙第一次送長恭出征。
過去每每得知他要赴戰場，總是私下裡與他作別，卻從未親自目送他離開。連笙不擅離別，更遑論捱到這樣最後一刻，親眼看著他遠走，可今日與過往不同，她不得不忍下心頭萬千不捨，生生站在這城牆上，什麼也做不了。
她還未與長恭告別。
上一回與他一聲未道便分開時，還是在鄞城的舊年夜，她為長恭要將她託付兄長一事生氣。那一次縱然落了個鄞城城破，重傷幾欲不治的教訓，但連笙心中，並不覺得自己那一晚的置氣有何錯處。倒是此刻，人在城牆上站著，忽然便感到一絲不值。
這一回生悶氣，純粹只是自己自尋煩惱而已。
她心下忽起懊悔，戰時兒女，本就與他聚少離多，不見時，思之如狂，見了，卻反倒十日裡頭拿出八日九日來鬧脾氣。
連笙一時悔不當初，恨不能扇自己兩下打醒自己。
如今也不知怎的，竟會莫名變得患得患失起來。過去曾經那樣坦然，盲目地堅信長恭定然會是自己的，想他夜夜能入她的夢，老天爺既都如此安排了，怎會不教她順順利利嫁給他。於是當初如何恣意瀟灑，不計後果轟轟烈烈的愛，卻都成了今時今日的反襯。長恭向她告白，她卻變得戰戰兢兢，日日憂思，夜不能寐，唯恐他有朝一日改變了心意。
大約過去不曾得到，便不必擔心失去，而今已然得到了，再失去的滋味每每想起，便分外難受。
連笙心頭如有一團細麻緊緊絞在一處，勒著她的一顆心隱隱發疼。兩眼牢牢盯緊人群中長恭的身影，話哽在喉間，想喊出口，卻又知他定然是聽不見的。
這幾日的樁樁件件一一掠過心口，想來，本也不是什麼大事，卻偏偏因為這點雞毛蒜皮害得如今連行前一面也見不著……
她垂頭喪氣，眼角餘光倏然便瞥見長恭路過的，少陽的馬車。
剎那而起的羨慕裡又帶了點點妒意，當時為何腦筋一熱，竟會拒絕少陽邀她同去軍中的請求，無論如何，能見一面大抵也是好的。可是腦海當中念及此處，驀然卻又沉靜下來，跟著緩緩嘆了一口氣。連笙心想，自己約摸心底深處，還是自私極了，哪怕是與他告別，也不願意同旁人分享。
理應只屬於她與長恭兩個人的私話，既然避不得外人，便寧可不說。
於是她來送他出徵，這樣的心思，只適合自己單獨體味，單獨承受。誠如此刻一般，也好，她孑然一身，立在城牆上，目送他行遠的背影，就這樣默默承受便好。
心中半是傷懷，半是坦蕩，半是悵然若失，半是如釋重負。正在默然凝睇，忽如其來，竟聞驚空一聲鶴唳。
長長的尖銳的一聲，劃開天際，似穿亙古，破風而來。
連笙霎時抬頭，往天頂看去。
夕陽將頭頂遠天染出淡淡的金黃之色，萬裡無雲，沒有一絲長風以外的痕跡，更不見有野鶴盤旋而過，明明方才耳畔傳來那聲鶴唳，卻是清晰無比。
連笙疑惑凝了眉，低下頭來再看長恭，卻見他不知何時，竟回了頭。
正在她昂首仰望的當口，驀一回頭，望向城牆，連笙俯首的剎那，與他明明白白，四目而對。
他與她再見，於南陽城外半空，風颯颯，吹黃塵漸起，可也擋不住那雙眸光緊緊交纏。
長恭原以為，她不會來了。
行前想到今日匆匆忙忙，以至於不見連笙便將赴戰場，這一去不定兇險如何，若是但有萬一，卻連她最後一面也見不著。於是手只虛虛牽著韁繩，不過漫不經心地隨著大軍在走，人在馬背上坐著，心卻早已飛回南陽城裡。
先前，少陽的馬車在營外停住的時候，門前便來了小將通報，說是豫王府中女眷來了。他按捺不住心中大喜，趁底下副將點兵的當口，忙裡偷閑硬是生編亂造了一個藉口，要隨豫王去營前接她。然而人到營前，正在翹首以待，卻不想車簾掀了，探出頭來的竟只有幾名丫鬟僕婦與少陽。
少陽攙著嬤嬤的手下車時，他還心存僥幸，不住拿眼往車裡張望，可是直到來人全數下盡了馬車，也沒有再見連笙的人。
心底的大喜瞬而換做大失，長恭雙眸空空，只一眨眼便黯了下去。
連笙這連日來，究竟是在生他哪門子氣，不得而知的百爪撓心幾欲教他狂躁不已，分明這一日就要去尋她問個清楚了，偏偏在這當口又來了軍情緊急。
長恭又煩又悶，只跟在豫王近旁，聽少陽與豫王寒暄。
