他遂而又向老人躬身作別，便帶著連笙出了涼亭。
連笙話也不敢多說，便只默默隨住他往外走，見他解了韁繩，翻身上馬，跟著也跨上馬去。然而人在馬上，卻是信馬由韁，漫無目的地走著。
連笙緊緊跟在他的身側，見他面色凝重，垂頭不語，知道他心中沉重，難以言說。
當年的亓氏，不知是否僥幸，從火海裡頭逃了出來，許是因緣際會遇見顧百川，從此活了下去。但闔族親人葬身火海，她親身歷過，卻不想時隔多年以後，竟會再歷一遍。這一遍，已是在慶歷二十六年的秋天，再一次經歷的大火，她死在火中，便再沒跑出來。她換了長恭一線生天，叫自己的孩兒活著逃出了大火。
當初亓氏心中背負的，望安府深山裡頭，亓氏闔族的性命，誠如長恭沉沉背負的，四海鏢局顧家滿門沉冤，皆是仇深似海。
然而顧家滿門，四十一條人名，本已是壓在他的心頭沉重不堪了，而今卻還要再接過母親的擔子，將那亓氏一族的死不瞑目也通通攬了來。
心上鐵樣的沉，像要壓垮了他。
連笙知他心中所想，卻又因她分外清楚，竟一時想不出該如何勸慰，便只有緊緊陪在他的身側，由著馬兒往北歸去。
從回江州，便一直有些壓抑沉悶的氣氛，不想在這一趟望安府過後，竟會變得愈加凝重。接連幾日，長恭都將自己關在房中，連笙端了飯去便用，單庭昀等來請示便答，除此之外，成日裡就顧著獨坐發呆。
連笙瞧著分外難受，只是自己與他一道經歷的，這些年來見過了樁樁件件，林林總總，一時間悉數翻出，自己亦是想不開了，更遑論跳出此事，以旁人的身份來安慰他。
是故尋不出話來，只有默默陪著。
長恭一連悶了幾日，連笙便也一連緘默了幾日。
長恭與衛家軍將帥幾人，要回襄州南陽府中複命，幾日後動身，帶了連笙一併回襄州。連笙搭車，長恭騎馬，卻也只是遠遠隔著，一路無話。
就這樣兩兩沉默著一直行到南陽城豫王府中，甫一下馬，便見先是少陽迎了出來。
豫王出外未歸，命長恭人等若是到了，只在堂上等他，戌時以前定然回來。這話教少陽聽見了，巴巴兒便在大門邊守了整一下午。
連笙人還未出車廂，已然先行一步聽到少陽向外迎來的呼聲。
“將軍哥哥——”
連笙擱在車門上的一雙手，一時也不知怎的，頓了一頓。
“久未見你，竟是又高了一頭了。”長恭的話音隔著車廂傳來，許是連笙錯覺，覺他話裡多少和暖，並不似這幾日的沉悶難當。
少陽自是不知他的苦處，只聽見這一聲誇獎，想當然地只笑道：“那是自然，我下月便要及笄，是大姑娘了。”
“少陽也是下月及笄？”長恭話裡顯而易見的停頓。
“是呀，還有誰，也是下個月生辰嗎？”
少陽討巧問著，然而話音方落，不想竟會聽見長恭似是而非的一聲輕笑。
連笙心頭剎那卻只如針紮一般，推開車門，便見車外長恭站著，眉眼皆是柔和極了，道：“沒什麼，一位故人罷了。少陽……少陽及笄，想要什麼笄禮？”
他的身外一臂之距，少陽巧笑倩兮，粲如驕陽，一抹笑容明亮至極，直直竟就刺痛了連笙的眼。曾幾何時，曾幾何時……
她驀然間於心底湧起當日初見少陽時的傷懷情緒。
只是當日不過兀自傷懷罷了，而今更又陡然平添了一份恨不能，恨不能是當日的自己來寬慰長恭，如今變作這副傷春悲秋的模樣，除了教他獨自傷心難過，她什麼也做不到了。
可她做不到的，偏偏少陽做得到。
眼裡長恭溫柔神色，夾雜連日來第一次從陰霾中解脫的一縷笑意，眼前少陽朝氣蓬勃，彷彿朝陽旭日，能夠驅散他心頭重重霾霧。
少陽歪了歪腦袋討好一般：“從離開永安城後，我已許久沒再見過煙花了，但是殿下哥哥回回皆說三年熱孝，不許放……”
“如今三年孝期已過了，”長恭眼角倏然淺淺一彎，道，“等下個月，我帶你看。”
“此話當真？”話裡無盡歡欣雀躍。
“當真。”
