幾個小姑娘還在嘰嘰喳喳，她沒了興致，也不願再多留，便打了聲招呼，往外行去。
午後，和風拂面有些慵懶，院中一棵古樹投下濃蔭，樹影婆娑落在地上，她踩了那影子，款步走向院外。身後人聲漸稀，淡淡的越發地遠了，周遭漸而寧靜下來，只剩下葉子攢動窸窸窣窣。頭頂倏忽一片葉落，別到素枝的鬢邊，她便抬手拂去。這一拂，於是停下了腳步，她昂了頭向上看，透過搖晃的樹影折落斑駁天光，瞬息的刺眼，她只感到眼前一晃，再一回神，卻已是七年以後。
素枝十六歲。
這一日祁山上來了貴客，聽聞是位赫赫有名的大將軍，帶了家中長子前來拜訪。祁山勢險，山上甚少見到外人，難得迎來兩位貴客，幾個小姐妹拉上素枝便往正堂去。
她們躲在門後悄悄往裡張望，便見素枝的父親，掌門師父正在正中坐著，右方下首，坐了一長一少兩個身影。
是日清晨，祁山上的薄霧還未消散，在山間縈縈繞繞的，素枝透過薄霧往裡看去，就見那裡綽約一道白衣清冷，與這涼涼山風相得益彰。那少年倏忽回過頭來，眉眼分明，素枝的心頭竟於剎那間，宛如祁山後面的湖水，“咚”一聲落進一塊石子兒，泛起散不盡的漣漪來。
她不經意地出神，彷彿冥冥中曾見過這個人，可用心去想，卻又毫不記得了。
那少年與身旁的長者幾句耳語，便站起身來向素掌門拜辭，他行過禮後退出堂上，朝素枝所在的大門邊走來。素枝的心頭一陣慌亂，趕緊便拉了小姐妹的手往回跑。跑出一陣距離停下後，小姐妹們氣喘籲籲又得逞般興奮地說起方才所見，素枝夾在其間一併談笑，可心裡卻不知怎的，仍在掛念那位少年。
那一眼橫亙在她心中，沒來由地竟會生出滿心的鼓點來。實在是平生難能的奇怪。
於是她尋了個由頭，又悄悄地折了回去。
遠遠的竹林間一道月白身影，素枝眼尖瞥見了，一時便放緩了腳步。她步履輕柔，踏在飄飄渺渺的晨霧中，無聲無息。先時這位少年向父親拜辭，原是為了出來散心而已，此刻停在竹林中，筆直又帶了些許閑適地站著。他微微仰著頭，頭頂有幾分日光傾瀉而下，正落在他眉眼上，他在溫柔日光裡閉著雙眼，竹葉與睫毛的暗影覆在臉上輾轉繾綣，素枝倏然有些愣神。
腳下不慎踢上一粒石子，石子撞上竹節“啪”的一聲，少年睜開眼朝這邊看來，素枝趕緊低下頭匆匆走開。臉上不知怎的燙得很，連著心上亦像是烙鐵一般，鏗鏗鏘鏘的。
也不知道那少年究竟有沒有看到她的模樣。
但願他沒見著，真真是窘煞人了。她心想。可一念過後，心底竟又生起一些些期盼來，期盼他沒見著，卻也期盼他見著了。
這一日實在怪誕，素枝只覺自己手也不是手，腳也不是腳，躺在床上翻來覆去，卻聽見耳畔有人喚她：“小枝。”
“小枝……”
聲音渺渺，一隔煙海。
她睜開眼，坐起身來，便見身在殿上，祁山正殿，殿上立著那位少年，清朗如畫，父親素天問正在同她說話：“小枝，來見過你衛師兄。”
師兄？
車騎將軍衛之渙，膝下長子衛雍，拜入祁山山門，尊師素天問。
素枝一時愣了愣，腳步踟躇了片刻，卻也還是定住心神走過去，輕輕喚了聲：“衛師兄……”
“見過素師妹。”
衛雍行下一禮，抬起頭來，忽覺眼前這位師妹身姿熟悉得緊，似乎已然認得許久，只是一時想不起來曾在哪裡見過。隱約記起昨日林間匆匆一瞥的身影，彷彿便是昨日那名少女，於是心頭不由留意了一些。
素枝正與掌門閑敘，方才得知少年由來，又聽說少年父親將他留在祁山上拜師學藝，心裡不覺有些微妙。她悄悄抬眼，小心翼翼地偷瞄了衛雍一眼，卻不想衛雍竟然也在望她，四目倏然相對，素枝慌忙清咳了兩聲，趁著雙頰未變通紅前，趕緊向父親福了一福：“與幾位師姐約了還有事，小枝先行一步。”
素掌門自然未行阻攔。
於是素枝迅速轉了身往殿外走，兩側面頰隨她背身向外，這才一層一層泛出紅暈來。初時淺粉，漸而燥紅，直到紅到耳朵尖兒，她才一腳踏出殿外。迎面山風尚還有些清冷，她深深撥出一口氣，抬起緊張得出了汗的兩隻手，捂了捂臉。
這兩日也不知怎麼回事，一見這少年便總在失常。
她自覺奇怪，回了房便倚在窗前出神，倚了半日，卻見外頭匆匆跑來兩位小姐妹，火急火燎地喊她：“小枝，快走快走，快去看看，新來那位衛師兄，要與沈師兄打起來了。”
素枝身形登時一頓。
