府衙後宅，蔣昕延擺弄著手裡的請柬，上面寫著“七夕乞巧會”，裡面還詳細寫了乞巧會都有哪些活動。
“姑母，您還真要去參加這個什麼乞巧會？”
“七夕嘛，大家一起出去聚一聚，玩一玩，權當是解悶兒了。”知府夫人蔣語珍一邊擺弄著侄子送來的首飾一邊笑著說，“只可惜參加乞巧會的都是女眷，不然姑母就帶你一起去熱鬧熱鬧了。”
蔣昕延聞言連連搖頭道：“我對這個可沒興趣，一群姑娘家唧唧喳喳的，想到就頭大。”
“別的也就罷了，不過是初味軒挑頭辦的，想必吃的應該差不到哪裡去。”蔣語珍一邊說一邊揮手叫人把首飾都收下去，笑著對蔣昕延道，“好了，你在這兒磨了半晌，也該說實話了，究竟在京城惹了什麼禍，還值得大老遠地避到我這兒來了？”
“姑母，你可別總拿老眼光看人，實話告訴您，我這回來東海府，為的可是正經事兒！”
“你能有什麼正經事兒。”蔣語珍半個字都不信。
她這個孃家侄子，打小就是個混世魔王，這麼多年在京城，不知惹出多少事兒來，若不是家裡還算有些背景，哪裡護得住他。
所以這回他突然跑到東海府來登門，蔣語珍心裡也是七上八下的，生怕他是惹了什麼大事兒，跑到自己這兒來躲難了。
“我這次來的正經事，就跟您剛才說的初味軒有關。”蔣昕延故意賣關子道。
“跟初味軒有關？”蔣語珍聞言微微蹙眉，張知府跟她透露過薛壯的身份，所以她這次之所以同意參加乞巧會，也是為了給薛壯幾分面子，此時聽到侄子說起初味軒，頓時緊張起來。
但是她不能透露出薛壯的身份，只能說：“初味軒那邊有廖老爺子在，就算是你姑父，也不得不給幾分面子，你可不要亂來。”
“姑母放心，我怎麼會亂來，我不過是想給薛掌櫃交個朋友罷了。”
“你跟他交的哪門子朋友。”一想起侄子在京城的那些個狐朋狗友，蔣語珍就覺得額角跳痛，“你既然過來了，就在家裡多住些日子，想出去玩便帶上幾個人大大方方去，別弄些亂七八糟的事兒出來，不然我在你爹孃那邊不好交代。”
蔣昕延聞言露出個壞笑道：“姑母怕是還不知道吧，這個薛掌櫃的身份可是不一般啊！若是能跟他交上朋友，以後的好處可是大大的有！”
蔣語珍聞言心頭突突直跳，心道難不成薛壯的身份，京城那邊早就已經傳開了？
但是自家老爺明明說了要保密的……
她瞬間慌亂的神色根本沒能逃過蔣昕延的眼睛，他胸有成竹地眯了眯眼睛，笑著湊近她低聲道：“不瞞姑母，其實我這趟可不是自個兒來的，我可是帶著曼芳一起來的。”
蔣語珍聽了更加驚訝，蔣曼芳是長兄家姨娘所出，從來都不受蔣昕延的待見，這兩個人一起來的話……
“你是說……”蔣語珍猶豫地看了一眼屋裡的丫鬟，揮揮手叫人都下去了才低聲問，“家裡想把曼芳介紹給薛壯？”
“姑母，咱們明人不說暗話，以薛掌櫃的身份，夏娘子哪裡配得上他？趁著如今龍游淺水，咱們自然要先下手為強才是。要知道，錦上添花不顯眼，雪中送炭方是恩！”
“可是……”蔣語珍心裡已經被侄子說動了，誠然，以薛壯的身份，夏月初別說是做正妻了，抬進門做妾都是抬舉了她。
