伊爾迷，桀諾，糜稽，柯特，他們看著踏步走來的銀發青年，都被他眼中明亮到驚人的神采攝住。居於陰暗的殺手不會有這樣明亮的眼神。除非殺手自己成為了光明。
所有人在這時意識到，奇犽明確找到了他要走的路。
當晚揍敵客主宅的燈火經久不息。奇犽都沒顧得上同妻子溫存，而是在起居室，請自己的兄弟們，也就是揍敵客這一輩的骨幹，逐一前來密談。
核心：黑暗大陸開發。
撇去要陪伴亞路嘉的私心不談，開拓黑暗大陸已經是勢不可擋的新時代浪潮。奇犽是開拓的先鋒，阿特米希亞更是地圖提供者，揍敵客已然被捲入，想全身而退基本不可能。
是他的探索和妻子的地圖，正式刺激了世界對那片危險領域的野心。那麼他也有資格和責任在前方掌舵，避免人類被黑暗大陸的危險吞噬殆盡。
主動出擊，攪動風雲。這與殺手家族向來低調的作風不符。奇牙需要家人的幫助去完成他的願望，所以勸說勢在必行。
柯特自然是什麼都聽奇犽的。伊爾迷和糜稽持保留意見——糜稽純粹是怕麻煩嫌事兒多，伊爾迷則是感到心驚。
這樣的奇犽，沒有任何人能掌控他。伊爾迷清晰意識到自己當時做了怎樣錯誤的決斷。他放任猛獸發現自己的利爪，於是他永遠失去了佔有奇犽的機會。
幾乎實質的惡念在起居室蔓延，像從地表漫出的巖漿，黏稠、滾燙。可不管是奇犽還是阿特米希亞都不再懼怕他。
伊爾迷知道，一切都已經遲了。
“伊路哥。”奇牙已經很久沒叫這個稱呼，此刻念出來，半是逼迫半是示好。
“你會幫我的，對麼？”
靠身份和實力已無法壓制這個弟弟了。伊爾迷只能利用自身價值做出交換。
“要我幫忙可是有條件的，阿奇。”
“拿下四個國家的贊同票，下次黑暗大陸遠徵，我給你留位置。”奇牙直截了當。
伊爾迷的聲音卡在喉嚨中。
從此他只能是在奇牙許可的情況下在角落投注視線。他的黑色而扭曲的佔有慾，奇牙早就看得清清楚楚。如今奇牙以無比迅猛又果斷的姿態從桎梏裡掙脫了——而這一切都是從阿特米西亞·卡林頓給他畫了那張肖像之後開始的。
男人垂下頭，長發從額前滑落，遮住四分之一的視線。他手腕微轉，指尖出現四枚釘子，然而在奇犽直接的注視中終於還是將念釘收了回去。
輸了。徹底輸給了那個女人。伊爾迷終於願意承認了。
那個女人和奇犽一起編織了龐大的未來，冠以理想的名義，將外人包括他都擋在了外面。
“弗裡艾公國，馬多雷共和國，布拉柴維達，香切麗斯。這些全部交給我也是可以的哦？”伊爾迷報出了四個最為反對新世界開拓的大國。
說這話時他直直盯著奇犽的眼睛，像在追求最後確認。
奇犽沒有躲閃。他露出一個有些壞的挑釁笑容：“再加上貝羅奧特聯邦？至於報酬……我會攔住爸爸媽媽永不過問你的婚事。”
“……可以。”
伊爾迷走出會議室時像剛剛慘敗於某場鮮血淋漓的戰鬥。他靠在冰涼的牆壁上平複呼吸，看見阿特米希亞從他身前走過。
少女沒有絲毫勝利者的神態，相反她禮貌停住腳步，用往常那樣平和的眼神看著伊爾迷。
“大哥。”她提裙行了淑女禮，頷首後繼續向奇犽所在的點亮長明燈的房間走去了，
她的背影完全融化在暖黃色的燈光裡。伊爾迷站在陰影中想，自始至終他才是在泥沼中無法走出的人。他低頭看了看自己的蒼白的手，生命中頭次有了觸控那盞光明的沖動。
過幾天，當管家前來告訴他，阿特米希亞夫人在庭院辦了茶會，他可以帶朋友參加時，伊爾迷破天荒地居然決定去看看他們在幹什麼。
庭院完全換了審美，不再是凡爾賽式的寬闊對齊，而多了層疊的移步換景。在常綠灌木組成的幕牆後他聽見奇犽在和酷拉皮卡討論問題。
“執政高層及精英階級還好說，不少人是看得懂形勢的，他們會支援黑暗大陸開拓。”奇犽放低了聲音，“但是普通民眾抵觸情緒很大。”
“嗯。”青年應聲回答，“第一次遠徵損失太重了。”
花園裡有不少念能力者的氣息，有伊爾迷熟悉的，有他陌生的。
“可上次你們平安返回不說，還帶回來不少珍貴物資！”這個聲音是雷歐力，此刻有些憤憤不平，“這都沒辦法抹掉第一次失利的影響嗎？”
“可那些奇跡的物資並沒有流到民眾手上。”
“沒錯。反倒是災難，由他們平攤了。”
這種話題小傑大部分時間都在旁聽，偶爾提個問：“那怎麼讓大家都知道黑暗大陸開拓的好處呢？”
