遠徵軍集結起航，帝國軍艦以麒麟號為首，艦隊側翼不遠處，則是以幻想號為中心的百合之軸援軍。
與此同時，所有星際躍遷點臨時徵為軍用，各星系軍港悄然進入戰備，小股武裝集團軍分別從各自的基地出發，飛向帝國邊緣星系。緊張的氣氛彌漫上下，宣告帝國正式進入戰爭狀態。
“牛肉味，蒜蓉味，海蝦味……”幻想號儲藏室裡，蹲了個小小的影子，她正滿臉嫌棄地扔出各種口味的營養劑。
“喂！”埃夫裡順手接過一個罐頭，滿臉黑線，“你現在可是幻想號的導航員，能不能注意點形象？”
“居然還有泡泡糖口味的！”新晉導航員莉莉絲充耳不聞，兩隻手指夾著一包營養劑，揮來蕩去，“這到底是誰囤的啊！你們的味覺還好嗎喂！”
粘糊糊的營養劑配著泡泡糖的口味，真不知該怎麼才能嚥下去。
“是……”埃夫裡愣了一秒，是徵夫人。她上了年紀，溫柔和善，對待船員如春風拂面，比起星閃和羅慕這倆奇葩向導不知好了多少倍，因此下級船員擠破頭都想接到幻想號的任命通知。
但是，她的惡趣味全在於……埃夫裡定定神，走上前：“你真該看看後面的箱子，如果我記的沒錯，應該還有芥末味，機油味和肥皂口味。”
幻想號的船員寧可一路強制休眠，也不願意在艙內活動的本質原因，就在於這些奇葩營養劑。看著莉莉絲鼓起的腮幫子，埃夫裡憋不住想笑，可笑容在中途又塌下來，變作嘆氣。
“是徵夫人嗎？”
埃夫裡點點頭，提起一事：“其實，撿到你的那天，我們原定的航線，並不會經過卡戎附近……”
那日清晨，徵曾特地將一份小行星航圖交給他，為了避免撞入遷移的小行星帶，造成不必要的麻煩，埃夫裡臨時改變航線，再然後，就撞見了載著莉莉絲的倒黴醫療艦……
此後，鴆還曾要求，由徵夫人帶莉莉絲單獨出艙完成交易。
這些看似無關緊要的細節串聯起來，再聯想到徵夫人與鴆的血緣關系，不由讓人多心。
“徵認識我的母親。”埃夫裡皺攏眉頭，“那時候，她的神智不太清楚，是徵一直照顧我，後來，也是徵舉薦我加入銀鬣狗。我很感激她，但……”
他不願意相信，也不敢去想，這個彌補了他親情的存在，竟會是陰謀的泡影。
“啪。”額頭被重重打了一巴掌，埃夫裡抬起腦袋，只見莉莉絲雙手叉腰，彎下｜身子，道：“現在想什麼都沒用。你既然那麼在意，等見到她問個清楚不就行了？”
是的，他們此行的終點，將是聯盟最後的根據地——卡戎遺跡蟲洞所連線的聯盟獨立星系。而當時，載有徵和鶴丸艦長的武曲號正是在卡戎失蹤，想必兩人也已經透過蟲洞進入了聯盟。兜兜轉轉，他們殊途同歸。
埃夫裡點點頭，拋開一團亂麻的思緒，站起身拍拍莉莉絲的腦袋，微笑道：“你說的對。”
“距離黑羽軍港還有100公裡，是否開啟艙內喚醒？”
“全艙喚醒，降落準備。”埃夫裡發布簡短命令，疾步走向中控室。
莉莉絲跟在他身後，舷窗裡，黑羽主行星逐漸露出它熟悉的輪廓。從近地空港，並不能看見聖保羅哨向學院，可她知道它就在他們腳下。這是她享受過短短一段學園生活的地方，充滿了單純美好的記憶。
我回來了。莉莉絲吸吸鼻子，心道。麗莎，你還好嗎？
到達卡戎前，黑羽恆星系將是最後一個補給站。
為了盡量適應星球原本氣候，人造大氣的氣候模擬系統常年停留在寒冬。銀白色的尖頂建築群，覆在茫茫大雪下，看久了甚至能刺痛雙眼。但莉莉絲絲毫不覺得寒冷，落地時坐立不安，幾乎一停穩就拉開了艙門。
“等等！”埃夫裡追出來，手裡舉著一條厚實的圍巾。
“我有穿生物保暖衣！”莉莉絲速度絲毫不減，單手作喇叭狀回頭喊，“不會冷嗒！”
“還敢說！你脖子不還露在外面嗎！給我把拉鏈拉上！喂！”埃夫裡氣急敗壞，扔了圍巾，拔腿就往前跑。
“隨她去吧。”身後傳來含著笑意的女聲。
埃夫裡詫異轉頭：“白鷺？你怎麼在這裡。”
“說來話長。”白鷺早已換下繁複的裙裝，改穿一身利落的作訓服，把手中的儲存卡向他扔來，“卡特琳在帝都脫不開身。我來替她接收薩魯利海妖殘部。”
