院長的綠眼睛很溫柔：“你怎麼樣？”
莉莉絲茫然地睜眼，只覺耳目清明，許久沒有感受到的流暢精神力再次奔騰在體內。
她很雀躍地一轉頭，剛要開口向院長道謝，卻見一隻發出微光的白色小鹿，趴在房間的角落裡，正在一臉歡快地舔jio。
“思念體！”
這是她的思念體！時隔半年，她終於再次見到了它！
院長仍是微笑，臉上有一抹淡淡的疲憊：“思念體能重新凝聚，大問題應該沒了。你還很年輕，只要繼續精神力鍛煉，就可以很快恢複到以前的狀態。”
“謝謝您！學院長大人。”
學院長點點頭，有些脫力地在扶手椅裡坐下。
“梅耶院長，您還好嗎？”莉莉絲轉過頭，只見院長的眼睛似乎透過她望向了遠方。
她如夢初醒，勉力一笑，道：“還好。我只是想起了一個人。”
莉莉絲記得麗莎提到過的永久標記，小心翼翼地問道：“是院長的戀人嗎？”
“噗，你懂的還不少嘛。”院長端起花茶喝了一口，好像在回想非常久遠的過去，“算不上戀人。年輕的時候，我遇到過一個哨兵，年輕氣盛，非常驕傲。”
“我們倆匹配度很高，但我滿心想的只有事業和理想。最開始，他說願意等我。那時我還是個年輕的向導，能力優秀，前途無量，一心覺得對方的犧牲是理所當然的。”
“後來呢？”
“我做了一個很重大的決定，但並沒有和他商量。塵埃落定的當天，他知道了真相，並沒有譴責我，只是偷偷離開了。”
“那他和別人標記了嗎？”
院長苦笑著搖搖頭：“我寧願如此。幾年後他孤身涉險，戰死在邊境，事實上，倘若他沒有拒絕軍方匹配給他的向導，或者如果我……還在他身邊，他是不必死的。”
“我知道他是在逼迫我，他在戰地的每個月都會寫信來，但這一切都沒能改變我的決定。”院長嘆了口氣，“別看我現在這樣，我的心曾經硬得像一塊石頭。”
“主動放棄永久標記……”莉莉絲的黑眼睛裡映出了院長晦暗不明的神色，梅耶院長看起來有些惋惜，卻又有更複雜的情緒，“你後悔過嗎？”
“後悔？”艾瑞·梅耶認認真真地思考了這個問題，低聲道：“午夜夢回的時候，我時常見到他，他還是那麼年輕漂亮，讓我放棄一切和他走。”
“在夢裡，我無數次答應過他的請求，我們離開學院，離開一切責任，很幸福地生活。但那是因為，我很清楚地知道一切都不過是夢。”學院長向後靠在軟墊上，偏頭看向莉莉絲，神色平靜，“現實是，他不可能回來，我也從沒有後悔過。”
“能力是上天的恩賜，我用它幫助了無數像你一樣的孩子，我治下的學院也庇護了無數年輕的哨兵向導。我一生夙願皆盡於此，再沒什麼不滿足了。”
“可是……”莉莉絲並不能理解這樣甘願奉獻一生的想法，大多星盜都是極端的利己主義者，他們生來就是為了自由和個人的榮耀而戰。
看中了什麼，就憑實力去拿。這是她被埃夫裡他們灌輸的絕對法則。
學院長見她糾結得皺起眉毛，忍不住抬手捏了下對方鼓起的腮幫子：“莉莉絲，你沒必要參考我的決定。”
“你和我不一樣，我出身世家，從小享受貴族的優待。我對自己腳下的土地有著必須盡到的責任。”
“帝國治下的每一位子民，都是我等可以放棄一切去庇護的物件。”
“但你不同，你是自由的。我只希望將來，你做出的選擇，可以無愧於心。”
學院長的眼神很嚴厲，好像可以洞悉她的靈魂。
一二三四，二二三西。啪！
“停停停，莉莉絲！”麗莎狂躁道，“你又跳錯了！”
時至今日，麗莎才意識到，要讓莉莉絲混進皇宮，最大難度並不在於初級精神力篩選，而是如何讓她跳出合格的宮廷舞步。
禦用輔助向導選舉會，說白了是一個跨年夜大型社交派對。貴族向導們將由各自的追求者，或是監護人陪同，在除夕夜參加皇室舉辦的大型舞會。
“莉莉絲……”麗莎第n次被對方踩住腳背時，甚至都沒力氣發火了。
莉莉絲一臉愧疚，默默挪遠了點，運動全能說明這明顯不是肢體協調性的問題，她天生和跳舞八字不合！
一旁聽著音樂忍不住下場的白鷺和黑曼巴旋轉，小跳，一路天衣無縫，看得她自慚形穢。
“再來！”麗莎咬牙切齒地沖莉莉絲做了個邀請的手勢。
