此為防盜章 生老病死, 任你權勢滔天, 在歲月面前，也只能低下那高貴的頭顱。
賈赦的猜測是對的，這還未出夏，宮中就傳來了訊息。皇上近日連召太醫, 雖無綴朝，卻也讓人頗為擔憂。
平常人家有幾畝田都怕斷了傳承, 何況一國。一聽皇上龍體欠安, 有些人就坐不住了。
大皇子不消說。二皇子母妃是四妃之一的賢妃, 出自江南書香世家, 娶得是戶部尚書李家的孫女, 一派清貴。三皇子要弱一些, 母妃已經去世，舅家也不甚現眼。雖娶的也是書香門第的小姐, 地位卻不及李家。兩位皇子雖有家室，卻都還未有子嗣。四皇子五皇子年歲不大, 還未長成。
原本眾人經過大皇子一事，心有餘悸。只宮裡頻頻傳出來訊息, 朝堂上倒是越發不太平了。
今兒這個請立太子, 明兒這個的。惹的皇上發了好幾回火。
然而當今也知道, 立太子一事不能再拖了, 再拖下去只怕重蹈覆轍。可是選誰卻是個難題。
一日當今臨朝, 坐在那金鑾殿上就問：“都吵了這些天, 大家可吵出結果來了。”
雖說皇上病了, 可就是病了，那也是條龍，餘威猶在。這會吵得不可開交的朝臣心裡有些發憷了。
“自古立嫡以長不以賢，臣以為二皇子通讀典籍，知人善任，假以時日必能繼承國統。”朝臣雖多，能在立儲一事說上話的可不就那麼幾位。國子監祭酒自然義不容辭。
說好不分手，呸！說好你要推薦三皇子。立太子一事沒有上下串聯皇上是不信的，果不其然，國子監祭酒說完，下面就站不住了。總不能讓他一個教書的專美於前不是。於是禮部尚書便道：“自古立嫡以長不以賢沒錯，可還有立子以貴不以長，三皇子可是皇后教養大的，貴否？”
朝廷就是這般，一旦有人打破了沉默。這朝堂就和菜市就相彷彿了，差別只在於議人還是議貨。吵起來的時候，誰也不是省油的燈。擼袖子幹架都是輕的，聚眾鬥毆都不是重點，有人下黑手那是家常便飯。偶爾斯文掃地，骨折抬回府養傷的也不是沒有。
何況立儲大事，反正不止吵了一回了，再吵一次也是順帶的。上次吃虧這次總要找補回來不是。
就這，見天的吵，都沒個結束的時候。倒是武將和沈閣老幾位，老神在在的不發一詞。
當今看到這場面倒是笑了。反正你們吵你們的，朕就坐著，瞧你們能站到幾時。
一大早的朝會，旁的事一概都擱置了，大好時光就全在擼袖子幹架了。完全沒發現龍椅的上那位臉越來越黑。
沈閣老是個好人，沒等皇上發怒，趕緊咳了兩聲，不論是看在沈閣老的面上，還是真機靈。之前還吵的不可開交，這會都安靜了。
瞧著皇上的臉是更黑了，沈閣老也無奈啊，再這麼吵下去，怕是又要拖出去幾個，何苦來哉：“啟奏聖上，臣以為立儲一事還需慎重，不如延後再議。”
還延後，瞧著皇上哪天萬一，再來一回大皇子。眾人啞然。
泰聰帝垂下眼，不置一詞。
杜公公會意，揮鞭退朝。
瞧這絲毫不拖泥帶水的，眾臣你看我我看你，追悔莫及只想抱住皇上大腿求別走。
大朝會上賈源打了一上午瞌睡，等皇上走了，伸了個腰瞧瞧一群通體不暢的文臣，嘿嘿笑了兩聲，心情頗好的準備回家抱孫子。雖然孫子大了不給抱，在他旁邊待著也挺好。
賈源想的美，皇上卻沒讓他得逞。這會杜公公就在殿外候著，說是皇上召見。
得了，走不成了。不過皇上也不只叫了賈源和鎮國公牛松，還有快退休的沈閣老和六部尚書，滿打滿算不過八人。眾人納罕，戲肉來了。
果不其然，過了一小會，皇上穿著常服從後殿出來，待眾臣禮畢，直言道：“近日立儲一事爭議頗多，幾位愛卿皆是肱骨，立儲一事只怕還得賴眾愛卿了。”
賈源和牛松兩人對視了一眼，打定主意不開口，只看沈閣老一眾文臣如何應對。
文臣不比武將，武將家光爵位就能吃上好幾代。文臣一朝退，那就真的兩袖清風了。萬一運氣好押對寶，潑天富貴啊。是以這會都躍躍欲試，想著怎麼讓皇上立了自家主子好繼承一國遺產呢。
雖是如此，都是六部尚書差一步一躍登頂了，吃相也不能太難看不是。剛才禮部尚書還振振有詞，這會總不能老調長談。
“稟皇上，今日朝堂上兩位大人的話也不無道理。老臣以為二皇子年長些，想來更加穩當。”沈閣老也有自己的小算盤，後繼無人愁入場，臨了還得為了後代做打算，一把辛酸淚。
工部尚書的大兒子取了沈閣老家的大姑娘，怎麼看都是和沈閣老同聲出氣，雖明面上從未表態。這會也應聲附和沈閣老。
