姬傲劍道，“你有什麼好悲觀的？”
“我本來在想，本官督戰所在的乃是旗艦，一定會成為敵軍眾艦的集火目標，很有可能會被擊沉，到時候本官就只能以身殉國了。”
姬傲劍瞪了她一眼，“船沉了就沉了，你殉什麼國？”
素錦年道，“海軍強國的傳統，不都是艦在人在，艦亡人亡嗎？”
“那是艦長和船上官兵的選擇。”姬傲劍沒好氣地說，“你一個朝廷文官，就算這場海戰打敗了，你也要負起撫恤陣亡將士和重建海軍之責。至於殉艦這種事，輪得到你嗎？”
素錦年想了想道，“你說的也是。不過船要是真被擊沉了的話，往往來不及逃生，不是想不殉就能不殉的。”
“有我在這裡，你就放心好了。”姬傲劍淡淡說道，“就算這條艦上的火藥庫不幸被一發命中，我在這個位置也有足夠緩沖距離將你救走。”
“是嗎？”素錦年驚奇地說道，“大師你居然如此厲害？”
“要不我為啥陪你來這裡督戰？你身系國事要務，可是死不得的。”姬傲劍板著臉，“還有，我是大宗師，不是什麼大師，給我記清楚！”
“原來大宗師竟是專門前來保護本官。”素錦年大大鬆了口氣，“早說嘛，我連遺書都寫好了。”
“你沒事寫什麼遺書啊！”
姬傲劍哼哼著道，“素大人，其實我覺得你就不該來這裡督戰，放手讓海軍自己打就是了。你在這兒，不僅幫不了一點忙，還得讓整個艦隊為你提心吊膽。”
“本官若不坐在這裡，他們打炮會如此勤勉嗎，這硝煙彌漫會如此迅速嗎？”素錦年十分地不服氣，“再說，本官也有不得不來的理由。”
“有什麼理由？”
素錦年嘆了口氣，“本官是個女子，在朝中入了中樞本就為人詬病。而我這些年來又是力主建設海軍，又是力主對英國人反擊，政敵攻訐有如暴風驟雨，屢屢被斥為大膽冒進之舉。此刻戰事一啟，本官若不親臨火線，何以顯示決心，何以鼓舞將士？”
姬傲劍頷首，“既然你這麼說了，那隻要贏了這一仗，以你的威望功績和遠見卓識，素大人將來成為素中堂就該再無阻礙了吧？”
素錦年咳了幾聲，謙虛說道，“不敢不敢，不過今後再有軍中的一些支援，本官覺得還是大有可為的。”
這一日戰罷之後，素大人檢點艦隊提督送來的戰報，不覺痛心疾首，“如此大霧遮護之下，我軍損失依然頗大，竟有五艘中小戰艦不能再戰。”
姬傲劍道，“你苦著臉做什麼，我軍被打崩了嗎？”
“當然沒有。”
“明天還能再整旗鼓，進行艦隊互射嗎？”
“自然不成問題。”
姬傲劍一抬手，“那就不要把無關大局的損失放在心上。你身為高層，只要注意掌控戰略目標一步步地實現，其餘皆無足掛齒。”
“建設海軍好燒錢的……我心痛一下也正常吧。”
