狄強挖了兩下，自己手先抖了。然後見姬傲劍始終一聲不吭，身體也僵硬著沒有一點反應，好似是塊木頭似的。心下漸漸輕鬆了不少，很快就取出了彈丸。
他喘了口氣，才發覺自己不知不覺流了一身的汗，全身都濕透了。
老大夫急忙給姬傲劍敷好傷藥，包好了傷口。
姬傲劍心下一鬆，終於沉沉睡去。
他失血過多，這一覺睡得極沉，按說連睡一天一夜都有可能。但次日一早，就被叮叮當當的敲打聲驚醒。
練武之人，耳聰目明，對異動極是警覺。功力進入一定境界之後的高手，便喜歡遠離城市喧鬧，至少也會在晚間離城，去郊外的住所入憩。
江湖上所謂“鬧市無高手”，即是說在城鎮碼頭的大小幫會之中，平日裡少有氣血七轉以上的高手在夜間坐鎮。
這也正是為何武學世家居於鄉間莊園，武學大派在高山深嶺之中的緣故。
姬傲劍的心神強度已不下於七轉高手，在城裡住了一夜自然大感不適，何況還是在嘈雜之聲最重的兵器鋪之中。
他嘆了口氣，從床上爬起來，見桌上有豐盛的飯菜，便不客氣地吃了個精光。
順手把床前的一套衣衫換了，走出門外。眼前是一片兵器作坊，正在熱火朝天地打造工具。
狄強見了他出來，忙走來道，“姬老弟，你受傷挺重，還是不要出來。”
姬傲劍搖手道，“不妨事。”
他對作坊裡的活計看了一陣，詫異起來，“你們是兵器鋪啊，怎麼不造兵器，卻鑄起織機來了？”
狄強道，“兵器鋪也是做生意的，什麼來錢就造什麼。這些鐵機是一個大主顧訂的，趕著織布要用。”
他頓了一頓又道，“自古以來織機都是木造，這些織機的提花龍頭卻是鐵造，穿孔提線的數量可以百倍於木製織機。”
姬傲劍走近了看，更是驚奇。眼前呈現的，分明是法國人於十九世紀初發明的提花織機。這種織機在織造花紋圖案時，不再需要有人在花樓上提拉絲線協助，而是使用千百個穿孔卡片代替，比舊式木機的生産效率大為提高。
他回頭問狄強，“這些鐵機是哪位高人構想出來的？”
狄強道，“是那位大主顧從國外買來的製造圖紙，交給我們銀兵坊打造。”
姬傲劍正想再問，卻見一人從外匆匆奔進，高喊道，“狄三哥，小弟得遇明主了！”
這人乃是那日船上對時局悲觀失望的少年書生，後來自報的姓名叫做素錦年。
這位來自湖北的少年書生素錦年，是當地有名的神童，十三歲中秀才，十七歲中舉人。只因明清之際的大儒都提倡知行合一，甚至行先知後，故此他便出外遊歷，增長見聞。
素錦年見了姬傲劍，驚訝道，“原來姬兄也在這裡。”
狄強見外間打鐵之聲嘈鬧，便道，“進屋裡去說話。”
三人進了姬傲劍昨晚所睡的屋子，關上房門。
姬傲劍見素錦年此時神采飛揚，氣色精神無比，再無半點當日的灰心沮喪之意，心中也不由詫異起來，不知道他有何奇遇。
想起他曾說，“非常之局，要有非常之人才能破局。”難道他這一日之間，當真遇到天命之子了？
素錦年拱手道，“狄三哥，昨日多謝你指點小弟，去投奔龍魂幫。”
