“轟隆——”
曹哲被一陣劇烈的搖晃震醒。在即將被吊床搖下時，他側身一翻，穩穩落地。隨後，從儲物空間拿出一瓶純淨水，倒些在手上洗了把臉。
夕陽透過指縫灑在臉上，空氣中，殘留著烈日的餘溫,不知不覺中，他竟然已經睡了大半天。而且大半天過去，位於營地後的無形力場壁壘依然存在。力場壁壘的內外，兩撥人還在用影象的方式傳遞資訊、溝通情報。
“恩人，不好了，智械大軍開始進攻營地了！”
剛用毛巾擦乾臉，大壯就驚喊著跑了過來。他左右手各拿著一根鋼筋,背上也背了一大把，用布捲起斜揹著,看上去是大壯找到的新兵器。
“知道了，你們也快和其他倖存者一起躲起來吧。”
曹哲戴上戰術目鏡，放眼望去，屬於軍方地面部隊的暗綠色巨神兵，正與純黑色的巨型機動裝甲戰鬥。
有的近戰搏殺、拳拳到肉，有的開啟能量護盾用鐳射炮互轟，雙方近百臺巨神兵廝殺在一起，一時間，爆炸轟鳴，天地變色，連頭頂的雲彩，都映照成了地表上刺眼的鐳射白芒。
對於反叛智械能造出巨神兵，曹哲並不意外。巨神兵技術在帝國不算機密，考入各大學的機甲學院就能學習，而且公共圖書館都有相關資料。巨神兵真正關鍵的，是裡面裝載的各類武器系統，那才是帝國制勝的法寶。
打發走想要參戰的大壯，曹哲裝備天神兵戰甲,朝前線飛去。
而周圍的人群則驚慌向營地中心集合，那裡有一個巨大的封閉半球形防禦工事，人們紛紛在外骨骼戰士的指揮下，勉強有序地進入。
在戰場後方，兩百架戰機分散排在地面，裡面的駕駛員已就位，似乎隨時就要加入戰鬥。
曹哲一路上暢通無阻，即便遇到想要攔住他計程車兵，一個詞都還來不及說，他就已經飛遠了。
“曹哲男爵，請您立即離開戰場，前往營地防禦工事暫避。”當靠近戰場時，曹哲收到來自戰場指揮的通訊。
“我是和帝御司一起來的，身上有任務，請不用在意我的存在。”
“好的，您小心。”
通訊結束通話，曹哲看著打得難解難分的雙方巨神兵裝甲，不禁眼露疑惑。
反叛智械像故意拖著機甲部隊似的,既不發出致命攻擊,在一擊佔優後、也不趁機推進,只有當機甲部隊後撤時，它們才會跟著緩緩壓上去。
“溫水煮青蛙？還是想慢慢把我們逼上絕路？”
空中，智械的無人機大軍還在鐳射護罩外盤旋，“嗡嗡”的引擎轟鳴聲越來越沉、越來越大，即便知道對方進不來，也不免心情煩躁。
至於大部分普通人，恐怕被這陣仗壓迫得快要喘不過氣。
曹哲想起大壯從人奸那審問到的唯一一個情報：製造恐慌。
除了向反叛智械彙報位置外，人奸的另一個主要任務就是在人群裡製造恐慌、嚇唬大家。人奸說自己也不知道為什麼要這麼做，只是為了保命不得不照做。
曹哲將這條線索和楓葉鎮車站的“詭異”聯絡到了一起，楓葉鎮車站的詭異，從本質上講同樣也是為了嚇唬人。
若想要直接殺害進出站的乘客，不必那麼麻煩。地下空間扭曲一下，啪，人全沒了。
巴納德星人的奇怪嗜好嗎……曹哲只想到這個解釋，因為在前世，就有一些巴納德星人喜食不同情緒下的碳基生命。
“可惜，現在沒有官職軍銜，不能指揮機甲部隊。”不遠處，巨神兵戰場還在膠著，曹哲看得都有些心急。戰場指揮官似乎就想這樣拖下去，握著手裡的戰機編隊不出，等待反叛智械先出牌。
