六．
壽陽城因其特有的離香草而遠近聞名。大多數商人為採得上好的離香草，不惜跋山涉水前來。據說連當朝天子亦對此地的離香草情有獨鐘。
事實上，在很久之前，壽陽離香草並非什麼珍稀上品，附近的山林中遍地皆是。說來也奇，當年在任的壽陽縣令突然有一日頒了道命令，嚴格限制壽陽城居民採摘離香草的數量。更奇的是，在他之後的歷任縣令，都心照不宣地遵守著這道命令，這才使得離香草日漸金貴起來。
羽步從小在壽陽城長大。她的家在當地算是一戶小康之家，家境殷實。父親是走南闖北的小商人，一年也只得一兩回相見，是以她同母親的感情很好。
“娘，我回來了！”
“囡囡呀，你可算是回來了！”聽到她的聲音，一位年約四十的中年婦人連忙出來迎接，“你出去這大半年，可沒把娘給擔心死。”
“娘，我這不是好好的嘛。”羽步賴在母親的懷裡，“再說，我都十八歲了，能照顧好自己的。”
噓寒問暖了一番，羽步的母親張氏才回過神來招呼客人：“你們是羽步的朋友吧？不必客氣，就當是自己家。我這老人家，只顧著女兒，倒冷落你們了。”一邊吩咐丫鬟端上可口的點心，一邊親自給來客倒茶。
“夫人太客氣了，我們自己來就好。”夏侯懌連忙接過張氏手中的茶壺。
“這段日子，我家羽步給你們添了不少麻煩吧？”張氏忍不住拉起了家常，“這孩子不懂事，拜託你們照顧了。”
“沒有的事，小羽也幫了我們不少忙呢。”柳兮月連忙擺手。
“你們難得來壽陽一趟，可要多住幾天，讓羽步帶你們到處逛逛。壽陽雖然不算大，好玩的東西可多著咧。”張氏道。
“既然如此，那可就拜託小羽了。”煜燊也不客氣，揚起嘴角爽朗一笑。
用過晚膳，羽步便帶著大家在壽陽城中四處遊玩。再過幾日便是除夕，常年出門在外的遊子都陸續回到了自己家中，熱熱鬧鬧地團圓，辭舊迎新。看著每家每戶都在忙碌地準備，夏侯懌忽然想到了自己的父親。他並無兄弟姐妹，母親很早便過世了，一直是父子二人相依為命。家境雖然不錯，但逢年過節，每每看著鄰居家的孩子哄作一團，夏侯懌總會莫名失落。
“爹……”
或許也是該回去了吧？讓爹一個人在家過年，他肯定很寂寞。
不過，自己一個人走了，大家都在這裡，總覺得……其實也很想跟大家一起過節呢。
越想越糾結，他連玩的心情都沒有了。絡緗注意到了他一副苦瓜臉：“你不舒服？”
“啊？沒有啊……”夏侯懌反而疑惑起來，“怎麼突然問這個？”
“你好像很不開心的樣子，發生什麼事了嗎？”絡緗問。
“嗯……我在想，要不要回家跟爹一起過節……”夏侯懌撓撓頭，“不過，其實我又想跟你們一起過……”
“這是很重要的節日吧？”絡緗說，“應該跟家人一起過。況且你出門這麼久，也該回去看看你爹了。
“嗯，也對。”夏侯懌點點頭，“不過，還真有點羨慕你們……”
“應該是我們羨慕你才對吧。”絡緗笑了，“你爹就是你的親人，有親人記掛著你，多幸福。”
“我沒有親人，有時候真覺得，連家在哪裡都不知道……”
“抱、抱歉。”夏侯懌一陣愧疚，“讓姑娘想起傷心事……”
“明天讓兮月用雲來石送你回家吧。”絡緗毫不在意，“多陪陪你爹。”
“那……我們還能再見嗎？”夏侯懌忽然有些失落。
“我們不是還要幫小羽一起去尋找羽步琴的來歷嘛，難道你說話不算數？”絡緗笑了。
“大丈夫一諾千金，怎麼會說話不算數。”夏侯懌連忙否認，“我肯定會幫忙的。”
第二日，夏侯懌便乘著雲來石離開了，但剛剛過了中午，他竟然又回到了壽陽。
“我爹說，讓我多出門走走，見見世面，別老惦記著他……”夏侯懌有些興奮又有些內疚，“他讓我跟你們一起過年。”
“你爹可真是個好父親。”羽步贊嘆道。
到了除夕，羽步的父親羽平結束了在外一年的闖蕩，回到了自己溫暖的家。見女兒帶了這麼多朋友回家，他十分高興，特意吩咐廚房準備了豐盛的團年飯招待客人。羽步家裡人丁不多，只有她和爹孃。一家人雖然聚少離多，但非常和睦。每次回家，羽平總會給女兒帶許多珍奇玩意兒。
“囡囡，這是爹在苗疆買的銀簪，喜歡不？”羽平為女兒拿出精心準備的小禮物。
“當然喜歡。”羽步愛不釋手，“只要是爹買的，我都喜歡。”
她仔細地著銀簪，不經意間看到簪子上雕刻著一個奇怪的花紋，與其說是花紋，倒不如說那像是一個符號，一種標記，似乎象徵著什麼。
“欸？”羽步不由自主地被那個標記吸引，“這個標記……”
怎麼好像……在哪裡見過……
“怎麼了？”羽平見女兒神色有異，“這銀簪不合適？”
