回府途中，謝瀾神思恍惚，腦海中始終盤旋著蕭靳那痛苦的神情。等回到聽瀾居，聽說她爹回來了，也沒有理會。
用過晚膳、洗漱完畢後，謝瀾想起手中可用的符籙所剩無幾，便取出硃砂與符紙，打算繪製一些。
可一刻鐘後，看著亂七八糟丟在地上的一堆廢棄的符紙，謝瀾嘆了一口氣，丟開了手中的筆。
淨了手後，乾脆直接上床睡覺。
可令謝瀾始料未及的是，這一夜，她深陷噩夢的泥沼，難以掙脫。夢裡蕭靳痛苦的面容、壓抑的痛苦悶哼，遍佈額頭的大汗以及僵硬的背影，如走馬燈般在她的夢境中反覆浮現。
甚至她還夢到“小蕭靳”真的被她捏壞了，蕭大人遍請太醫院的太醫，卻無一人能妙手回春。
京都凡是有些名氣的大夫也請遍了，可所有人都束手無策。
不僅如此，謝瀾還夢到蕭靳遭受眾人辱罵野種，甚至還有許多人肆意嘲笑他是太監。
蕭大人不堪流言蜚語的重壓，無奈之下，只能辭去刑部尚書的官職。此後，他的人生陷入無盡的灰暗，一生碌碌無為，最後年輕輕輕，抑鬱而終。
天色剛泛起矇矇亮，謝瀾便從滿心愧疚中醒來。
雖說她心裡明白，夢境與現實大多是相反，可只要一想起夢裡那些人對蕭靳毫無顧忌的嘲笑，她的心裡便像壓了一塊沉甸甸的石頭，悶得慌。
匆匆用過早膳後，謝瀾便徑直前往皇家書院。她本是想著能親眼瞧瞧蕭靳，看看他的身體是否已經恢復如初。
可等她到了山長的院子，卻意外看到了嶽長熹，不禁脫口而出，“二師兄，怎麼是您在這裡？”
嶽長熹正在斟茶的動作一頓，抬頭不解地看著她，“這是我的書院，怎麼，我在這裡很奇怪嗎？”
謝瀾笑了笑，不著痕跡地掩飾尷尬，“不是，我只是沒想到師兄回來了，還以為是蕭大人在這裡處理公務呢。”
雖說謝瀾方才的言語稍有失禮，但嶽長熹向來寬厚，自然不會因為這麼一點小事就惱了自家小師妹。
“你此番前來，可是找長風？”
昨天的事實在是尷尬，謝瀾含糊道，“嗯，確實是有點事。”
嶽長熹瞧出她似乎不願多談，也沒細問，“長風身體有些不舒服，正好我回來了，他便將書院事務交回給我，回府中修養去了。你若要找他，恐怕得去鎮國公府才行。”
想到蕭靳在夢裡的下場，謝瀾心中一動，“二師兄，你能不能給我講講蕭大人的身世？”
嶽長熹奇怪地看著她，“怎麼突然想起來問這個？”
謝瀾沒法解釋夢境的事，只能撒了一個小謊，“蕭大人身體不舒服，我尋思著去鎮國公府探望他。
只是我聽聞，蕭大人並非鎮國公親生，而是皇上的私生子。我就怕自己到了鎮國公府，一個不小心說錯了話，衝撞了人。所以才想向您打聽打聽，以免犯了什麼忌諱。”
“長風確實不是鎮國公的兒子，確切來說，鎮國公是長風的姨父，鎮國公夫人是他姨母。”
