“我不想回答。”桓是知逃避一般背過身, “我希望永遠, 都不會有這樣一天。”
馬文才有些微微的失望。但見她滿面愁容, 心中又是不忍, 忙上前從背後抱住她，笑道：“我們這不是在學堂探討嗎？怎麼, 桓先生自己還不高興了？”
“我怎麼高興得起來啊。”桓是知將頭靠在他肩上，嘆道, “我擔心爹爹和哥哥不和, 擔心你和桓家不和，也擔心這天下紛亂，黎民受苦……”
“你這語調，怎麼跟祝英臺越來越像？囉裡囉嗦的。”馬文才盡力想讓氣氛輕鬆一些，作出一副痛心疾首的模樣, “都怪我, 當時就不該放任你和他們走得太近。後悔啊, 後悔！”
“我和祝英臺才不一樣呢。”桓是知終於被逗笑，但緊接著又嘆了一口氣, “只是, 親自砍過人的腦袋，受過傷, 我才知道戰爭有多血腥。也多少能瞭解一點那些衣不蔽體，食不果腹的老百姓的疾苦了。”
“傻瓜，你只是一個小女子，憂心這許多做什麼？”馬文才抱緊她, “天下的事情，交給你的夫君操心就好了。”
“又是這套大丈夫的說辭。”桓是知戳了戳他的腦袋，撇嘴道，“不過，經吳縣一役，我也算真的明白了，花木蘭可真不是誰都能當的。如果可以的話，我真希望一直待在尼山之上，每日讀讀書寫寫詩，在課堂上自以為是大言不慚地，和人探討天下大勢，世間百態，而不用到這真實的世間來。”
馬文才笑：“我可不願意留在尼山上。”
“你不願意？”她有些驚訝地扭頭，但很快了然，“也對，馬公子壯志滿酬，怎麼會願意過那種默默無聞的生活呢。”
“默默無聞不是最可怕的。”馬文才輕輕蹭著她的腦袋，“問題是，我只能和離開尼山的桓小姐在一起，卻不能娶尼山之上的‘桓公子’啊。”
桓是知禁不住莞爾，甜蜜地用腦袋輕輕去撞他：“油嘴滑舌。”
“我這是一片真心。”馬文才深情道，“無論我這一生能有多大成就，若是身邊沒有你同我一道分享，那真是半分滋味都沒有。”
桓是知心中的柔軟被擊中，眼眶也有些潮濕。她貼著他的面頰，輕聲道：“如若有一天，你真的和我哥哥兵戎相見。如若他願意降，你可不可以不殺他？”
“只要他不殺我，我絕對不先殺他。”他的聲音很輕，卻很堅定，“我保證。”
桓是知扯起一個苦笑：“謝謝你。”
“傻瓜，瞧你這多愁善感的，把我都帶溝裡去了。”馬文才拍了拍她的腦袋，“你哥哥有野心是不假，可你伯父的野心也不比你哥小吧？他現在不照樣乖乖呆在府上做一個臣子嗎？”
桓是知皺眉：“你這話兒怎麼聽著怪怪的？”
“你別管怪不怪。”馬文才語氣中有一些小小的委屈，“你現在滿腦子就是你哥哥，你爹，你伯父，壓根就沒有考慮我。”
桓是知喊冤：“我哪兒有？”
“是啊，你沒有。”馬文才扭過臉，“你心裡哪兒都沒有我。”
“有有有。”她忙跑到他正面，哄道，“小女子這整顆心裡，都是馬公子。”
馬文才斜眼：“你叫我什麼？”
“什麼？”她一愣，知錯就改，嬌聲道，“佛念哥哥。”
他臉色一鬆，卻仍舊別扭地憋著笑。
她把臉湊過去，又嬌俏地喚了兩聲：“佛念哥哥，佛念哥哥。”
他繃不住，轉眼就笑成了一朵花兒：“這還差不多。你啊，就不該去想這些事情。你該操心的，是怎樣做一個新娘子，怎樣做我們馬家的好媳婦兒。”
她歪了歪頭，笑道：“我看現在，要操心的，只怕是佛念哥哥你吧。”
馬文才脫口而出：“我有什麼可操心的。你都答應嫁給我了。”
“馬公子可別高興得太早，我爹那一關還沒過呢。”桓是知晃了晃右手的食指，“而且，我的字是我伯父起的，我就相當於他半個女兒。我爹爹和伯父雖然政見不算一致，但在許多事上，都很看重我伯父的意見。你只怕，也還要過我伯父那個關。”
馬文才抱起雙臂，打量著桓是知：“桓小姐，我怎麼覺得你好似一副看熱鬧不嫌事大的樣子啊。”
桓是知笑：“又不是我要見岳父大人，我當然就看熱鬧啊。”
