牛頭朝那山，位於陰山山脈之中，雖僅僅只是一座山頭，但地理位置在軍事上及其重要，由於它的高度，在其山上修建烽燧能夠俯瞰北方群山。
山上正有一些兵士正在用石塊修砌堡壘，山崖邊一塊大石上，蘇揚以馬鞭指著北方群山對張仁願和唐休璟說：“你們看，在這裡看去，北面那些山頭有的光禿禿，有的碧綠成蔭，在這裡都能看到，如果在這些山頭上修建烽燧，也能很清楚的看到烽燧上升起的烽煙！”
“只要北蠻軍來犯，各山頭上的烽燧一座接一座的傳遞烽火，敵情很快就可以傳到中受降城，北蠻人的一舉一動都在我們的視線之內，我們在這裡修建城堡，可以隨時出兵攻打他們的營地，殺死他們的牛羊，讓他們無法放牧，長久下去，北蠻各部的實力就會被嚴重削弱！”
唐休璟點點頭：“將軍思慮深遠，不知將軍帶某過來是？”
蘇揚道：“某打算讓張兄在後方代理安撫使府的軍務，然後親自帶一支兵馬掃除沙磧以南的漠南草原，驅逐北蠻各部，為在這些山頭上修築烽燧創造條件，不至於在修建烽燧時遭到北蠻人的攻擊，某想讓唐兄弟留在這裡主持修建烽燧一事，不知唐兄以為如何？”
唐休璟抱拳：“既得將軍信任，卑職敢不從命？”
“哈哈哈······一切就拜託唐兄了！”
朝廷應蘇揚之請，任命了唐休璟為單于道安撫副使，副職的品級遠比不上正職，但這絕對是一個很好的跳板，給高品級的正職做過副職的官員，在考核政績時是一個很重要的參考指標，升遷要容易得多。
蘇揚的目的很簡單，他現在身邊的人手不夠用，有能力的更是沒幾個，唐休璟雖然在軍事方面是半路出家，但這人很有悟性，而且有過與軍隊接觸多年的經驗，對邊軍的事情很瞭解。
他相信即便他不提拔唐休璟，以唐休璟的能力和機遇，遲早也會熬出頭。
還有張仁願，在歷史上，蘇揚知道這個人很低調，但此人的確是一個真正的名將，在武則天掌權的時代，很多人都得罪過武媚娘，基本上都被她整死了，但有一個人卻三次得罪過她，啪啪打臉的那種，而此人卻不但沒有被整，反而步步升遷，此人就是張仁願。
其實在唐休璟面前，張仁願是屬於後起之秀，如果沒有蘇揚，他們倆在這個時期基本上沒有見面的機會。
大量的建造烽燧堡壘的工具運到了牛頭朝那山這裡，兵士們一個伍各負責築造在一個山頭上建造烽燧，烽燧建造完畢就留下兩個人駐守，其他人返回原隊伍，唐休璟在牛頭朝那山旁邊修建了一座物資儲備庫，所有烽燧的糧食和其他物資的補給都由這裡每隔十天固定運送一次。
在張仁願返回中受降城代理安撫使的日常軍務之後，蘇揚帶著三千騎兵，每人準備十五天的乾糧和三天的清水，一路上輕裝行軍。
蘇揚率軍先是向北行軍百餘里，一路上清楚掃平大小北蠻部落十三個，再往北就是諾真水了，在諾真水有楊玄基和他的三千人馬巡邏駐防，周圍應該沒有其他北蠻部落。
蘇揚不再繼續北上，而是率軍調轉方向向西而去，用數天時間行軍趕路，又除掉了三個小部落，幾天之後在大同川發現了三個北蠻大部落。
這大同川有一條河流經過，河流兩岸水草豐美，土地肥沃，這才使得這裡生活著三個北蠻大部落。
蘇揚一聲令下，帶著三千兒郎衝進了北蠻人的營地，僅用兩天時間把這三座營地徹底摧毀，殺死牛羊製成肉乾，牛羊太多吃不完，只得派兩百人驅趕回中受降城放養。
掃平了大同川的北蠻部落之後，蘇揚又率軍穿過一條條山溝、翻過一座座山頭向西北方向前進。
三天後來到了西金河河岸，在這裡，唐軍又遇到了好幾個部落並剿滅了他們，蘇揚為什麼能這麼精準的找到這些北蠻部落的位置？就是因為他掌握了河流所在的位置，但凡遊牧民族放牧必追逐水草而居，只要掌握了河流流向和所在方向位置，就能找到他們的部落營地。
此後，蘇揚帶兵一路西行，先是圍剿了躲在狼山之中的兩支北蠻部落，然後又繼續西行抵達了彌俄川，在這片水草豐美之地，唐軍又掃平了三個北蠻部落。
唐軍來得太迅速，衝得太猛，這些北蠻部落毫無防備，也無時間反擊，有個部落甚至在夜裡的睡夢中被全部解決。
僥倖逃脫的北蠻人一路向北方逃去，不敢再留在漠南。
蘇揚率軍折道北上，在鵲鵠泉周圍把一個北蠻部落成年男子全部殺死，燒了他們的帳篷、板車和草料，老弱婦孺們四散奔逃，不見蹤影。
大軍隨後北進至沙磧邊緣，而後折返沿著沙磧邊緣一路向東巡查，但凡遇見遊牧部落一律剿滅，又歷時六七天抵達了諾真水上游，抵達磧口，再折道南下至少諾真水中游楊玄基的營寨。
這天夜裡，蘇揚在營帳裡召見楊玄基。
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“楊將軍，某這一路上率軍繞了一大圈，基本上把看到了所有北蠻部落全部掃滅，但不排除沒有漏網之魚，所以你們的駐防和巡邏任務依然不能放鬆，西面差不多應該見不到大的北蠻部落了，你們的巡邏隊可以往漠南草原更深處，我帶來的人馬在這裡休整三天，之後再往東去，這幾天某要看看你部這段時間的操練情況，明天一早在校場演武，由你親自指揮部署！”
楊玄基抱拳答應：“遵令！”
翌日，太陽昇起已經好一會兒了，蘇揚已經在營帳前練武大半個時辰之後才聽到了營地內響起了號角聲。
聽到號角聲的兵士們迅速拿著兵器牽著馬趕往校場集合，在楊玄基的指揮下下進行操練。
演武的過程中，蘇揚全程沒有發表一點意見，臉色沒有任何變化。
他看到的情況是，這支騎兵所有兵士的騎術還可以，但缺點很多，沒有經過系統化的專業騎術訓練，戰術方面做得還不錯，但也沒有系統性的有步驟進行過訓練，看上去很威武頗有氣勢，實際上只要作戰稍有不順，只怕很容易就崩潰，而這是古代軍隊在戰場的通病。
“演武完畢，請將軍點評！”楊玄基向蘇揚報告。
蘇揚擺手：“某沒什麼可點評的，你把隊伍解散吧，傳令明天卯時集合，到時候某會操演一遍這次隨某一同前來的將士們！”
楊玄基一愣，抱拳答應：“諾！”
翌日，清晨。
天色剛剛麻麻亮，營寨內就吹響了急促的號角聲，蘇揚帶來的三千人馬以最快的速度進行了集結，校場上人吼馬嘶，反觀楊玄基的人馬一個個還睡眼朦朧的拿著兵器、提著衣裳、牽著馬匹慢悠悠走向校場。
當他們看著新來的兵士們一個個如此急切的集合列隊，每個人都如臨大敵時，他們也開始有了緊迫感，不再慢吞吞的集合，每個人都加快了速度，特別是那些武官們，兩方一比較，差距就非常明顯，他們這些上官的面子上也不好看，只好大聲呼喝手下兵士們加快集合的速度。
