張仁願目光在眾人臉上一一掃過,笑著說:“在下張仁願,奉皇帝之命來單于道監軍,給我家將軍打打下手,今我家將軍打算在河對岸築城一座防備北蠻,河對岸乃交通要道,北蠻透過那裡既可以渡河攻打勝州,又可向東北而去攻打單于都護府,還可以向東南而下打朔州、代州等地,只要在河對岸築城一座,北蠻就被擋住了,則勝州安穩!”
“築城需要木料和工具,王刺史已答應徵發民夫三千協助築城,但我等需解決民夫們的吃食,還需要籌措錢財購買木料及工具,兵馬操練也需要糧草,這需要大筆錢財,將軍與某初來乍到,也並未攜帶大量錢財,因此今請諸位前來就是想向諸位借錢!”
話音一落,酒樓內鴉雀無聲,所有商賈和豪紳們都低下頭,誰也不吭聲。
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蘇揚看盡這個情況也不氣惱,他早有預料,畢竟借錢出去容易,想把錢要回來可不容易,誰也不會把自己的錢輕易借給一個素不相識的人。
他笑著說:“此事不急,咱們先吃酒,來人,上酒菜!”
酒樓內的酒博士們很快就把美酒、菜餚一一端上來。
蘇揚示意旁邊的兵士把自己的酒碗倒滿酒,等酒倒滿就拿起來對眾人說:“來,今天本將軍請客,先乾為敬!”說完把一碗酒一飲而盡。
眾商賈和豪紳們一看這情況,不喝不行啊,這麼大的人物給咱敬酒,不喝豈不是不給面子?這位將軍一發怒,下令把咱砍了豈不是死得冤枉?
得,喝吧,一個個都端起酒碗喝了個乾淨,誰都不敢偷奸耍滑。
蘇揚又讓護衛把酒倒滿,再次拿起酒碗說:“本將軍初來砸到,今後少不得要麻煩諸位的,若有得罪之處,還請諸位海涵,再敬諸位一碗,幹了!”
商賈們和豪紳們你看看,我看看你,又不得不再倒滿酒喝下。
蘇揚喝完了看見這些人的表現,很是滿意,又笑著說:“看來諸位很給某面子,其實某要向諸位致歉,某來晚了啊,這些年來北蠻每逢入寇比燒殺擄掠,給在座的諸位及邊關百姓們造成了無數的苦痛,此乃我輩軍人之過也,沒能護住百姓們的周全,以致許多百姓或死在北蠻人的刀下,又或被北蠻人擄走終生為奴為婢,若不是我輩無能,又豈能讓北蠻猖狂至今?某以此碗酒向諸位賠罪,先乾為敬!”
眾商賈和豪紳們只得捏著鼻子再跟著幹了一碗,這三碗酒下肚,已經有人撐不住了,有人滿臉通紅,有人臉色蒼白,更有人搖搖欲墜。
商賈和豪紳們看家蘇揚又讓護衛倒酒,一個個都嚇到了,這麼喝下去不得把人喝死啊?其中一人連忙起身拱手行禮:“將軍心繫百姓,我等敬服,今將軍築城乃是為護衛我勝州、為護衛北疆百姓,說甚借不借的,在下胡大有願意捐五十貫,以資助將軍築城!”
其他商賈和豪紳都是精明之人,立馬有人明白了胡大有的意思,錢借出去之後大概只有天知道能不能收回來,如果收不回來豈不是虧死了?與其擔驚受怕蘇揚不還錢,還不如舍一點錢,自願捐一些,話說出去也好聽。
於是又有人喊:“在下馬貴也願捐五十貫資助將軍築城!”
在場十幾二十人都紛紛高喊捐多少錢,其實加起來也才不過千把貫錢,這些錢估計連能解決民夫們的口糧和材料都成問題,更何況還有一萬餘兵士們的口糧以及戰馬的草料怎麼解決?
蘇揚笑著擺手:“諸位鄉紳員外的好意,本將軍心領了,這捐的錢咱不能收,否則如果有人上書彈劾說是某強迫諸位捐獻的,某就是跳進黃河都洗不清了!所以啊,錢只能借,本將軍當然不是自己借,而是以單于道安撫大使府的名義借,因此以後無論誰來當任單于道安撫大使,大使府都得還錢!”
“某借錢不白借,有好處!不久之後,大使府將在北疆各處要塞險峻之處設立關卡,一是阻擋北蠻來犯,二是向來往南北的商隊收取過關商稅,這是朝廷授權允許的,收取的過關商稅用來充作北疆將士們的糧餉、兵器裝備維護,因此諸位無須擔心大使府還不起錢!”
“但凡這次借錢給本將軍的人,只要數目達到一千貫,都有兩個選擇:第一,年利息一分,一年後連本帶利還錢一千一百貫,借得越多,利息自然越多;第二,同樣一年後歸還本金,諸位可以選擇不要利息,商隊過關時,借給大事府的錢越多,過關商稅就越低,一般商隊過關商稅是五稅一,借給大使府的錢超過一千貫,商稅減一厘,超過兩千貫,商稅減兩厘,超過一萬貫,過關時不收關稅!諸位可以仔細考慮,本將軍不勉強,不借也沒關係!”
商賈們和豪紳們一個個頓時議論紛紛。
這時有人起身詢問:“將軍此言可當真?”
所有人向這人看過去,發現說話的正是第一個捐款的人胡大有。
蘇揚一臉正色:“本將軍乃是朝廷欽封的單于道安撫大使,說話自然一言九鼎,北疆防禦乃軍國大事,豈能兒戲?”
“好,某借給將軍一萬貫!”
“嘶——”其他商賈和豪紳們紛紛倒抽涼氣,這傢伙真是好膽魄!
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