清早，蘇府門前樹枝上小鳥唧唧喳喳的叫著。
大門開啟，一個家丁拿著掃帚在門前打掃。
一個二十多歲的道人拿著拂塵走過來向家丁打了一個稽首：“敢問小哥兒，此處是左羽林蘇將軍的府邸？”
家丁停下手裡的活兒起身打量，“正是，敢問道長何來？”
“貧道天台山道士白雲子應蘇將軍之邀前來拜訪！”
家丁一聽大驚，“原來是白雲子道長駕臨，我家將軍早有吩咐，若是道長來了無需通報立即請進府中，道長請隨小的進府歇息奉茶！”
“多謝！”白雲子把拂塵一甩，邁步跟著家丁進了蘇府。
練武場上，蘇揚一杆長槊舞得如夢如幻，周圍的氣場都被攪動了。
家丁跑過來正要稟報，見蘇揚習練武藝不敢打擾，等他練完才上前稟報：“阿郎，白雲子道長到了，奉您的吩咐已把人請到前堂奉茶”。
“來了多久了？”蘇揚把長槊放在兵器架上用毛巾擦了額頭上的汗珠問道。
家丁回答：“已經來了一會兒了，小人見將軍習武不敢打擾，因此等將軍練完了才說。
“你怎麼不早稟報？讓白雲子道長等了這麼久！”
蘇揚去內院換了一身衣裳就匆匆趕往前堂與司馬承禎見面。
“哎呀，家丁不懂禮數，見某在習武就沒有及時稟報，害道長在前堂等了許久，某之過也，還請道長恕罪恕罪！”蘇揚急忙來到前堂向正在飲茶了司馬承禎抱拳道歉。
司馬承禎立即放下茶杯起身打稽首回禮：“將軍客氣了，貧道走了遠路正好坐下來吃茶，倒是沒有等多久！”
蘇揚當即吩咐家丁：“去叫廚房準備一些食物和糕點過來請道長享用！”
司馬承禎連忙阻止：“多謝將軍好意，貧道已辟穀數日，尚無須進食，待辟穀期結束方可進食！”
蘇揚聽得一臉的驚訝，既然人家不想吃飯，他也不好勉強，就像有人要戒菸戒酒期間你勸人家抽菸喝酒不一定是好事，說不定會害了人家。
接下來二人開始閒談，蘇揚問了司馬承禎一些修道上的問題，司馬承禎一一作答，把自己的見解述說一番，蘇揚聽得連連點頭。
“道長，某觀你身上氣血不旺，卻又如何讓容顏留駐？人的氣血若不旺盛，修道如何長壽呢？”
司馬承禎笑著說：“將軍的認知可能陷入了誤區，氣血是否旺盛與壽數其實並無特別的關聯，在我們修道人看來，一個人想要長壽，須得保持氣息悠長，心態平和，遵循天地自然規律！”
“例如白晝，萬物活動；夜間，生靈休憩安寢，恢復因白晝生命活動而消耗的元氣，週而復始，生命活動越劇烈，消耗越大，越需要休息，如將軍這樣的人，就需要以天地靈物補充消耗，否則長期虛耗虧空必會使得身體衰敗，壽命短暫！”
“貧道認為，一個人從出生開始，上天賜予他的壽命是有定數的，有的人本身的壽命長，可以活百十來歲；有的人本身的壽命短，最多也只能活五六十歲，這是因為個體差異不同。
出生之後，可以活百十來歲的人因為長期讓身體元氣虧空，身體得不到休息補充而短命；但如果他們注重養生修行，他們的壽命會超過很多人。
有些人無論怎麼養生修行，也只能活六七十歲，是因為他們本身只能活這麼長時間，這還是他們注重了養生的結果，盡最大可能的讓自己活到了原本應該的壽命期限！
如果他們不注重養生，可能只能或四五十歲就亡故了！”
司馬承禎這種觀點說出來，蘇揚聽後頗感十分新奇，這還是他第一次聽到這樣的觀點。
蘇揚問道：“道長可還記得上次在玉漱齋，當時有一個和尚，後來我與他進行了詳談，他的觀點與道長有些不同！”
司馬承禎一愣，“哦？不知那位和尚大師是如何說的？”
“那位和尚法名慧昭，他說修行就是要奪天地之造化，他倒是也認為人的壽命是有上限的，這一點與道長所說相同，但他認為人想要活得更久就必須要從上天那裡奪取，只有從天地中奪取生機才有突破天地束縛的機緣！”
司馬承禎陷入沉思，良久緩緩說道：“這位慧昭和尚的見解頗為奇特，貧道想與之結交探討一番，只是無緣一見，不知將軍可知他在何處？”
蘇揚搖頭，頗為遺憾的說：“慧昭和尚在某這裡還沒有住上一晚就走了，何時走的都不知道，未能繼續向其請教倒是一樁憾事！”
司馬承禎點點頭，問道：“不知將軍這次寫信邀貧道前來有何事，將軍在信中語氣頗為焦急，貧道才急切趕來！”
“多謝道長！”蘇揚抱拳道謝，“不瞞道長，不久前我家兩位娘子分別為我生下一個孩兒，一男一女，只因我已接到聖人旨意，不久就要前往邊關上任就職，可兩個孩兒的名字還未取，請道長前來就是為了此事，希望沒有打擾到道長修行！”
