時間流逝，不知過去多久。
鶴影也已經入夢，只是手中緊握的劍和皺起的眉頭表現出他從未有一刻放鬆警惕。
忽的門外想起了一串腳步聲，似是躡手躡腳，聲音很輕。
但鶴影睜開了眼睛，手已經攀在了劍上，劍，半出鞘。
“噗——”
一聲很清脆，很小，是一根迷煙捅破窗戶紙的聲音。
原子鉞不知什麼時候已經醒了，他一隻手小心的掩住楚茗霜的口鼻，另外一隻手將她小心的護在懷裡，自己則摒住呼吸。
另一邊的鶴影也掩住了紫菱的口鼻，將她擋在身後。
大約一炷香的時間，門被推開了。
進來的是一個穿著粗布衫的大漢，手握一把殺豬的大刀。
原子鉞目光微寒，卻沒有動作，只是緊了緊懷中的楚茗霜。
因為是晚上，屋內光線很暗，大漢的動作很輕，一步一步的靠近離他較近的鶴影。
他到了跟前，蹲下身，伸手向鶴影的腰間摸去，入手卻是一片冰涼。
大漢頓時大感不妙，撒腿就要跑，可他哪裡是鶴影的對手。
鶴影只一甩，劍從鞘中飛出，他接住劍只輕輕一點，那劍尖就已經直抵大漢的腰背。
那大漢見自己逃不了，立刻跪了下來，“大哥饒命，大哥饒命。”
房內的蠟燭被點燃，楚茗霜甩了甩手中的火柴，又退到了原子鉞身後，紫菱緊緊的貼著她。
光線亮了起來，眾人也是看清了大漢的臉，左臉上一道刀疤，觸目驚心。
鶴影挑了挑劍尖，“說，誰派你來的，你來幹什麼的？”
“大哥饒命啊，沒人派我來，我就是個屠夫，只是想摸點錢財而已，大哥饒命。”
聽他細細辯解，原來這個屠夫叫胡三，是那個老太太的兒子，平日裡是個屠夫，以殺豬為生，日子過的還算可以。可誰知前些日子路過一群山匪，搶了他的豬，讓他實在無法過活了。今日幾人來拜訪，扣門時，他從屋內的窗戶就看到了他們，見他們衣著不凡，想來也是有錢人，於是心生一計，想從他們手裡搜刮點錢財，這才囑託他母親，說家中就她一人，這樣就是第二日他們發現錢財丟失，可以謊稱家中進了賊，也就只能自認倒黴了。
原子鉞覺得他說的應該屬實，便擺了擺手，“罷了，就放過他吧。”
楚茗霜從他身後走了出來，從袖袋裡摸了一兩銀子遞給他，“就當是我們借宿的費用了。”
她覺得胡三也不容易，唯一的生計來源被斷了，實在被逼無奈。
一兩銀子對於他們來說不算什麼，但對於普通甚至貧困的百姓家中，卻夠其一年的開銷。胡三接過銀子，立刻激動的磕頭謝恩。
他實在沒想到還能有這一筆意外之喜。
天邊已經泛起了幾縷光亮，原子鉞也無心休息，便催促著上了路。
馬車上，原子鉞柔聲的對楚茗霜說：“你還是太善良了，人家差點要你的命，你還給他錢。”
“他也是個可憐人。”楚茗霜低頭揉著自己的裙子，淡淡道。
原子鉞忍不住揉了揉她的頭頂，卻聽楚茗霜忽的道：“醉仙樓裡的姑娘們呢？”
“自然由她們去。”原子鉞平靜的說。
“她們可都是要為你賣命的人，你怎麼這樣！”楚茗霜雖說對她們沒有好感，但朝夕相處也是有了情分，之前匆匆忙忙的趕路，她倒是忘了她們，現在聽原子鉞這樣說，自是心急了起來。
“我不也供她們吃穿了麼，也不算是虧了她們。”原子鉞有些不解。
楚茗霜有些生氣，她之前不覺得原子鉞是一個這般無情的人，“她們可都是將你視作心裡的唯一寄託，將你視作她們的一切，你卻說拋棄就拋棄了？”
原子鉞和她心境不同，沉默了許久，還是開口道：“我小時候，眼裡看到的，耳朵聽到的，都是勾心鬥角，爭吵不休。我的母后從小告訴我，永遠不要信任任何人，不要對任何棋子動一點情。因為這一點情，可能會讓你滿盤皆輸。”
楚茗霜有些理解他了，他的生活環境太複雜了，也許他只能信任他自己。她將手輕輕覆在他的手上，不言語。
“你是不是覺得她們很可憐，和你有些相似。莫荊旭曾經也是你的一切，後來……”他沒有多說，只是反手握住了她軟若無骨的柔荑。
她靜靜的，將頭轉向窗外，不讓他看到她眼角溢位的淚珠。
“我答應你，讓留下的手下，盡力保護她們好嗎？”
