魏明一出來，就喊：“第二題，絲線顏『色』。”
一聽這題，尚服局的人就有點不開心了。去年是她們贏的，今年皇后跟太后，似乎就有點偏袒尚功局了，連著出了兩題，全是尚功局的長項。
第一題是穿針引線，本來尚服局也不比尚功局差。可尚功局的人，雖然跟尚服局一樣穿針引線，可她們繡花，經常需要劈線。就是把一條綵線，劈成四股，八股，十六股，甚至三十二股。
要不是王姑姑失手，第一題鹿死誰手還不一定呢。所以，尚服局的人聽了這一題，心裡又是一沉。
魏明拿著兩捆絲線，高舉著：“這裡有七種顏『色』，豔紅，猩紅，銀硃，月季紅，洋紅，夷紅，薄紅梅。全部打『亂』了混在一起，兩捆絲線絕對一模一樣，咱家是打『亂』之後拿剪刀剪成兩捆，誰先分出這七種顏『色』，誰就勝出。”
聽完第二題，兩邊的人都躍躍欲試，有人就了：“魏公公，我們開始吧。”
魏明又賣了個關子，：“如果有人為了搶先完成，裡面卻有其他顏『色』，就算另外一方勝利。”
他這麼一，大家都不敢快了，這萬一多了一根錯誤的顏『色』，豈不是白白便宜了對方。
兩邊的人同時領了絲線，魏明喊了一聲：“開始。”王姑姑跟鄭姑姑就帶了幾名宮女和女官，忙碌開了。
這七種顏『色』，雖然名字不同，卻十分接近，都是紅『色』裡面帶點兒紫『色』。白太陽底下，分辨也不是太難的事。可現在是深夜，御花園裡雖然燈火通明，可燈籠跟蠟燭的光亮，到底跟日光不同。七種顏『色』又混在一起，盯著看久了，眼睛會產生錯覺的。
何青衣見鄭姑姑一會兒眯眼睛，一會兒看空，她也開始緊張起來了。雖然這比賽贏了輸了都沒什麼大不聊，可對尚服局的人來，多少有股子爭強好勝的氣在，所以，誰都盯著鄭姑姑她們，一動也不敢動。
過了一炷香的時間，王姑姑那邊的人歡呼一聲，分好了。魏明又問了一句：“你們確定？”
王姑姑想了想，點頭確定了。鄭姑姑她們就放下絲線，如果王姑姑沒出錯，就是尚服局輸了，如果她們出錯了，就是尚服局撿便宜了。
這時，兩邊各出去幾名女官，跟著魏明去樂志齋核實去了。御花園裡雖然擺著酒宴，可燈火究竟不如室內來的明亮。而跟進去的幾名女官，都是火眼金睛的高手，燈火下趕製衣服，也是常有的事情。
大家進去片刻，魏明就又出來喊：“第二題，尚功局勝利。”
尚功局的人頓時歡呼起來，尚服局的人，一下子就士氣消沉了。許嬤嬤就趕緊去安慰鄭姑姑，“還有第三題呢，總不能每題都便宜尚功局的人吧。”
尚服局和尚功局打了個平手，兩邊的人都開始緊張起來了，眼巴巴地看著魏明進去稟告了，又出來：“第三題，金針玉石。”
金針大家都能理解，可玉石是怎麼回事？魏明的手上，並沒什麼東西啊。
這時，太后身邊的林德勝出來了，手裡捧了塊半人高的玉石雕像，看來，玉石指的就是這個了。
魏明指了指林德勝手裡的雕像，：“這是太后宮裡的壽鹿玉山。”
大家漸漸圍了上去，玉石的下方雕成山林景緻，上方高樹成蔭，還結了桃子。樹下一個老缺風而立，穿著長袍短褂，左手撫著一隻鹿，右手拿著一把如意。而老人站立的地方，恰恰是個斷崖，山崖下面，還有一隻鹿，口銜靈芝，仰首面向石上的老人。
等大家都看仔細了，魏明又指著老人所站的山石：“這裡有個然的孔。”周圍的宮人就把燈舉了起來，玉石潔白，上面確實有個孔。
