栓子從劉翠鈿那兒取了銀票，小心地貼身裝好，“待得了空，就先兌出五兩銀子花消，柱子待族書堂建好，是要入學讀書，置新衣、做書袋、備文書四寶，哪樣不得花錢。還是繩子，將來大了，也要進去讀幾年書。曾祖母說過，即便是女兒家也要讀書，莫做那大字不識的睜眼瞎……”
劉翠鈿看著像個小大人的長子，想要喝斥幾句，可栓子有他自己的思量，外頭人都知道他娘顧孃家的事，劉翠鈿卻瞞著他，再這樣下去，自家的日子過不過了。劉翠鈿無奈地跟在栓子後頭，驀地回望，江若寧一行已在回縣城的官道上走遠了。
老太太沒了，鳳歌公主不會再管他們了。
從此後，人家是高高在上的公主，他們就是平頭百姓。
劉翠鈿長吁一口氣。
河江氏的墳前，石氏還在那兒破口大罵，罵那些搶了祭品的鄉鄰，哪裡還有一個圍觀的，全早就散了，倒是空氣裡有酒香、菜香，聞到鼻裡，石氏只覺得一陣鑽心的肉疼。
石氏一扭頭，司氏正彎腰擺著祭品：煮的三枚雞蛋、一塊煮了九分熟的刀頭肉、一碗水米、一盞美酒。
“大奶奶，二奶奶重孕在身，不是讓你備祭品，你瞧瞧你，這備的都是些什麼呀？外頭都說你不孝，你不應該更上心些，讓我們一家被人嘲笑嗎？”
石氏背上了不孝的名，因著這，連河土柱都說石氏對老太太不孝，這讓石氏覺得很丟臉，認為這名聲是拜司氏所託。司家落魄了，連司老爺被斬首了，司家的男女老少，現下都還關在大牢裡，大家都說，司老爺想謀害欽差，罪不容誅。雖是十幾日前發生的事，但傳到青溪縣百姓耳裡，那就是天大的案子。
“司老爺殺欽差？”
“千真萬確，這欽差可是皇親，他的膽兒也太大了。”
“形同謀逆，扯上都是要被治罪的。”
昨兒，河鐵柱被請回了族裡，河土柱與他連蒙帶騙地要脅了一通，大致意思是“不能再與司家扯上關係，司老爺謀逆，行刺欽差，這可是要誅三族的事。大哥知道何謂三族，就是妻族、娘族、姻親一族，大哥娶的司氏可不就屬於姻親……”
河鐵柱嚇得再不敢說話，一回家就告誡司氏，千萬不能找江若寧求情，這可是誅三族的事，萬一江若寧知曉司氏是奉天府司商賈的妹子，他們一家都要被治罪。
司氏在孃家，原就是庶女，嫡兄待她也不算多好，早前往來，不過是想謀些利，現在對方獲罪，哪敢沾上去。
河鐵柱還是真心喜歡司氏的，此刻見石氏發作司氏，爭辯道：“娘！我們家就二十五畝良田、一座宅子，大奶奶能置備這些很不錯了。二弟家業大，你怎不讓他備。”
河土柱不緊不慢地道：“你家是你家的，我家自有我家的。”讓毛豆啟了食盒，從裡頭捧著一盤又一盤地祭品。
河水柱領著妻兒也擺了自家的祭品。
一家少，三家的就不少了，放到一處，竟也有十幾樣。
別了，河家村！
江若寧挑起輦簾，定定地看著外頭的風景，前方的馬背上，有慕容璉、李觀，今兒李觀陪她同來，一直沉默若無地陪她燒冥紙、燒元寶、紙紮。
行進中，突地傳出一個女孩稚嫩的童音：“民女支小梅請公主替民女做主！”
尚歡呼聲“小梅”，快速揭起輦簾，定定地看著官道側跪著的一個半大姑娘，瞧上去十二三歲，在她的一側，站著一個著藍花葛布的婦人，不遠處又有個靦腆的鄉下漢子，他的旁邊有一輛牛車和一頭大黃牛。
江若寧沉吟，尋思：小梅，據說是她當年收留的一對無家可歸的祖孫。小梅的父母早逝，跟著爺爺支伯生活，家裡原是佃戶，後，在一個冬天，家裡發生了一場大火，支伯為救四五歲大的小梅，衝入火海救出孫女，不想他的腿也被橫樑砸斷了。支伯傷愈後，就成了一個瘸子，再幹不得農活，一到天晴下雨，傷腿就疼得鑽心。
尚歡跳下鳳輦，走近小梅，問道：“你怎一身孝服，你爺爺呢？當年送你們離開，可是一早替你們備了十畝良田，又另給了幾十兩銀子，讓你們回鄉造屋……”
週二妞眸中含淚，道：“支伯二月十三就沒了。觀音鎮的人瞧小梅是個孤女，又有惡人強迫小梅做童養媳，其實是想霸佔她家的良田、房屋，這三個月，小梅被他們關在柴房裡，一日只給兩個饅頭一碗水，對外謊稱，小梅是他家的媳婦，還造了假文書，說支伯生前就將她許配他家。
兩日前的夜裡，小梅溜出了柴房，爬了牆再從觀音鎮逃出來，逃到我家求我相助。民婦哪有什麼好法兒，聽說今兒是河家老太太的七七，想到公主許要經過這裡，就帶她來求公主救命。”
江若寧聽說過小梅、支伯，一樣憶不起這是什麼人，倒是聽尚觀念叨過幾回。
“阿歡，這件事就交你著辦，務必要將惡人繩之以法。”
