此次殿試，宮中會預備統一的文房四寶，不用得中之人自帶工具，而題目會由皇帝臨時決定，通常殿試都是稀奇古怪的題目，考的就是考生的應變之力，自天乾皇帝、雍和皇帝再到正興皇帝，都以能給考生出難度的考題為樂，彷彿這樣越發能體現當今皇帝也是飽學之士。
李觀懷裡抱著個羊皮袋子，時不時飲上兩口，這酒很好，他發現能提神醒腦，這幾天一直有喝，可每次也都是小抿幾口，入得宮門，就不能再飲了。
李觀想著，啟開羊皮袋子，將最後幾口酒飲了乾淨，一吐氣還帶著一股濃濃的酒味。
李觀衝十六招了個手，將羊皮袋子拋了過去。
“你們這些考生，馬上就要應考了，還念著喝酒！”
一名文官捻著鬍鬚道：“酒興大發，詩興大發，這文章也能思如泉湧！”
李觀就來得晚，睡到了五更才起來的，可有些膽小的考生就怕耽誤了時辰，索性三更主起來排隊。
朝廷既然設了殿試，就不會漏掉任何一個考生，除非是不來的。
未到巳時，所有考生進了考場。
皇帝早就想好了題目，提名寫出，大總管扯著嗓子“此屆殿試考題，引經據典話大燕盛世，題目自擬，開考！”
沒考題的殿試？只說了個大致的內容，這下有些難了。
然，大部分的考生還是揮筆而就。
李觀坐在案前，微蹙著眉頭，猜測種種，沒想是這個題目，他記得自己三年前還曾與江若寧探討過這個問題，他說當今天下便是盛世，江若寧卻罵了句“放屁！多少百姓吃不飽飯，還盛世！”然後，她從文化、倫理、百姓疾苦進行了連番反駁，總之，在江若寧看來，這根本就不是盛世，而是被他們文人吹捧出來的。
一個時辰做一篇文章，而題目是突然由皇帝定的，這就考學子們平時的閱歷見識。
幾名考官在偌大的大殿上來回踱步，有愛才的考官時不時在某個學子們跟前留步，杜白正在奮力疾書，因他是會元，此刻已經有兩位文臣立在他旁邊瞧看。
字寫得很好，筆力渾厚，辭藻淳樸，字字精研，難怪此居得了會元，這人的文風，根本就太合靖王殿下的風格，靖王殿下就是個乾脆幹練之人，那種辭藻華麗，內容空洞的，他只掃一眼就會擱到一邊，但副主考官中有一人就喜難這辭藻華麗的，這也令此屆得中之人，什麼風格的文章都有。
林正杰、元楨二人的身邊也立了幾位文臣，大家只是欣賞其書法，這元楨是月州人氏，今日入殿著大燕文士打扮，正運筆如神。
大殿上一片靜寂，皇帝定下考題便離去，坐在皇帝寶座左下首位置的是正在飲茶的靖王殿下，他微眯著眼睛，將大殿上的五百考生都掃了個遍。
半個時辰後，有考生陸續交答題。
又過半炷香，大殿上就剩下一群文臣考官與慕容琪。
慕容琪道：“閱卷辦，照著往屆規矩來！”
宮人立時將大殿重新進行了整理，立時就化成了有二十名文臣組成的閱卷官。
慕容琪端坐在蛟龍案前，輕叩著桌面，等著他們把發現的好文章呈上來。
立時，聽到有人大罵：“狂生！真真的狂生！居然說我大燕並非盛世，將我朝批得一塌糊塗！太狂了！”
慕容琪聽著新鮮，“來人，把他的答卷呈上來！”
他接過卷子，但見上頭寫著“奉天府李觀”幾字，那標題更有意思，直接就是“盛世未至論”居然說盛世未至，何等狂妄，慕容琪再細細瞧下去，文筆幹練，用詞精研中又多了一種沉穩，然該犀厲處犀厲，更指出現下並非盛世的種種地方，從文化，從經濟、百姓疾苦又談到吏治腐敗問題、稅賦太重等等。
慕容琪瞧著新鮮，卻又覺得處處說得合情合理，“本王記得會試時他的文章中規中矩，今日這篇，與那篇判若兩人。”他歪頭沉思，這犀厲的言語一針見血，怎的覺得熟悉呢，慕容琪思忖片刻，立時就想到了江若寧。
慕容琪將答題放置一邊，又看了上百份，從中挑出文臣們最喜歡的三十份，再帶上李觀的那份答卷去見皇帝。
三月二十九日一早，皇榜下又是一片黑壓壓的人。
這次殿試皇榜，與會試貼榜規矩不同，這是從後面貼起走，最後再貼三甲，參加了殿試的人，越沒看到自己的名字，說明名次越高，貼一張，便有人大聲誦讀一遍。
“第一千八百零三名……第一千八百名……”唸的人更有趣，也來個倒唸名次。
溫令姝一早又遣了婆子、小石頭來瞧榜，為了站個好位置，他們就立在張貼前三名和前五十名的地方，一動不動，如同石頭一般，等著放榜的御林軍貼好，就能瞧個清楚。
一千八百零三名，一張皇榜上只能寫五十個人的名字，這就意味著得有二十一張榜，光是御林軍貼也要貼許久，早前的會試皇榜被殿榜所代替。
小石頭瞪著眼睛，側耳聆聽，生怕漏掉了李觀的名諱，前五十名要貼出來了。
