孔文彥與桃葉完事,各自整好衣。
孔文彥打量著四下。
桃葉輕啐道:“孔大爺安心,守在廊道上的是奴的婆子,又有丫頭守在另一邊,萬不會有人來。”
“還是你心細。”孔文彥摟著桃葉又是一番親熱,過了一陣,方才鬆開了桃葉自通往前院神殿的小門而去。
江若寧與薛玉蘭幾人站在拐角處,孔文彥離開不久,便有一個風華絕代的美人兒自一間香客房裡出來,她穿戴曝露,那眉眼之間,給江若寧一種熟絡之感。
桃葉甜甜地喚聲“諾姐姐!”
美人應答一聲:“桃妹妹,你這般下去總不是法子,得讓他納你過門。”
“桃葉也是知曉的,可不能將孔文彥逼得太緊。”
美人道:“謝婉君害苦了我們謝家,要不是她,我們姐妹怎會淪落風塵,我們父親給了她那麼多財寶,她卻不肯替你我贖身!她害我們一生,我便要她晚景悽苦,不得好死!我們得不到幸福,她也休想得到,她的兒女也不能得到!”
薛玉蘭驚呼一聲。
美人與桃葉立時大喝“誰?”
江若寧一行幾人大大方方地自拐角處出來,立在不遠處,靜靜地打量著面前的一對美人姐妹,“難怪覺著你眼熟,你是鎮北王府表小姐麗華的姐姐?”
謝千諾當即冷聲道:“民女不知公主在說甚?”
江若寧勾唇苦笑。
曾經的謝家何等風光體面,乃是文臣之首,擁有潑天富貴,一朝獲罪,家中的女兒處境堪憐,家中的男子也是斬的斬,充軍的充軍,發配的發配。
江若寧道:“今日後山有京城貴女的遊園會,我在貴女裡瞧著了麗華、杏華姐妹。溫令晚三月十二便要出閣,許的是衛州才子上官陽。這上官陽是溫三老爺的學生,中間的保媒人還是溫三太太。早前原是溫三太太替自己物色的女婿,可見這上官陽是個才貌雙全,處處都極好的人家。
今日溫大太太領了麗華、杏華姐妹遊園,定是替麗華物色夫君,今兒在西桃園裡參加遊園會的男子個個不俗,以溫大太太的謹慎和眼光,定能替麗華尋得一段千里挑一的良緣。這世間姐妹有好有壞,即便是姑母也是如此,溫大太太是個良善之人。”
江若寧說完,故作無事地掃過謝千諾與謝千桃,對薛玉蘭道:“既然入了聖母廟,我們去前頭敬炷香,走罷!”
身後傳來,謝千諾那聲意味深長地“謝謝!”她頓了片刻,“不知楊家的成益公子可在遊園公子之中。”
江若寧以前聽人說過,謝千諾原與楊成益訂下婚約,不想謝家出事,她亦被迫沒入樂坊。楊成益只是楊家旁系子孫,一下子要湊足百萬兩銀子贖人,這怎麼可能,他家兄弟幾人加上母親的嫁妝統共也不足五萬兩銀子的家業。
然,兩人原是有情的。
直到現在楊成益都尚未婚配。
江若寧想了片刻:“我聽楊家小姐們議論過,今屆他要下場應考,也在七皇子的邀請之列。”她錯過走過謝千諾身畔。
謝千諾怔怔望著江若寧的背影,呢喃地連聲道出“謝謝!”。
她身子一晃,幾近跌倒,桃葉一把將她扶住:“諾姐姐!楊公子到現在還沒成親呢……”
“千桃妹妹,我配不上他!配不上了……”眼淚無聲地滑落,“謠兒答應過,今日要來這裡,每年今日,我們姐妹在此相聚的日子,希望聖母娘娘能看在我們是她半個後人的份上,能護佑我們,助我們姐妹擺脫惡運,有個善終……”(未完待續。)
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