尚歡想起來就哭笑不得，“她說秀才牙齒黃。”
牙黃？定是不喜那人，又或是對方有她不能接受處，這才硬尋了個理由來回拒人，只是傳出去，這聽到的，不免要置之一笑。
尚歡搖了搖頭，“我娘原是要留她招婿的，可她倒好，想做官家奶奶。早前出嫁的翠深、藍滴的家也在杏花鎮，她自己私下託了翠深、藍滴幫她選婿，還非得至少七品的武官。可現下，北疆在打仗，南邊舟山口又有海匪，我娘又不同意她再尋個武官。早前還好，從去年秋天開始，就和我娘慪著氣，我娘氣得直說不管她。”
尚清妍原就是官宦嫡女，雖然落魄了，還是覺得找官身的男子為夫是正理，但岳氏只想兩個女兒能平安快樂地度過一生。母女倆就不能想到一處去，原在兩年多前就在議親，可議到現在，也沒定下來。
去歲時，尚清妍就被官府罰了二百紋的適齡未嫁款，雖數量不多，可岳氏覺得這傳出去，以為尚清妍是嫁不出去的，在山野人家，小的十三四歲就出嫁的，年紀最大的也沒留到過十七歲。官府那邊，姑娘年過十七不嫁人，就得罰款。
薛玉蘭因是寒門官員之女，一直受京城貴女的擠兌，在江若寧離開後，有一次在京城街上逛店鋪，被人訛詐，是尚歡替她解圍。這樣一來二去，知都是江若寧身邊的人，就成了朋友，脾氣性格也能投緣。
薛玉蘭笑問道：“聽說大理寺的鄭剛鄭大人待你不錯？”
尚歡立時羞紅了臉。
不是說她妹妹麼？怎的又說她了。
尚歡囁嚅著道：“鄭大哥……嗯，很好，我配不上他……”
她有病，不能生兒育女，這世間的男子哪個不希望有自己的孩子，即便一年多前鄭剛就表露了心跡，可尚歡一直都沒應。
尚歡的個頭兒長得小巧勻稱，總是一個十三四歲小姑娘的模樣，用現代的身高計演算法來說，她只得一米五三的個頭，不胖不瘦，眉眼清秀水靈，就是典型的蘿莉臉蛋、蘿莉身材。
薛玉蘭開解道：“若鄭大人是真心的，你不妨給他一個機會。”
尚歡連連搖頭，“我自己怎樣，我心裡清楚，就不去害人了。”
“怎是害人，你的情況，鄭大人也是知道的，你一沒欺瞞，二沒騙人算計，怎就害人了。這種事，多是兩廂情願的。”換成旁人，薛玉蘭絕不會說這話，可她與尚歡交好，當她是朋友，這才勸解的。
尚歡道：“你還說我，你的年紀不小了，是不是去年被罰銀子？”
提到這事兒，薛玉蘭心裡也不自在了。
這是臘月初的事兒，京城府衙官媒署的人就上門了，這是來收罰銀的，尋常百姓家的姑娘十七歲沒嫁，第二年就收罰銀二百紋。可薛敬亭在朝為官，薛玉蘭就是官家小姐，這罰銀可不是二百紋，而是十二兩銀子。
薛家原就是清寒門第，當時薛太太聽說這筆罰銀，嚇了一跳：“怎的這麼多？”
那官媒署的記錄官便道：“你家姑娘去歲就滿十七了吧，照著規矩，這是補罰上一年的，以你家大人的官職，當罰一年六兩銀子，這兩年的罰銀就是十二兩。”
六兩銀子？都能買一個端正姑娘了。
薛太太又不敢多作爭執，女兒大了沒出閣，被官媒署的人追上門罰款，已經夠丟人了，趕緊令兒媳取了銀子交了罰銀，對方還不忘開上一張收契，鄭重其事地道“這是交了罰銀的憑據，莫弄丟了！若再有人上門催款，你們可以拿出來瞧……”
薛太太的臉臊得通紅。
因那幾個官媒署的官員上門，完全就是一副：你家女兒是不是有什麼隱疾？又或是有什麼怪癖？怎的這麼大了還沒出閣呢？要不就是眼光太高，太過挑惕了吧？
薛玉模妻在薛玉蘭跟前唸叨了兩回，家裡原就不寬裕，又被罰了錢，一下子十二兩銀子，夠家裡買好些菜油、豬肉了。雖然家裡這幾年過得不錯，可家裡人都愛面子，尤其是薛家隔壁鄰居丁小姐都生一個男娃了，而丁家人還時不時地誇外孫兒長得可愛，這簡直就是變相地說薛家姑娘嫁不出去。
兩年前，有多少媒人上門求娶薛玉蘭，可薛太太都推辭了，也引得周圍鄰里暗裡嘲笑一番。
“侍郎大人的嫡子求娶，也沒娶上。”
“眼光真高，女兒封了個嘉柔縣主，就當成真是皇家的金枝玉葉。”
“挑來挑去，早晚挑個破油燈。”
薛玉蘭也知旁人的議論，只置於一處，做她自己的事，在家裡做女紅，偶爾練習一下書法，描女紅樣子，還在得空的時候，繡了好些帕子、小衣等物，除了她自己的，多是給江若寧做，這次入宮，她就讓蘇巧把家裡的一口紅漆箱子帶上了。
宮中除宮轎、宮輿可行，一干馬匹、車輦不得在宮中行走。
薛玉蘭喚了兩個護衛抬上箱子，步行跟在江若寧的宮轎側。
翠薇宮內，又熱鬧起來。
碧嬤嬤正令宮娥們清掃後殿，連一絲灰塵都不許有。
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