花廳上，吳氏與吳舅舅相對而坐，吳氏寒著一張臉。
“舅舅，中等還素膏的方子也研究成了？”
吳舅舅未答話。
吳氏惱道：“少遊啊少遊，你大了，能耐了啊，居然連我與你舅舅一起騙了。當初你是怎麼與我說的，你說太醫院正家看中了芍藥，你舅舅也有心，便要與你退親……”
吳舅舅一臉肅容，“你是與我怎麼說的？你說你看中了江姑娘，那確實是個好的，還說要娶她為妻，求我成全，行啊，我答應讓江姑娘和芍藥同嫁你為妻，你居然騙你娘，說我同意退親。你……你……”
有這樣兩頭欺騙的麼？
他居然自作主張，拿來了當年訂親的信物送還奉天府吳家，說“經與舅舅商議，同意吳、李兩家解除婚約。”這幾日芍藥病臥榻上，以淚洗臉，想不明白，“父親怎就同意與觀表哥解除婚約了？從小到大，所有人都告訴我，我是要嫁觀表哥為妻的。”
李觀垂著頭，一臉恭敬，連連行禮：“請舅舅息怒，這事原是我做得不好，我給舅舅賠禮。”
吳氏大喝一聲“李少遊”，憤然道：“父母之命，媒妁之言，你是不是想氣死我，你兩頭哄騙著就解除婚約，我不同意！六月，芍約就及笄了，明兒我就派婆子帶著媒婆走一趟奉天府，把你與芍藥的親事訂下來。”
李觀正容落坐，“舅舅，永樂皇后曾建議三代血親之內不得結親，我們都是懂曉醫術之人，究其原因，想來舅舅也知道的。少峰與半夏表妹還好些，畢竟姨母與我娘並非一母所出，可我與芍藥表妹可是姑舅表兄妹開親，我……我真的擔心自己將來的嫡出子女是殘疾、傻子。”
吳氏厲喝“李少遊”，可他們都是懂曉醫術，有許多表兄妹、表姐弟開親生下的孩子不健康，要麼是傻子，要麼是殘疾，這在奉天府有幾家的嫡母太太、奶奶所出的孩子正是如此，究其原因，便是近親之故。
但，歷來各家皆有親上加親的習俗。
李觀道：“當時年幼，訂親是舅舅與母親商議的。現在我大了，我反對這門親事，舅舅，還素膏、青黴素的事便是我給吳家賠罪的禮物。舅舅是聰明人，你拍心自問：芍藥表妹雖好，但與江姑娘相比如何？”
江若寧生得花容月貌自不肖說，行事端莊得體，在這一點上，只比芍藥更強，芍藥自小養在深閨，膽子怯懦，被父兄護得太好。
吳舅父正容欲答，吳氏卻搶先道：“難不成你要娶一個鄉下村姑來做李家的四奶奶？別說我不應，便是你大伯、二伯也頗有微詞。”
“當年二哥娶秀才女兒為妻，一家人也反對得緊，可最後大伯還不是應了。江姑娘不比二奶奶差半分，相反在見識行事上更比二奶奶強上兩分。”
李閱坐在一邊，時不時地附和著點頭。
吳氏惱道：“少峰，你懂什麼，你也贊同你哥這麼做。”
“娘，我的婚事便是你做主定下的，可是哥是三房的長子，芍藥表妹那柔弱的性子怕是壓不住後宅。”
李閱憶起小時候，吳氏原要與他訂吳芍藥，是他叫嚷著道：“我不要芍藥表妹，我喜歡半夏表妹！”最後，也是李觀謙讓，幫著父母說話，“就給弟弟訂半夏表妹，他們常在一處玩，性子也合得來。”
李閱那時候就覺得半夏比芍藥可愛，芍藥打小性子懦弱，又膽小怕事，說話都跟蚊子叫似的。雖然人長得不錯，可因性子太綿軟，著實不成。但半夏不同，半夏性子活潑，又愛與他在一起玩。雖然那時候他年紀小，可一聽說要定芍藥，就大叫著不願意，不曾想，吳氏為了親上加親，硬是把芍藥訂給了李觀。
現在，李觀大了，卻又說出幾番不同意的話。
吳舅父面露難色，要是李觀不樂意，便是芍藥將來嫁過來，雖有親姑母護著，但若她不得丈夫的心也是惘然。
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