無塵接著說道：“如今大局已定，還請郡主隨我們回京。”
碧影眉尖微蹙，下意識地搖搖頭，沉思片刻，她堅定地說：“我現在不能回去。”
“郡主，”歸遠有些焦急，勸道，“您以現在的身份長留江南實在不妥，此事若被有心人得知，只怕要掀起萬丈狂瀾。”
“再給我幾日，待這邊事畢，我一定會回去。”她的語氣不容置疑。
這一年多的時間裡，她一直謹慎行事，就是怕落人口實，接下來的時日，只要她小心掩飾，應該不會被揭穿真實身份。
無塵猶疑再三，還是問道：“郡主不肯離開，可是為了桑公子？”
碧影沒有再掩飾，坦然道：“不錯，我在等他的答複，他沒回來之前，我絕不會離開伴儂居。”
歸遠道：“方才桑公子顯然知道我們來了才放心離去，郡主若傾慕公子，何不先回長安，他日於京中續前緣？”
他們都不知道，她與他的緣分，已經很微薄，經不住迢遞山水的阻隔。她害怕一鬆手就什麼也抓不住了。
碧影搖頭拒絕：“我不走，你們隨意。”
歸遠還待再勸，無塵卻攔住了他：“我們會跟隨在您身邊，直到您同意回京。”
她不置可否，只是拖著厚重的木屐，轉身走向自己的房間。她磕磕碰碰地回到房中，一頭栽到床上，將頭埋在錦被中，不安的感覺越來越重，卻說不清楚緣由。
在無塵和歸遠到達姑蘇時，那封來自長安的邸報也一同入了這座經受了千年風霜的古城。南園上書、蓮匣呈證、吳琚罷官的訊息不消半日便傳遍了整座姑蘇，大街小巷，議論紛紛，市集上鬧鬧嚷嚷的，像是在過節。
如歸樓是姑蘇最富盛名的酒樓，此時樓上的某間包廂，杜檢同他那一群狐朋狗友，全都喝得爛醉如泥。
杜府家丁破門而入，一個勁地搖著伏在桌上呼呼大睡的杜檢，焦急地喊道： “大公子！大公子！快醒醒啊！老爺叫您速速回府！”
過了好半天，杜檢才抬頭，揉了揉惺忪睡眼，迷迷糊糊地問：“什麼公子小姐、老爺少爺的，敢打擾小爺喝酒，你是不想活了？”
那家丁急得額頭直冒汗，也顧不得尊卑，直接伸手來拉他：“大公子呀，天都快塌了，還喝什麼酒！您可知道，相爺被罷官下獄了！老爺是相爺的門生，難保不受牽連，咱們府上都亂成一鍋粥了。”
杜檢這才清醒幾分，抓著他的衣襟，惡狠狠道：“這是你特意編出來騙我回家的藉口吧？！吳相位高權重，怎麼可能說罷官就罷官！豈有此理，太荒唐了！看我不打死你！”
他說著就要動手揍那個家丁，那家丁連連求饒，一臉苦相：“奴才再怎麼膽大包天，也不敢編出這樣的事情啊，您快回去看看吧！”
他這才完全清醒，嘀咕了一句：“真被罷官了？”
那家丁忙不疊地點頭，杜檢從袖中摸出兩錠銀子，拋在桌上，然後提著他的領口吼道：“走啊！”
他下樓時，掌櫃明顯沒有之前那麼熱絡，客人們看到他，面上的鄙夷神色幾乎不加掩飾。
自杜景社從長安調任姑蘇以來，杜檢飲酒狎妓、劣跡斑斑，之前又鬧出強娶樂伎的醜聞，好不容易被他爹從牢裡放出來，便成日裡呼朋喚友在如歸樓買醉，姑蘇百姓對他是避之唯恐不及，如今他們杜家倚仗的吳丞相倒了，誰都不願意再拿正眼瞧他。
看清眾人面上表情後，杜檢冷笑一聲，一腳踢翻身畔的凳子，惹來一陣罵罵咧咧之聲。
有人幹脆站起來，義正言辭道：“吳琚一案，江南南園黨人名動天下，可世人連他們姓甚名誰都不知道，為國為民到如斯地步，依然甘於寂寂無名。卻有些小醜，既沒有可仰仗的天恩祖德，也於家國無寸功，整日裡欺男霸女、上竄下跳，真是厚顏無恥至極！”
杜檢聽聞此言，冷冷睨視著那人，聲音尖利如刀：“別怪小爺沒提醒你，如今我爹可還是姑蘇刺史，輪不到你在這大放厥詞！”
說罷，他大步流星地朝門口走去，還沒出門，一個微弱的聲音傳入耳中。
“我聽說……他們私底下都說……碧霄公子桑滌江就是當今江南南園黨人的領袖！”
他面色驟變，怒氣沖沖地轉身，走到那人身邊，一把捏住他的脖子，大聲吼道：“你給我記好，桑滌江只是個不能見容於家族的廢物！是廢物！你聽清楚了沒有！這樣的廢物，絕不可能是什麼南園領袖！”
眾人見狀，連忙將杜檢拉開，杜府家丁急得眼淚都快掉下來了：“大公子，咱們快回去吧，何苦跟這些人計較！”
“瘋子！真是個瘋子！”
杜檢再沒理會這些謾罵與數落，出門後翻身上馬，一揮鞭，將家丁丟在身後，直接奔回杜府。
待他歸來時，杜府上下已不像初聞訊息時那麼慌亂，杜景社獨自一人站在庭中，見杜檢帶著一身酒氣歸來，頓時氣得面色發青，罵道：“逆子！成日裡不務正業！除了喝酒你還會什麼！”
杜檢挑眉一笑，帶著幾分戲謔道：“父親，您現在還有心思管這些，我們何時離開姑蘇？”
杜景社問：“離開姑蘇做什麼？”
“跑啊！不跑還等朝廷來抓我們？您背地裡為吳相做了多少事情，難道還指望
全身而退？”他一副理所當然的口吻。
杜景社冷笑一聲，叫來幾個僕從，命令道：“將大公子綁起來關在房中，這幾日不許他出去！”
杜檢有些意外，他輕輕皺眉，不知是想到了什麼，最後無所謂地笑笑，見那些僕從不敢上前，反而說：“怕什麼！他是我父親，想什麼時候關我就什麼時候關我！想關多久都成！放心，你們盡管動手，小爺出來後絕不會伺機報複。”
