硝場。
戈壯正在指揮一群被他挑來幫忙的戈家人熬硝。
看著紫紅色的硝水不斷出現，看著這些硝水經過蒸煮等等程式，最終變成成擔的毛硝和白硝。
大家都很開心，唯有戈壯顯得有些無精打采。
看到他這模樣，大夥兒全都不解，心說之前你要是不開心也就罷了。
畢竟雖然一來就被任命為火藥房管事，但只要沒製出火藥來，這管事的位子那就不算踏實。
但現在可就不一樣了。
現在最重要的硝都熬出來了，剩下的和火藥之類簡直輕而易舉。
火藥房管事的位算是坐穩了，怎麼反倒是不高興起來了？
“之前魯王不是說咱們熬硝的時候，他要現場觀摩麼？”
戈壯道：“結果現在咱們都已經出硝了，他都沒來……”
“還以為什麼事呢，原來就因為這？”
因為都不是外人，一群人便全都笑話道：“魯王現在有多忙你又不是沒看見，反正現在咱們都已經出硝了，魯王應承的工錢那肯定就少不了——既然如此，魯王來不來看咱們熬硝，又有什麼關係？”
“你們懂個啥啊你們？”
戈壯沒好氣的白眼，心說你們來這兒或許就是為了工錢，我可不一樣。
我可還指望著這熬硝的手藝出人頭地呢！
魯王要真來看自己熬硝，那就說明自己對他真的有用！
如此，自己出人頭地的希望就大。
現在他沒來，那就說明他對火藥之類其實沒他表現出來的那麼重要。
如此，自己出人頭地的願望可能就泡湯了——自己能不鬱悶？
就在這時，一名王府軍卒騎馬小跑而來，對戈壯道：“戈管事，魯王有令，命你帶兩鬥上好白硝，隨我去見他！”
“魯王要見我？”
聽到這話，前一秒還鬱鬱不樂的戈壯頓時一蹦三尺高，命人趕緊將已經熬製好的成硝裝袋，去見朱肇輝。
“短短十幾日，居然就已經熬出了這麼多硝——戈叔你等，不愧是咱們魯王府的孃家人啊”
看到幾大袋硝，說了些因為自己太忙，最近也沒工夫去看望幫忙熬硝的戈氏叔伯，讓戈壯代自己向大家賠罪之類後，朱肇輝才大手一揮對福伯道：“火藥房熬硝有功，回頭你讓伙房送五十斤肉，一百斤酒過去，以做犒賞！”
“是，魯王！”
福伯回答。
拿了酒肉，回去說起朱肇輝不但又是賜肉又是賞酒，更當眾喚自己等人為叔伯，戈壯得意洋洋，眾人開心無比之類，自不必提。
且說鐵匠坊這邊。
見朱肇輝說想到了將軸承徹底安裝好的法子，最後卻叫戈壯帶來了硝。
魯青雲和眾鐵匠全都不明所以，心說這安裝好軸承，跟這硝石，又有什麼關係？
朱肇輝卻沒有直接回答，只是看著一群鐵匠笑眯眯的道：“你等都是官匠，不知此徭事了，可願為我魯王府私僱？”
官匠，意為身在匠籍的鐵匠。
官匠活計，除了為直接為官府做事之外，有時候也會接受一些為私人僱傭的指派，是為私僱。
朱肇輝不但貴為王爺，待人卻平易近人，等閒工匠若能為他私僱，自然是求之不得。
但眼前這些人卻不同。
畢竟他們可是為製造軸承，被許思和朱肇輝精挑細選而來的。
