“神盾局那邊把訊息封鎖得很嚴密。”幹練的秘書小姐一直筆直地站在自家老闆身邊，“但我們暫時調查到的情況，那個行動隊員的小兒子幾個月前被確診患了重病，治療費用非常高昂。其他的情況暫時查不到。”
把酒杯扔下，盧瑟轉身靠在吧臺上，思索了一會兒。“那個和我一起被綁架的女人呢？叫什麼來著？桃樂絲什麼？”
“桃樂絲·海斯汀。”秘書小姐把對方的資料翻出來遞給老闆看。“和凱瑟琳·本森同一所學校，現在在斯塔克工業做實習生。”
看著照片上那個金發的姑娘，盧瑟摸了摸下巴。“……盯著她。”
“嗯？”秘書小姐疑惑地看向老闆。
“我總覺得她被綁架，不只是因為那個凱瑟琳·本森迷戀她的緣故。”
在聖誕節前的某一天，神盾局歸還了凱瑟琳的骨灰。
不知克裡斯·本森的夫人是因為愧疚於沒有保護好養女覺得無顏再見、還是因為怨恨對方殘忍地殺害了丈夫而不想再見。總之，桃樂絲希望可以由她來處理凱瑟琳後事的提議沒人提出異議。神盾局看在鋼鐵俠的面子上違背程式，將骨灰交給了桃樂絲這個與對方毫無血緣與法律關系的陌生人。
陰冷的冬季很少有這樣陽光明媚的時候。迎著冰涼的海風，桃樂絲站在船頭，選擇在凱瑟琳22歲生日這天，送走這位一生坎坷的姑娘。
彼得穿著一身黑色正裝站在自家學姐身邊，滿臉複雜又難過的表情。性格善良的小蜘蛛俠既為凱瑟琳做過的事震驚憤慨，又為對方的遭遇感到憤憤不平。
“學姐，就在這裡吧。”低頭看了看坐在自家學姐腳邊穿著一身黑色小西裝的橘貓，彼得開口。
“好。”和蜘蛛俠對視一眼，桃樂絲開啟懷裡的罐子，與彼得一起，將凱瑟琳的骨灰灑向大海——
那是一次聊天的時候，凱瑟琳無意間說起。如果有一天生命走到盡頭，她不想被埋在冰冷的墓碑下。與其長眠地下，她更希望可以把骨灰灑進海裡。隨著海流，她可以去任何地方。
“好了，回去吧。”一直站在後面默默看著兩個年輕人的託尼看到氣氛一時低沉，走上前拍了拍兩人的肩膀。“她會安息的。”
聖誕節如期而至。
作為一個宗教國家，聖誕節的隆重與重要是其他節日所無法比擬的。桃樂絲穿著被娜塔莎套上的紅裙子，頭上戴著一頂聖誕帽，有點懵逼地坐在複聯大廈頂層休息大廳的沙發上。同樣被套上了聖誕套裝的胖橘趴在她旁邊。
今早她才剛起床，巴恩斯和史蒂夫就來敲門。然後還沒等她反應過來，就已經連人帶貓，被兩位二戰老兵打包帶來了複聯大廈。
“快，拆開看看喜歡嗎？”娜塔莎把自己買的聖誕禮物翻出來，遞給金發姑娘。在陰謀詭計裡浸淫多年的娜塔莎不是多有耐心的性格，但她是真的挺喜歡桃樂絲這個年輕姑娘的。
“羅曼諾夫你作弊。”鋼鐵俠腿架在沙發扶手上，沒個正形地坐著。指了指黑寡婦，他鄙視地撇撇嘴，“你這樣把禮物挑出來她當然知道是你送的。”桃不喜歡才怪呢。
“呵呵，我送什麼也比你的禮物好。”如果說這世界上有氣場這種玄妙的東西，那麼娜塔莎和託尼絕對稱得上氣場不合的典範。“斯塔克，一個一層樓高的貓玩偶，你打算讓桃樂絲怎麼把東西搬回家？”
天才的託尼·斯塔克也不知道哪根筋搭錯，居然能送出這麼奇葩的禮物。
“我喜歡我喜歡！”身為玩偶的原型，湯姆對那個巨大的“自己”非常滿意，順帶對送禮物的託尼·斯塔克也非常滿意。
鋼鐵俠和娜塔莎開啟了互懟模式，史蒂夫和巴恩斯無奈的搖頭。老實的班納博士既想幫女友、又覺得兩個人欺負託尼一個不厚道，而不知所措地撓撓頭。此時的複聯大廈除了有妻有子所以回家過聖誕節的鷹眼克林特、以及要和嬸嬸梅在一起的蜘蛛俠彼得之外，所有人都在。
將娜塔莎送的項鏈放在一邊，桃樂絲環顧四周，突然想起她上輩子看過的一個比喻。
人生就像一輛列車，中途有人上來也有人下去。能夠一起坐上一段路、看上一段風景，已是幸運。
因為凱瑟琳的事而心情有些鬱結的桃樂絲在這一刻忽然放開了那點糾結。
“想什麼呢？”不知誰勝誰負，但鋼鐵俠和娜塔莎停止了互懟。託尼舉著酒杯坐在了桃樂絲身邊。
<101nove.as”，朝大家舉杯，桃樂絲笑了笑，沒有回答鋼鐵俠的問話，“and happy neerry christas !”
聖誕結束也就意味著新學期的開始。但桃樂絲的這個新學期卻很不一般。
帝國州立大學身為頂級學府，一直很注重文化與學術交流。各種專案繁多的學術交流活動幾乎每個學期都有。
上個學期桃樂絲就申請了一個去英國交流的專案，但沒被選上。不過開學兩天前她卻接到學校負責人的電話，說她這個學期被選上了。
