前頭有人緩步走來，一抹輕衫衣擺落在眼前，站定在面前擋住了去路，她沒心思管是誰便往右移了一步，避開那人繼續沿著臺階往上走，卻不想那人腳下一移又擋在了她面前。
白白心中一惱，琢磨著又是那些個登徒子，不由一臉兇相抬眼看去，卻瞥見了那腰間墜著的鈴鐺，鏤空的花紋雕刻地極為精巧，編繩雅緻，銀色鈴鐺在陽光下泛著淡淡的光暈，與粗簡素衫竟然也極為相襯，反而顯出幾分貴氣。
白白抬眼看去，果然是他，眉目清雋，清澈幹淨的眼眸裡含著淺淺笑意，叫人看著就覺舒服。
她有些不自在地避開他的視線，那回醫館別後就沒這麼接觸過，也就是平日裡在此處學劃舟的時候，常常能看到他在湖畔散步的身影，想來是身子不好便常來湖邊走動。
上回兒又太過丟面兒，是以她每回都刻意避開，他似乎也察覺到了自己的尷尬，偶有碰上也是微微一笑打了個招呼，沒再提小山包那件事，很是照顧姑娘家的臉皮。
“你的蓮子能賣給我嗎，我正巧有用？”
白白聞言有些詫異，抬眸看向他，見他正看著自己手中抱著的蓮蓬，確實是想要買的模樣，便什麼想法都沒了，心中歡喜不已，“當然可以，我給你把蓮子剝出來罷。”
“那就勞煩姑娘了。”秦質抬眼看向她眼露淺笑，顯然非常贊賞她的服務。
白白見他這般贊賞，忙將蓮蓬放在臺階上，就地坐下剝蓮子，這可是頭一次來她這處買蓮子的主顧，自然得伺候好了。
可惜她第一次剝蓮子動作十分不熟練，速度便慢了許多，雖然今日的日頭不是很毒，可叫人這般等著也會失去耐心，她不由有些擔心起來。
那人站著等了一會兒，便一撩衣擺在她身旁坐下，見她動作有些急亂，便溫和笑道：“你慢慢來，我不著急。”
白白這才放下心來，開始專心致志地剝蓮子，待她認認真真剝完了，周圍的採蓮女早已經賣完了，她連忙將剝好的蓮子用紙包起來遞給他，一臉乖巧地等收銀錢，瞧著那期待的小模樣就彷彿身後有條小尾巴沖著人悠悠晃著。
秦質見狀忍不住彎了彎眉眼，伸手接過紙包，又從衣袖中拿出錢袋，拿一錠碎銀遞去，“謝謝白白姑娘。”便見好就收地轉身離開，看著就是來買蓮子的客人。
白白將銀子放在的手心看了許久，一時笑彎了眼，忙起身目送他離開。
一旁的採蓮女早已各自收拾好，到底是女兒愛俏，三三兩兩光顧著看人動作便慢了許多，見得秦質大多都是知道的，這是同濟醫館的學徒，麵皮長得極好，做派又溫和有禮，在這一帶自然也傳得快，現下見人走了，她們也沒了留著的意思，湖岸便也散了個幹淨，只其中一個麵皮生得格外好的採蓮女看著白白很不喜歡，瞧著她看銀子的眼神便越發嗤之以鼻。
此後的幾日，白白的蓮子全都叫秦質賣了去，他也成了她的唯一的主顧，這每一日都會看見，她便也自在起來，將他當作尋常的主顧，先前那些丟面兒的事也慢慢淡去。
這日白白採了蓮蓬，撐著小舟歪歪扭扭得劃到了湖岸，卻沒見到平日每每等在這處的人，想來是日頭越發毒熱，去醫館瞧病的人也多了，他也忙了起來。
白白摘了頭上的遮帽，乖乖坐在岸邊剝蓮子，打算剝好了給他送去，身後突然一聲熟悉地叫喚，“白白。”
白白轉頭看去，一輛馬車正停在不遠處，公良亶撩開馬車簾子下了馬車，正笑意晏晏往她這處走來。
她心中一喜，公良哥哥很久沒見到了，現下見著自然是連腳下的蓮蓬都顧不得了，連忙起身迎上去，“公良哥哥……”
公良亶見她像只小奶犬一般地湊過來，小臉滿是依賴地喚他哥哥，一時沒抗住漲紅了臉，“我……我來看看你。”
白白看了眼馬車，“你馬上就要走嗎？”
公良亶聞言忙解釋道：“我確實有事在身，路過這處正巧來看看你，等我辦了事馬上就會回來，到時留下來多陪你們些時間。”
白白聞言眼睛笑成了月牙形，當即便將什麼都拋到了腦後，跟著公良亶上了馬車，陪著他一路出了城外，一邊敘舊一邊送別。
待到馬車緩緩消失在湖岸邊，一人從長街那處走來，步履從容卻比往日快了許多，轉眼間便從人群走到了湖岸邊。
他抬眼找了一圈，卻沒在採蓮女中發現他的寶貝心肝兒，不由微微一怔。
先前不喜白白的採蓮女見狀連忙拿起蓮蓬，輕移蓮步走到他面前，笑面如花道：“公子，你常買的那家被人接走了，你瞧瞧我這蓮蓬，剝出來的蓮子必定又大又圓，今日不如在我這處買了罷。”
“被人接走了？”
採蓮女支支吾吾了聲，末了隨意道：“大抵是出門在外的夫婿回來了罷，否則怎麼會連生意都不做便跟著走了。”
秦質眉間一斂，十鬼在外不曾回來，除了公良亶不可能有別人。
那採蓮女見面前的俊哥兒這副神情，那還猜不出個中道道，本就很是鄙夷那個新來的，見狀特地好心好意地刻意提了句，“唉，我可和你說真話罷，大家可都知道那姑娘是被養在這處的外室，那公子每隔些時日才來一次，想來也是家中規矩極嚴的，門檻比較高，否則早就納進門去了，且那公子一看就不是尋常人能比得上的，出身相貌樣樣好，你一個醫館學徒還是不要惹禍身上的好。”說著，媚眼微微一拋，“再說，你有那銀錢不如存著娶個正經媳婦兒，也比花在這不安分的身上好。”
秦質聞言徹底冷了臉色，眼含陰翳看去。
那採蓮女見每每溫和帶笑的人突然陰沉了臉色，下意識住了嘴，那眼神極為凜冽似乎將她的心思都看得透透的，一時心頭一刺，臊著臉連忙避遠了去。
秦質慢條斯理收回視線，轉而看向岸邊靠著的小舟，臺階上擺著蓮蓬，周圍散落了些剛剝出來的蓮子，顯然是見人來了便什麼都顧不上了……
公良亶照顧了她一年，而自己於她來說，不過是認識幾日的陌生人……
不止公良亶，還是十鬼，而他完全處在一個被動的位置，這般一想，他眉間越發斂起，神情凝重至極。
