夏日來得極快，梨花一落，紫薇便漫天綻放。午後困頓，小南院上上下下皆在打盹。我躡手躡腳繞開守門的宮人，拐進花林，幾乎立即撲進李正雍懷裡。
“咱們去哪？”只要見到他，一開口就忍不住要笑。
“去西城看百戲如何？”李正雍道。
“百戲？”我往李正雍腰間輕輕擰了一記，笑罵道：“勾欄煙柳之地，你是不是自己想去？”李正雍笑得更加放肆，“我若自己想去，還帶你幹什麼？走啦！”
他拖著我走。
我從未到過西城，西城有九個坊間乃勾欄之所，那兒日夜皆熱鬧，亦是閨閣淑女聞之色變之所在。叔父間閑聊時，我偶然聽得過幾句，大意是朝廷瑣事沒有不是在西城談妥的。繼母嬸嬸她們對西城總是嗤之以鼻，平素甚少談及，頂多罵兩句“賤人”、“狐貍精”之類，因為父親與叔父皆有外宅，裡面多半住的是西城的煙花女子。
而百戲，不過是□□恩客閑來無事打發時辰的玩意兒。
李正雍居然要帶我去看這個。
馬車早在宮門口候著了，車裡備著一完，撩起紗巾要親我，我往旁一躲，“說說看，你去過幾次？”
“哪裡？”
“別裝蒜！”
“同你一樣，今兒是頭一次。”見我不信，他連忙補充道：“妓院我去過，但姑娘家的小手我都沒碰。”他腆臉拉住我的手，玩弄著指尖，撒嬌道：“除了姐姐的手，誰的我都不想碰。”
我忍不住笑了笑，說：“把臉伸過來。”
他乖乖的伸長脖子湊到面前，我親了親他的臉頰，“真乖。”
馬車拉得很快，半柱香時辰便到了。李正雍替我戴好帽子，嚴嚴實實的攏好紗巾，方扶著我下車。他吩咐車夫在原地候著，引著我拐過一條僻靜的夾道，才轉入喧鬧之地。
西城的喧鬧與旁處不同，簡直是聞所未聞見所未見。
鱗次櫛比的樓宇沿著青石街綿延至無盡處，從街面到樓臺，無處不是人，無處沒有樂聲。高高的樓臺搭在廊簷下，這兒是舞袖的青衣，那兒是變臉的老生，旁側又有滿臉畫花的醜旦在那兒逗樂子，銅鼓喧天，絲竹交雜。路中擺著一溜兒的長桌，任誰都可以坐，任誰都可以賣茶喝。姑娘們有的穿戴嚴實，猶如貴婦節女；有的袒.胸.露.乳，旁若無人。她們出沒在各個角落，或招呼人吃酒，或招呼人賭錢，亦有靜靜坐在茶桌前等著人主動招呼的。
李正雍始終牽著我的手，聽見好聽的曲子便指給我聽，看見有趣的雜耍就指給我看，連撞見兩個□□為了搶客人打架，他都要興致勃勃的拉我過去圍觀。
他“嘖嘖”兩聲，突然道：“你放心。”
我不解的看著他，他繼續道：“我不會再娶一個女人給你添堵。”
太陽彷彿是“倏地”一下子西斜，待我們穿過長長的作坊，天已經暗下來。我著急回小南院，“懷玉該找我了。”
“別急。”李正雍刮刮我的鼻尖，得意洋洋道：“我遣人把秀女們叫去內務司選布匹了，幾百種料子呢，每人只許選一樣，沒有兩三個時辰她們選不出來。若料子選好了，還有朱釵首飾呢！我這叫“圍魏救趙”，不到天黑，不許她們回去！”
我有點兒不悅，“今兒把戰場上的戰術搬到小南院用，明兒是不是該用到我身上了？”
“不是明兒！今天就用了…”
“…”我不說話，只拿眼瞪他。
他邊捋起紗巾，邊輕語道：“我今天用的是糖衣炮彈…”音落，吻已經落在眉間。周圍有人經過，因是在煙柳之地，男男女女卿卿我我實屬平常，竟未有人覺得奇怪。
“噗嗤。”我笑出聲，順勢把臉埋進他懷裡。
他不知恥，我還知羞呢。
順著來時的夾道，回到原處，竟發現馬車不見了。我急得直跺腳，“車呢？咱們怎麼回去？懷玉要是找我怎麼辦？”李正雍從未被人放過鴿子，此時亦鎮定非常，道：“定是發生了什麼事，否則馬夫不敢違揹我的命令。”他話音一落，馬夫果然從巷口裡跑出來，氣喘籲籲道：“殿下，方才有喪葬隊經過，小的沒法子，把馬車趕到大街上去了。這巷口逼仄，不好掉頭，先前小的可費了好大的功夫。不如請殿下和姑娘多行百步，倒省事了。”
李正雍待人很是寬厚，常與人稱兄道弟，從不管人身份貴賤。於是他什麼廢話都沒說，牽住我踩著夕陽往大街上去。傍晚的空氣香甜，霞光靜謐，閑走兩步倒也舒坦。馬車停在酒肆前的空地，李正雍才抱我坐上馬車，便聽見有女子清脆的喚了一聲，“殿下萬福。”
我“唰”的忙把簾子放下。
那位女子我認識，正是小南院的吳淳兒。
