石元慶緊盯著前方，看著越來越淩亂的人群，大聲喝道：“誰管你稟報與否？！快去……通令李大將傳令後退整隊！若有差池，本公子先告父親斬了你的狗頭！”
不提鄭虞侯匆匆的尋找侍衛傳令，只是說話的片刻功夫，被他們遣人試探的路邊主壘射出了至少二十隻床弩弩矢，因為試探的人足夠多也足夠密集，每一隻短矛一樣的床弩弩矢至少都重創了兩人以上，僅此一項就給前方試探的幫派眾人造成了四十餘人的損失，此外還有零散箭矢和陷坑、鐵蒺藜等造成的人員損失，以及人群騷亂擁擠踩踏造成的傷害……
排幫的顧堂主和鹽幫的孫長庚孫執事彼此對望，都有些欲哭無淚。
攀附石家是兩人自己找上門的，惦念靈州人的財富也不是作假，但……誰能想到靈州人竟然如此兇悍？一個模樣怪異的“烽火臺”竟然老母雞變鴨成了大殺器？而且這樣怪異的東西竟然還有四個？
天色晦暗，前面的傷患難以計數，唯一可以確定的是，眼下成了騎虎之勢。
孫長庚緊走了兩步，到了石元慶面前，開口便道：“石長公子，還請下令暫退……那……望樓顯然不是好相與，吾等沒有攻城利器，絕難靠近……”
顧堂主緊跟在孫長庚身後，隨即幫腔道：“石長公子，靈州人有守城利器，不知公子所帥禁軍可曾攜帶重器？顧某願親自操之，攻此頑固！”
石元慶頓時頭大如鬥，從未經過戰陣的他根本就沒想過想要打一個“蠻夷”的莊子，竟然還需要攻城器械，坐蠟的他踟躇了半響，竟然無言以對。
幾人說話間，鄭虞侯派出命令轉了回來，吆喝道：“孫執事，顧堂主，你二人不去整頓部下，與公子糾纏作甚？”
把孫顧二人訓愣神的功夫，這廝又轉而對著石元慶說道：“長公子，卑職已下令眾人後撤……盅茶功夫即可，此外，卑職發現靈州人這塔樓僅有五座，每座間隙卻有四五百步不止，如此空隙……大可不管區區塔樓，命眾人翻過田埂，於中路突破，直插靈州莊院所在！”
石元慶也緩過神來，順著鄭虞侯的話，用手指著不遠處的“望樓”說道：“可那望樓上有床弩，床弩射程四百步！你知否？！”
“卑職當然知曉！”鄭虞侯傲然回道：“但，床弩一次發一矢，至多傷兩人，且床弩發射一次，至少需要三十個數，如此時限，人能跑多遠？何況卑職還有禁軍騎兵精銳……”
孫長庚和顧堂主也緩過神來，全沒了之前被人責斥的尷尬。
石元慶倒是沒有被頂牛的不悅——不論如何，這鄭虞侯還是他石家的人，石家人有能力，他這個長公子還是高興的，至少這點心胸他還是有的。
拍了拍鄭虞侯的肩膀，粗壯的石元慶欣慰回道：“好！果真能成，本公子定會在父親面前為你美言！”
“多謝長公子成全！”骨頭都輕了二兩的鄭虞侯忙不疊的說著感謝的話，辛辛苦苦巴結這石家長公子，為的不就是這個？
孫長離和顧堂主又彼此對視一眼，同時暗暗搖頭，兩人卻不再說話，分開後徑自奔著自家幫眾彙聚的地方而去。
看著不過四五人高的“望樓”停下了各種動靜，依舊火光點點，安靜純樸得好像人畜無傷，但再沒有人認為那是個粗疏簡陋的“無害”之物，包括披著“步人甲”的禁軍中人，沒人敢去靠近它三百步內。
稍事停歇，整理了隊伍之後，甚至來不及清點之前的損傷，這烏泱泱的人眾開始了在幾座碉壘中間的“死亡”突擊——對石元慶來說，周圍至少有兩千人，還包括三百禁軍，床弩再厲害又能射死幾個？哪怕有半數透過這條防線，他就贏定了！
只是包括石元慶在內，無論是統領禁軍的李大將還是身為斥候的鄭虞侯，甚或精明算計的孫長庚和體恤下屬的顧堂主，都沒有留意到他們選擇的“通路”上僅有薄薄的一層清雪，清雪上泛著一股古怪而刺鼻的氣味兒……
如果他們有人留意到這個，翻開雪層就會發現所有的凍土上都有一層莫名其妙的油脂……
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