作為方圓二百裡內的綠洲，馬什哈德的附近多是草甸，樹木很稀少，所以到了冬季不說食物，單單取暖用的木柴就難以保證。
啟程向北的計劃沒有人反對。
時下東歸的路途基本還是沿著古絲綢商路行進的，到了這片區域，去往東方的路線分為三條，南線有土庫曼伽色尼人橫亙在路上，再和他們糾纏殊為不智，中線則因為山巒交錯行路困難，想要透過註定要用生命來開拓，所以兩者都不合適，能夠走的也就只有北線了。
何況中線的喀什葛爾在喀喇汗控制之下，路過那裡免不了再起紛爭，雖說老羅不在意攻伐，但隊伍中有大量的平民卻不能不在意。還有一點最關鍵的，喀什葛爾向東就是無邊翰海，也就是後世的塔克拉瑪幹沙漠。帶著這數萬人安全縱穿大漠？即便老羅有空間裝滿補給也做不到。
所以長遠的規劃是在撒馬爾罕的東面尋找棲息地，然後在春天過後快速向北途經後世伊犁河谷轉向東方，從西疆北部直接進入河西走廊回到故鄉。
沿途是否會穩妥，老羅並不清楚，不過萬事都有考慮，作為領隊人，他所能做或者說應該考慮到的事情都已經到位，包括有可能遭遇到的攻擊以及惡劣氣候影響、甚至傳染病防治之類的所有事情。
或許隊伍中的其他人會有些茫然，但是老羅是不會有什麼負面情緒的。
由於語言相同的關系，從赫拉特過來的人融入得很快，人多力量大是個很樸素的道理，有了新加入的人手，很多籌備工作更加迅速了。
說到這裡，就不得不提一下老羅的騎兵本隊家眷營的情況。最早在希爾凡出發的時候，老羅計劃的是分成男女組隊，按照後世軍隊的模式來編排，結果發現這樣的效率並不高，原因就是在途中隊伍拉得比較長，作為一家人的往往不在一起行走，互相惦念反而影響了效率。
抵達拉伊城附近之後，這種編組模式得到了調整，把幾個家庭的人編制在一起，形成一個小的互助組，負責兩輛或者三輛大車的行進，從中挑出一個人選作為話事人。多個小組互相協調，由幾個組織能力強的人統一調動，這樣就保證了整隊的行進速度。
在這方面，倔老頭竇銑絕對是一個好手，憑借他昔年的軍伍經歷，這個老家夥絕對是個底層管理的能者。每天行進的時候，他是嗓門最大的那個，騎著一匹青驄馬，監督著所有小組隊的節奏。那形象，忽略衣著服飾的話，無比類似後世建築工地的包工頭。
現在收攏的這些來自赫拉特的曾經的漢人奴隸，在吃飽穿暖的十餘日裡，身體都變得壯碩起來，氣色比之從前不知要好了多少。
老家夥竇銑把他們按照血緣關系拆散了安排進各個小組，專門指派人給他們講解各種要領，從給馬匹喂料到大車的除錯，從收攏帳篷到紮營時的吃喝拉撒，事無巨細全部安排到人。好吧，這種情況也有些類似後世建築工地裡面，大工帶小工的情況。
有好幾次老羅路過檢視的時候，都在心底起疑——這老家夥不會是真的來自後世的包工頭吧？
當然這種猜測也不過是無稽之談，用後世的說法來講，草根中間絕不缺乏多才多藝的人才，不是沒有，只是沒人注意而已。這個時代當然也不例外。
有了老包工頭竇銑做榜樣，李軒那邊管理的平民層也開始有樣學樣，各處接納新人的底層都把這個事情當作了工匠帶學徒的做法來完成，細節的瑣碎事情也就不用老羅再做叮囑。
隨著開始準備拔營向北的命令傳開，各處的營帳都動了起來。
營地內零散的物件先被打包，然後是期間的各種私人物件各自規整，工匠們的工具之類最多，自然也要提前開始整理，營寨各處的防禦設施也開始一步步收攏，甚至邊緣的一些馬腿坑之類都在一點點重新回填，節儉慣了的平民們甚至連剩餘的木柴都準備裝車帶走……
先前老羅買入的那三千中亞女人也都開始適應了這只隊伍的節奏，她們之中現在有好多人都各自看好了自己的目標。雖然還沒到談婚論嫁的地步，但是騎兵校或者守備營的光棍們還是送了些各人物品過去，嘰嘰喳喳的女人們也開始用布巾把自己的私人物品整理起來——對她們來說，曾經的大唐屬於傳說中的國度，即便現在大唐已經不再，但東方仍然是富有與生活無憂的象徵。遠離父母家鄉並不算什麼，未來的生活如何才是最值得憧憬的。
沒有完好的道路對這個時期的行路是件麻煩事情，尤其是對較為沉重的四輪馬車而言。從停駐在馬什哈德這裡開始，勤勞的工匠們就開始檢修所有車輛的具體狀況，輪廓有損毀的重新更換，每輛車還額外加裝了剎車裝置——這玩意兒必不可少，四輪馬車的轉向聯動裝置是個對比來說畢竟精緻的物件，也在這個期間得以重新調整。
反倒是浮空車這種東西因為在製作的時候就除錯了太多次，現在卻是最令人省心的，檢查皮囊的縫合處，檢查火油爐子的密封情況，堅持懸索的扣件堅固與否……
無憂無慮的孩子們也感覺到了大人們的繁忙，他們也開始把自己的零食、玩具、書本之類的東西裝包。只不過這樣做有點重複——白天裝起來，晚上還要再拿出來，因為整個整理期時長三天，於是他們開始不停的問身邊人，“明天走不走啊？”或者學著大人們“唉，今天又走不了了……”
……
臨近出發的頭一天下午，阿爾克和金騫二十幾個人從西南迴來了。
“將主，阿爾克率眾回來複命！”白眼圈阿爾克站在老羅面前恭謹的行禮道。
