“你猜我對善家的耐心還剩多少？”
沈鶴樓把雙手從桌子上抬起，放在腿上擦了一下手汗，握起了拳頭。他視線對上了劉夕陽那帶笑的眉眼，平靜回道：“王爺的耐心取決於宮裡的耐心。畢竟做臣子的，一切要以替君做事為前提。”
劉夕陽牽起一側嘴角，似譏笑似冷笑，但那眉眼依舊溫煦，語氣平緩地回道：“善家應該是最明白宮裡要什麼的大戶，但他們的作法卻是最背道而馳的。背後有誰的身影你應該清楚的……宮裡選擇用朱家來傾軋一下善家，但朱家做了一個很妙的局，又將我給推到了風口浪尖上。這事情我要是處理不好，那我會得罪了所有人。所有人的矛頭都會指向我這裡，我該怎麼做？”
沈鶴樓直接應道：“下官不知。”
劉夕陽笑道：“你其實明白得很。”他見沈鶴樓這油水不進的樣子，也懶得在糾結於此。笑著將注意力轉移到三位老人身上，雖未說話但意思很明顯。
秦哲眯著眼，似笑非笑地看著在鶴樓身上吃癟的劉夕陽。等到燕方易咳嗽了一聲，他才開口道：“你剛才與鶴樓的聊天，讓我回憶起年輕時我和老易的爭執了。當時老易他便如你一般咄咄逼人，而我選擇的應對方式和鶴樓一樣，用各種不知道作回應。不過你比老易好的地方便是這脾氣，想當年老易可是拍碎了我十幾張桌子啊……”
老人陷入了回憶，自然需要一段時間。無需任何人應聲，老人的回憶總是能自顧自地說下去。當然，這需要另一個當年勇的老人配合。
燕方易壓住咳嗽笑罵道：“我就煩你們文人這種故作高深的樣子。明明什麼都準備好了，卻非要裝作一概不知。等別人火燒眉毛了再跳出來救火，活脫脫的混蛋作風。”
藥王哼了一聲，回道：“你的作風好，每次出征都半死不活地回來，真以為我需要你給我練手嗎？”
劉夕陽笑看三位老人相互揭短插科打諢，時不時地和馬小鳥低聲嘀咕幾句，同時偷偷地打量著沈鶴樓的舉動。沈鶴樓依舊平靜，拳頭鬆開了，坐姿也放鬆不少。
秦哲很快便和藥王結了盟，把燕方易挖苦到只剩下苦笑的分。一方不做抵抗自然沒什麼樂趣，秦哲適時地在一陣大笑後重新將場面上的重點轉移到劉夕陽和沈鶴樓身上。
“你們二人以後便是雲澤皇帝的左膀右臂股肱之臣，矛盾可以有，多大都沒有問題，但涉及到大事的時候一定要齊心合力，只有這樣才能保證雲澤的平穩運轉，才能為君分憂解難。”
英雄遲暮的相談甚歡雖然令人動容，但劉夕陽要的並不是這個。原意是讓秦哲說一說楊成堅的事情，結果人老成精將氛圍轉成了情懷，這時候言及不開心的事情總是一個駁面子的舉動。諒劉夕陽也不會做這麼煞風景的事情。
但是，劉夕陽永遠都是劉夕陽。煞風景的方式多種多樣，豈會因為一次話題轉移就放棄了初衷？他對上秦哲的笑容，順著那段話回道：“相爺和岳父大人扛著雲澤三十載，自然稱得上長啟年間的棟樑。但我和鶴樓卻不同的……鶴樓擔得起，我可擔不起呀。”
他難得的謙遜讓秦哲來了興致，笑著問道：“哦？那你覺得還有誰能擔得起？”
“現在京城裡的小孩子都知道一句話：文有沈鶴樓，武有許多愁。能流傳開自然有它的道理，況且真說護國將軍這個差事，許胖子才能和岳父大人對上。至於我……”
秦哲仍未注意他的意圖，點頭說道：“的確，那許多愁的修為著實厲害。但他是不是更像是方前輩的一種存在？”
劉夕陽微笑搖頭，淡淡應道：“他的確有能力去做方埋，但如今雲澤人才凋零的厲害，由不得他去做那逍遙的方埋，能做的只有操勞的將軍。況且他要是不足而立便待在京城裡充當震懾，能否把他憋死暫且不說，整個雲澤可是隻能靠鶴樓這一條腿前行啊。瘸子如我都這般可憐，要是一個國家瘸了腿，那還了得？”
秦哲算是認同了他的話，笑道：“股肱股肱缺一不可。不過他們二人是胳膊與大腿，你小子又是什麼？”
劉夕陽嘆了一聲，故作感懷地說道：“我什麼都不能是啊。胖子和鶴樓是胳膊與大腿，我能是的便只有軀幹了。到時候，使喚著他們？”
這一句話說完，氛圍陷入了詭異。股肱之臣輔佐的必然是軀幹，但那軀幹是誰應該很清楚。前面順著秦哲的話說到這裡，劉夕陽不可能犯下如此低階的錯誤，那這就意味著……
