臨近傍晚，鐵豹偷偷摸摸地從蒼空閣跑了出來。內宅的規矩真多，總是說受傷的人不能喝酒，他只能偷摸回到南城門，和兄弟們喝上幾碗再說。
剛進到城門洞，和城門卒子點頭之後沒有得到回應，鐵豹疑惑地停了下來。看著有三個面生的人筆直地站在那裡，心頭不解上前問道：“你們是新調過來？”
鐵豹直接問的靖德，靖德不知道這位大人是多麼大的官員，竟然點了點頭。
鐵豹見他拘謹，露出一口大黃牙笑道：“那行，看你年歲不小了還在守城門的份上以後出去就說是跟著鐵哥乾的，你看看京城誰敢動你！”
靖德微微皺眉，心想這劉夕陽的人如此放肆麼，他略微不悅地說道：“這京城是那個王爺能說了算的？”
鐵豹轉過身來回道：“你記住咯。來南城門就要守南城門的規矩，只要是這個城門洞裡的兵丁都要明白，這裡只有城門檢校劉夕陽，沒有小王爺！說沒人敢動你這是我鐵豹的義氣，有那王爺身份屁個關係……”鐵豹微微一頓繼續說道：“我看你歲數不小了，應該也是做了好幾年的城門卒子了，怎麼這麼平常觀察心思的能耐都沒有？你這樣的靠那幾錢的俸祿還不得餓死？”
鐵豹沒理會靖德的表情繼續說道：“做城門卒子最重要的是眼力勁。我教你兩手！首先要看衣著，就好比你……你穿我的衣服幹嘛？算了穿就穿吧，七八年沒洗了，你記得穿完給我過過水再還回來！行了，先教你這一件事情，回頭再說。”說完鐵豹走進了城牆中，和其他的城門卒子打過了招呼，緩緩地爬上了城牆。上了城頭急急忙忙地衝進了崗樓中，對看書的劉夕陽說道：“少爺，下面那新來的幾個傢伙什麼身份？”
劉夕陽漫不經心地回道：“沒什麼大身份。那個肥豬一般的大鬍子是妙禪大和尚，臉色煞白的高個子是關南關公公，那黑臉刀疤漢子是現在坐龍椅的那位……怎麼了，他們不聽指揮？”
鐵豹突然覺得牙疼。想了一會他對劉夕陽說道：“少爺，我先走一步。今晚趁黑我就回東萊，你以後闖了什麼禍事我就不能給你背了……江湖路遠，後會有期！”
“哎哎，幹嘛去？你得罪他們了？怕什麼！你這是偷著回來喝酒的吧？快去喝，喝完了藉著酒勁好好去教訓一下他們，尤其是那個黑臉的傢伙！哎，你別跑啊……”
被鐵豹訓斥了一頓的靖德臉色並不好，妙禪給他變改了一副臉黑的模樣竟然也能瞧得出來。站在這裡小半個時辰了，聽到進進出出的百姓們的談論聲不算什麼壞事，雖有些高談闊論讓他恨得牙根癢癢，但自持身份也不想做些什麼。如今什麼都沒做，就被一個門卒頭子的傢伙訓斥了一頓，換做誰心情都不好，何況是他呢？
可平靜下來後想想鐵豹剛才的話，總覺得自己好像真的不會察言觀色。靖德的身份理解不了察言觀色的用處，但他能明白這事情城門卒子都會做……為何今天的朝臣們不會？他們看不出自己的無奈嗎，為什麼只有孫尚書一人站了出來？
“喂！”一聲粗魯的叫喊將靖德從思緒中拉了出來。他循聲看去，一位巡城的衙役站在他的身前，表情是那麼跋扈，衣著是那麼不雅。
“鐵子在不在？把他叫出來。”
靖德沒有回話，他身後一位城門卒子對城牆裡喊道：“鐵頭兒，王班頭找你！”
喝著悶酒的鐵豹罵咧咧地走了出來，儘可能不去看那偽裝起來的三位大人物，走到了衙役面前，不說話就那麼看著他。
衙役跋扈的表情瞬間換成諂媚，低聲說道：“鐵爺，我們大人不是要調到禮部去做尚書了麼，哥幾個也不能跟著去只能還待在這裡。您問問小王爺去，新來的大人是誰，有什麼愛好和忌諱的，哥幾個好長個心眼兒……另外，”說著王班頭摸出一兩銀子遞到鐵豹手邊，嘿嘿笑道：“鐵爺您也知道，南城這塊兒油水太少了，趁新換大人的時候您家那個小王爺能不能說句話，讓哥幾個調到別處當差去？這就是和鐵爺您這麼說，不是嫌棄王爺，就是怕給王爺添亂！鐵爺可得把兄弟們的事當回事啊……”
鐵豹出於某種原因將銀子拿到手裡本想著含糊過去，不料身後那黑臉貴人卻張了嘴：“油水？當差的是為了油水？”
王班頭聽到有人敢質疑自己，直接換上惡狠的表情說道：“你算什麼東西？真以為跟著小王爺吃香喝辣就敢這麼和兄弟說話了？你們現在是不缺銀子，等小王爺他玩夠了當了大官兒，我看看你們缺不缺！”
說完，他諂媚地囑咐了鐵豹幾句，又換上了跋扈的模樣剔著牙走了出去。這翻臉比翻書還快的水平著實驚著了靖德皇帝。
靖德還不知道鐵豹已經得知了自己的身份，獨自生悶氣的時候鐵豹走到了他的身前。鐵豹十分掙扎，雖然少爺說讓自己多說、隨便說，也確保了人身安全，但……
“兄弟，我和你說啊……”鐵豹還是下定了決心，實在是想不出來什麼像樣的稱呼，只能這麼說道：“兄弟，當差的不為了油水，誰當這個差？”
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對面的妙禪疑惑地看著他。他見過鐵豹好幾次，這人算是劉夕陽的心腹了，剛才天子那麼大的紕漏他沒察覺到問題，依舊敢口無遮攔？
“兄弟啊……”鐵豹破罐破摔地又叫了一聲，“差銀夠在永澤城過日子的麼？剛才那是個班頭還好說，你讓平常的衙役靠著官家發的那幾文錢能在京城裡活著？誰不需要自己賺點維生？”
靖德哼聲道：“你們日子是日子，百姓日子就不是了？搜刮民脂民膏還有理了。”妙禪咳嗽了數聲也沒有攔下來這段話。
鐵豹乾脆一不做二不休直接說道：“皇上給的不少，三部給的也不少，中間的大人給的就少了……你不會明白的。民脂民膏……就說外地進城的商人吧，我們多收一文錢能行很多方便，衙役再少收幾兩免了許多流程，他們很容易就能辦起事情。知道我們收的銀子哪兒去了麼，不就是我們再往上面送麼！我們要是不收，你讓承天府裡當官的知道咯……哼，你去其他城門口看看，哪個城門洞裡沒有一個兩個帶品秩的官員在那裡，你再看看哪個不是伸手往自己腰包裡搶銀子？知道為什麼南城門這麼忙麼，因為這裡的貢錢最輕！”
鐵豹越說越氣，不管不顧地接著說道：“吏部給我們發多少俸銀？米店裡一石米多少錢？一斤豬下水又多少錢？你要是都清楚了你不會埋怨我們收銀子的。吃公糧的你們不管飽，不得用自己手中這微小的權力去謀點什麼嗎？哼，至於怎麼就吃不飽了，有些官員可比你清楚多咯……”
妙禪看出來鐵豹已經知道了皇帝的身份，或許這話是劉夕陽允許他說的，更可能的還是是最無助的一群人無力的吶喊吧……
“我們收了一文錢百姓們就罵我們，有人收了上萬兩百姓們還得跪下感恩戴德；我們打流氓抓賊深更半夜維護治安，我們也是那些搶奪民脂的敗類打手；保護百姓的是我們，保護貪官的還是我們；沒有受擁戴的身份，背黑鍋一背一個準；上司不親百姓不愛，真出事兒了我們得去拼命啊！你說那不搜刮百姓們不就完了麼，是呀，那也得有命活著才能去做善事啊！”
鐵豹拍了拍靖德的肩膀，死氣沉沉地說道：“你讓我們賣命啊，可以；買命錢能不能先給了？你說我這種不是正武騎的兵丁，真要拼死守城門的時候，要是一不小心想起了當官的不仁，百姓們不善……換作你，你會不會為了雲澤拼了老命？”
說完，鐵豹走上了城牆，灌了一大口酒，輕聲罵了一句：“孃的，少爺的話真難說……”
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