青霄跟隨商幫一去不回。李長笑倒也樂得清閒。每日除了打掃院落，照看花草，便再無所事事。
春去秋來。
這一年大冬，尤為寒冷，還未落雪，便已一陣寒潮吹來，寒風蕭瑟凍骨，來去客棧偶有客人入住，李長笑自己不懼嚴寒，但仍需早早備好乾柴。於是背一木簍子，腰纏一把斧頭，直上山砍柴了去。
客棧的活計，弄來弄去也就那幾樣，做得久了，確會覺得枯燥乏味。來去客棧外，有一座山頭，山腳立一塊石碑，其上寫著“砍柴山”三字。
是李長笑、媚三娘、廚子三人，經營客棧時，每到冬季，便會來此山砍柴，來得次數多了，便想為這座山敕封。取個像樣名字。
三人一人提一字，默契寫下砍柴山。封了名後，山雖不見增高，但樹木越發茂盛，用來燒柴最妙。
李長笑沿著崎嶇山路，找了好久，才再尋到這座山的痕跡。石碑早已被雜草覆蓋，上面布結青苔，後背更有毒蛇作窩。
李長笑砍了雜草，洗了青苔，再順手將那毒蛇挪窩。隨後砍出條山道，上山取柴火。
此時不過還未落雪，但天氣驟寒，普通凡人，在這時候最不敢外出。只因若是半途落雪，便定要連下三天三夜，才可能停息。人在雪中待得久了，入眼所見便全是白色，什麼溝壑、懸崖、道路，是半點看不清了。
踩錯一步，失足跌落懸崖，或摔入岔道，因此而死之人，每年均有極多。這座荒郊野山，僅有李長笑一人獨行，他卻也算藝高人膽大。
他斧頭鋒利，每一次劈鑿，都精準有力，三兩下便可砍下一株，乾脆利落，賞心悅目。
“嘩啦啦”一聲中，一棵“柴樹”被砍刀，李長笑見樹頂，有顆赤紅果子，便大感驚奇。他摘下果子上下觀察，見那果子鮮豔飽滿，一眼便覺香甜。
“柴樹”的名字，也是李長笑等人，私自所取。他三人道行不淺，但總不至世事皆知，這種“柴樹”隨處可見，但偏不知叫什麼名字。
尤記得，李長笑、媚三娘、廚子，為柴樹起名時，可經過好一番議論。媚三娘想起名為“三娘子樹”，她總這般自戀，凡是起名，總第一個想到自己的名字，生怕別人不知是自己取的。但李長笑戲稱說，“看我一刀一個美娘子。”便把媚三娘堵得臉色鐵青，覺得大大不妥，連連改口，變為了“柴樹”。
最後又免不了一頓打，李長笑是真打不過媚三娘，廚子總以為李長笑樂在其中，故意討打。實則是媚三娘樂在其中。
廚子起名為“萬剮懼冬樹”，他是名刀聖，起名定也與刀有關，他自個覺得滿意，還解釋其中含義，卻遭李長笑堅決反對，媚三娘也站在李長笑一側，不肯同意。
最後焦灼不下，起了“柴樹”二字。是見此樹既不結果，也不嬌豔，一年四季如常，好似無冬、無秋、無夏、無春之分。既無優點，也無缺點。
於是便起了“柴樹”二字。但李長笑卻突然發現，柴樹結果了。他大奇特奇，這麼多年來，從不曾見柴樹結出過果子。
他將果子拾起，繼續砍伐，發現十株樹中，僅有一兩顆可結出果實。
他一口咬下，入口先是甘甜清爽，可待那涼意褪去後，便口渴難耐，喉嚨生澀，口感實在不佳。
李長笑忽有所悟，反常中定藏有秘密，於是他認真研悟，不再一味砍樹，而是將柴樹的赤紅果子，一一摘下，存入夢境空間當中。
日後慢慢研究。
……
李長笑歸來客棧，將乾柴劈開，儲備入庫，總算能休息一二。他剛回來去客棧時，一心將客棧做大做強。
但如今卻又變得佛系，不再刻意拉客，僅保持日常經營，維持原貌。實也是一開始，李長笑見客棧死氣沉沉，毫無生氣，需一陣“興旺氣”，上上下下里裡外外洗上一洗，別搞得喪葬似的，不大吉利。又算是透過這種方式，告知某人自己又回來了。
如今卻不用了，畢竟來去客棧，清清冷冷，行客三三兩兩，窸窸窣窣，來來去去，才是常態。
天氣寒冷，有三兩店客坐在大堂，圍著火爐子取暖，都是粗糙漢子，很好相處。
李長笑與幾人閒談，打趣，過了幾日，那三兩店客又是離去，再等不久，便又有新人進來…
李長笑也不知，自己要住多久，要去做什麼。他總會在某處停下，但他不會一直停下。
他一面留意南海局勢，一面又似等待某人某事。他自己也說不清。或許，等得某日，他忽然起意，便也會如那眾多過客一般，匆匆離去。
他悠而一笑，不想太遠，每日照看花花草草，倒也有助於他大道沉積，整理所得所悟。
這一日，一名男子小心翼翼，依著記憶中舊路，尋了過來。他見客棧尚在，眼中又驚又悔，幾番想要敲門，卻又不敢。
還是李長笑主動開門，認出來人是誰。正是戰亂時，遁走離去的店小二，當日雖是人之常情，但那嘴臉總歸不大好看。
原來那店小二避了戰亂，但也染了詭疾，是一種言不清的病症，一直不曾治好，如今碰巧路過此地，見來去客棧尚在，便動了心意，想起客棧掌櫃，有一副妙手神通，銀針紮上一紮，百病便全然消了。便想請李長笑出手醫治。
李長笑自不會真記恨上店小二，他欣然同意，輕輕插了兩針，便告訴對方，那舊疾已經盡數治好，可以離去了。
