忽然間手中的力道一鬆，沈沉淵已經轉過身迎向來人，款款地掀起自己的玄色長袍，絲毫不謙卑地跪了。此刻再想逃已經來不及了，荊卿卿無奈也只得低著頭乖乖跪下。
低垂的雙眼見著明黃色的身影迅捷而輕盈地走來，一雙鞋比成人的明顯小上幾寸。顯然便是小皇帝，明黃色的身影之後是一襲大紅色的拖地長裙。這衣裙與蘇菀那棉布紗衣的素色紅裙不同，用的是上等的綢緞，裙邊用金絲線收邊，衣裙上還繪著彩鳳。來人步履優雅沉穩，應是個貴婦人。這莫非，便是當今太後？
荊卿卿瑟縮地顫抖，不一會那明黃和豔紅的身影便已經到了面前。
“參見陛下。”一旁的沈沉淵說著，恭敬也高傲。
“沈相，快快請起。”男童有些稚嫩的聲音傳來。
“是啊，起來吧宰相大人。您跪著，我們可擔當不起。”隨後傳來的是女子陰陽怪氣的聲音，甚至還帶著些嗤笑。
“謝陛下。”沈沉淵不以為意，站起身慢條斯理地拍打著自己身上的灰塵。
見一旁的荊卿卿還跪著，便轉過身雙手把她扶了起來，一隻手在她後背拍了拍，示意她不要害怕。
“喲，宰相大人這萬年鐵樹也算開花了。”又是陰陽怪氣的女聲。荊卿卿偷偷抬眼，面前女子約莫三十幾歲，梳著繁複的牡丹發髻，頭上飾品珠光寶氣。一支白玉鑲金的牡丹珍珠頭簪光彩奪目。她一張臉濃妝豔抹，美豔絕倫，周身華貴之氣無法遮擋。
“這是我家廚娘，荊卿卿。”沈沉淵的語氣雲淡風輕。
“呵。”女子一聲輕蔑的笑，“我當宰相大人眼光有多高，卻不想千般挑剔，最後找了個廚娘。”諷刺的語氣張揚露骨。
這些年為了確保沈沉淵不會危及陛下的皇位，太後江氏不知道物色了多少女子用了多少手段送到沈沉淵面前，沈沉淵卻都沒睜眼瞧過。方才進殿時看到他和一女子拉拉扯扯，又聽自己安插的人說了之前迎接宰相大人的種種，心知沈沉淵是看上這女子了，那時他面色便已經十分不好看了。如今見著沈沉淵這般雲淡風輕的模樣，更是氣不打一處來。
“我這廚娘可不輸給其他什麼的大家閨秀。男女之事乃臣之私事，不勞太後娘娘費心，免得徒增煩惱。”沈沉淵一時語氣中也夾雜了隱忍的憤恨。這女人竟敢看不起他的卿卿？
聽了這話荊卿卿的睫毛狠狠地跳了跳，側臉看著沈沉淵，胸中陣陣溫暖。卻也頗為震驚。不是親耳聽到，她也沒想到沈沉淵在姜國的地位已經至此，當著皇帝的面也敢與太後置氣。
“你放肆！”太後厲聲呵斥。
“對不起了太後娘娘，臣每日處理軍國大事力不從心，難免做事有所疏漏。”深黑的眼眸帶著震懾人心的冷意直直地射向皇後，“軍國大事”四個字沈沉淵咬得尤其重，甚至帶上了幾分恐嚇的意味。
“你......”太後一時氣憤，卻也找不著言辭。
“母後！”小皇帝略帶焦灼地扯了扯太後的衣袖，示意她不要再說了。
“諸位臣公都在後面等著呢，陛下和娘娘還是早些入座吧。”身著藍色錦緞官服的李長安走上前，意圖緩解僵持的局勢。全程沒有看沈沉淵一眼。
“哼。”皇後輕哼一聲，轉身昂著頭大步走向殿上黃金寶座。小皇帝也隨她向寶座走去。
一旁的荊卿卿已經冷汗淋漓。縱然她膽子大，也被方才那空氣中的火藥味給驚著了。再加上她的父親曾經被扣上了謀害眼前這女子的丈夫，孩子的父親的罪名，更讓她覺得煎熬萬分。盡管她的父母兄長都是清白的，但面對他們，胸中長好的傷疤似乎被狠狠揭下，往事洶洶而來，讓她有些頭暈目眩。
“走吧，我們入席。”
令人安心的低啞男聲傳來，荊卿卿的手再次被冰冷而有力的手指頭握住，隨沈沉淵走到大殿左面第一個席位坐下。而李長安與一雖身著淡綠色襦裙，卻梳著男子發髻，英氣勃發的女子坐到了大殿右面第一個席位，那人想來便是李長安的夫人，白將軍大女兒，白丹秋。
看著小皇帝稚嫩卻又有些早熟的臉，荊卿卿移不開眼睛。
“卿卿別怕，也別想太多，有我在，沒有人能傷到你。”
似乎看出了荊卿卿的不安，沈沉淵安慰道，一隻手搭上她的雙肩。
感受到肩上有力的手掌，荊卿卿恍然間回神，搖晃著腦袋，整理了自己的情緒，都是過去多年的事了。她答應過爹孃，要好好活著。她以為沈沉淵只是安慰她不要害怕那皇宮中的偏見與教條，便也沒有多想。
“沉淵，你不是說要我來給你做飯的麼？為何不讓我去廚房卻要我在這裡坐著？”卿卿低聲問。
“我何時說要你給我做飯了？秋獵那麼多王公大臣，你難道要我一個人吃獨食嗎？”沈沉淵一挑眉。
荊卿卿一時啞口無言。宰相大人把自己拐來之前，不是說他說話一言九鼎麼？怎麼如今卻在大白日裡睜著眼說瞎話？
