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摒開流言之事不談，封璘清丈子粒田的差事辦得委實漂亮，聖人激賞不已，特賜他食親王雙俸，僅每年俸米就高達兩萬石，其餘恩典自不必說，更令人矚目的是，隆康帝還將禁中宿衛的轄制權一併交到了封璘手上。
要知道，禁中宿衛肩負衛駕之責，非股肱心腹不能勝任，按照大晏成規，禁衛的統轄權更是慣由東宮主掌。聖人有此諭旨，朝臣們難免對立儲之事揣測紛紜，封璘毫無疑問是儲貳之位炙手可熱的人選。
風聲既出，兗王府一夜之間成了滿京城的焦點，脅肩趨奉之人有如過江之鯽，幾不曾把王府的大門擠破。更有甚者，效仿那坊間冰人的作派，刺帖裡夾帶著閨閣女兒的生辰八字，恨嫁之心拳拳可表。
對此封璘一概視若無睹，這些刺帖於是都成了懷纓的腹中物。利祿名場汲汲過，封璘面上一切如常，胸中卻另藏著重重心事——
接連幾天過去，嚴府幕僚就像是人間蒸發了般，錦衣衛遍尋城中大街小巷，一無所獲。
封璘心裡始終存了個疑影兒。
嚴謨是個什麼德行，他在江寧時便已領教過，無膽無識，投機鑽營倒是把好手。按說京城謠言明裡揭的是先生的短，真正的用意卻是把自己拖下水。姓嚴的沒有這個膽量，以其無利不起早的行事風格，更無那個必要。
封璘深知這件事的內情匪淺，唯有等到疑犯落網方知究竟。然而這一等，嚴府幕僚蹤跡難尋，都察院卻傳來了走水的訊息。
“先生何在？”
兗王府的人馬趕到時，值房的火已經被撲滅。封璘面色沉冷，大步邁進院中，他頂上的玉冠還未及卸下，很顯然是面聖歸來。
早他半柱香趕到的陳笠才指使人把火撲滅，滿頭滿臉是灰，一張口，教空氣中彌散的焦糊味嗆得咳嗽不止。
“後、後堂，人沒事，咳咳，就是還暈著。”
無事怎會犯暈？封璘心道文人說話就是積黏，邊走邊問：“請太醫了沒有？”
“謠言傳得正盛，師兄站在風口浪尖上，實在不宜太招......”封璘頓住腳步，一個眼神殺過去，陳笠連忙又道：“楊指揮使說了，只是吸入煙塵，暫時陷入昏迷而已。”
封璘目不斜視，袍服何時沾上了灰都不知道。他進屋時，楊大智正在外間踱步，聞聲一拱手：“王爺。”
封璘抬手止了他，徑直走到滄浪榻前，撤開一條腿，在靠近先生的地方單膝跪了下來。
火燒之後的餘熱不曾散去，錦衣衛清理火場的吆喝聲時起時伏，簷角水滴劈啪，斷斷續續地打在燒焦的樑柱上，灼起細嫋白煙。滄浪在睡夢中猶不安穩，手指無意識地揪緊身下竹篾，片刻猛然抬起，被封璘盡數納入掌心。
“火，火起了！”他的囈語驚惶裡透著一絲絕望，說不清夢中見到的究竟是今日之險境，還是三年前在欽安城樓的四面楚歌。
周遭亂哄哄的，封璘傾身向前，冰冷的手指撫在滄浪的面頰，挨近了嗓音低沉：“先生勿驚，阿璘在這。”
那年欽安城樓的風太大，他拼盡全力也未能讓先生聽見的嘶吼，今日說得不疾不徐。滄浪就像是有所感，被那帶著硬感的觸碰漸漸熨平了額間惶遽，疲憊地蹭了蹭。
“先生不是吸入火煙過度，而是被人用了蒙汗藥。”楊大智不知何時站到身後，輕輕地說。
封璘頓時警惕，順著他的目光轉眸瞥向門外奔走的陳笠，在短暫的回望裡明白了他的顧忌。
“關上門說話。”
少頃，人去屋空，楊大智垂首道：“這場火起得蹊蹺，現場發現了助燃的硝石，還有一塊浸了蒙汗藥的濕帕子。相信是有人縱火以後，將先生故意迷暈困在值房，好做出逃生不及的假象。”
封璘聽著神色不改，眸底卻彷彿結了三尺寒霜，“今日不該先生當值，他來都察院所為何事？”
楊大智道：“卑職向黃庫小廝詢問過，先生此來是為了追查江寧商戰中，閩商錢莊被封之事。現場因為走水一片狼藉，錦衣衛沒有找到與此案相關的任何卷宗。”
那是數日以前的事，幾百家票號無由被查封，險些連累封璘在與七大商的對峙中功虧一簣。盡管後來證實是嚴謨通風報信，但滄浪心中約摸有著和封璘相同的疑惑，僅憑嚴氏一己之力，怕是掀不起這樣大的風浪。
朝中有人為他助力。
這是八丨九不離十的。
燭光暗下去，封璘看滄浪睡踏實了，仍舊攏著那雙手沒放，冷冷地說：“原件被毀，錦衣衛總該有辦法順藤摸瓜。”
楊大智像是早有準備，從飛魚服的寬衽取出兩頁紙，雙手捧給封璘：“燒了黃卷，內閣的票擬還在，上頭可有首輔大人親手加蓋的官印。只是這文書沒能呈到禦前，因那幾日聖人龍體欠安，州府以下非軍政大事，皆由黃大伴代為處置。”
“你的意思是，”封璘盯了一盯，驟然作色，“胡靜齋害怕東窗事發，所以痛下殺手……他是先生最敬重的老師！”
沉默無休止地蔓延，屋中沒有更漏，唯聽簷下滴水聲井然數算著金堂夜永。封璘手捏那紙票擬，隱隱總覺得哪裡不對。
緹騎悶頭紮進來前沒想到兗王也在，自個倒愣了一下，疾行三兩步跪倒：“參見殿下！”
封璘眉間微皺，覺得這人討厭極了，也不叫起來，只看著楊大智說：“身為錦衣衛卻如此冒失，是你這個首領的失職。”
