“有什麼用！”玉非柔拔高了厲嗓，“你知不知道，三郎曉得你對錦衣衛指揮僉事的位子念念不忘，五年前他主動提出隨傳教團進京，亦是為了替你綢繆此事。”
沉默，無盡的沉默，此間彼間唯有氣息聲跌宕交錯，各懷一段難以啟齒的震慟。
“我……”高諍語氣陡然變得低沉，近於囁嚅地說：“我知道。遷任的調令一下來，我便去玉兒墳前告知了他這件事。”
王韞平面色煞白，單薄的身形倏忽一晃。
“姐！”王朗撲過來急攙穩了她。
王韞平胡亂地摸到王朗搭在肘側的手，蔥根似的指甲用力摳緊，彷彿只有這樣才能給自己尋個依靠。
“我，我以為，那次他是專程同我告別的……”
“姐，”王朗由著她掐，濃密的眉下眼神兇狠，“只要你一句話，這樁婚事便不作數了。”
滄浪向她望著，眼中浮有無限惋惜，卻只歸於蕭瑟的一嘆：“縣主與高家的親事尚未議定，一切都還來得及。”
王韞平漸漸鬆了手，玉潤之容攏著燭光，極細極細的咬肌在兩腮一掙，轉而消失不見。她倒似寬慰地拍了拍弟弟手背，萬分靜漠地對滄浪道：“先生醍醐灌完不看他，傘也不及拿，神色恍惚地蕩下了樓，今夜她是錯付痴心的神女，終在一場大雪中回歸了來處。
王朗拔腳就追，臨到門前時突然頓了下，回身向滄浪投去一眼，諸多情緒壘砌，錯綜難勘。
滄浪平靜地迎接他的注視：“要是找不到回去的路盡管說，看在故交的面上，我願意幫你一把。”
少將軍打小有點路痴的毛病，這個秘密只有為數不多的幾個人知道。王朗不究問滄浪從何得知，臉一紅，調頭就跑了。
如豆的一燈下，伏案皆有醉態的兩人各據一邊，對牆那頭的變故渾無察覺。
玉非柔強抑著把眼前人大卸八塊的沖動，她還記得滄浪的叮囑，一字一字道：“你若還存了半點良知，就替我那苦命的弟弟點一盞長明燈，日日燭照自己的罪孽……”
話畢則再無聲息。
適才還酒氣醺醺的高諍忽而睜開眼，雙瞳左右一溜，停在玉老闆袖口半掩的鑰匙印模，冷笑出聲。
這個蠢女人，以為把自己誆出來吃酒，就能暗渡陳倉地潛入高府竊取名冊，簡直滑天下之大稽。高諍起身，撣平了衣襟上最後一絲褶皺，輕蔑又憐憫地俯視著玉非柔的發心。
要不是因為這張與小玉兒酷似的面孔，他不會一而再再而三地放過她，又靡費許多唇舌。高諍抬起手指，複刻般描過那眉、那眼，還有那雙唇，漸而帶上懷想的意味。
剛剛他說的那些，至少攙了七八分真心，才顯得如此動人。高諍不是耽溺情愛之流，他的愛被肩上重任壓榨到只剩下一點，五年前都給了那個仰望他時眼裡有光的孩子。小玉兒是他高諍前半生、後半生的至愛之人，但愛到頭了，也不過就這樣。
高諍走到了窗邊挑開屈戍，雪風呼呼灌進來，他打了個呼哨。
剛才，高諍用一番懺悔令玉非柔相信自己是真的醉了，神不知鬼不覺將私庫鑰匙刻了模，又趁著溫酒的功夫遞出去。現在算時辰，兗王的人馬應該已經入甕。
高諍聽聞給事中被秘捕的一剎那，就猜到了封璘的意圖。兗王想要那本名冊，他就給他那本名冊，付出的代價是擅闖聖人已故生母，聖母皇太後高氏的祠堂。
改造一間屋子，遠比改變半生心性要容易得多。
盡管這個蠢女人除了肖像小玉兒外一無是處，但做副傳話的喉舌還是綽綽有餘。想到小玉兒，高諍冷硬冷硬的心驀然伏軟了一小塊。
一個黑漆漆的影子自樓簷垂下來。
“你說什麼？”
得知今夜高府無事發生，高諍實實訝異了一下，心底旋即升起股不妙的預感。
半柱香後，已經下鑰的城樓內傳來急促的馬蹄聲，小旗挑燈看清了閣老大人的手令，連忙呼喝放行。
城門轟然而啟，雪粒子削打在面頰，很快被體溫融化，變成疑似冷汗的幾條細痕。前路藏有無盡溝壑，馬蹄大展，揚落間普覺寺頂的寶珠遙遙在望，閃動著劌目精光。
高諍氣喘籲籲地控韁勒馬，直奔主殿，渾然未曾意識到在他的身後，細雪遮蓋了馬蹄印，亦抹去一串淺不可查的足跡......
