34
京城有雪的第一夜，閥閱高家突然闖進了不速之客。翌日，這訊息傳遍了大街小巷。
因著臥佛泣血和驚馬亂道等諸多變故，高無咎短短幾日內行事低調不少。待兵馬司的人聞訊趕到，眼高於頂的閣老大人破天荒地親自出府來迎，只道是進了個小蟊賊，未及行竊就教家丁攆跑了，沒得勞煩軍爺走一趟。又支使管家給了茶水錢，惹得大統領既惶恐又納悶。
到了第二日天明，才有高府僕役對外透露實情：前夜“造訪”的哪裡是什麼小蟊賊，分明是個兇悍至極的女刺客。本領極高，穿著一身夜行衣，直殺正在養兵的二公子房中，來去如快風，幾未叫人察覺。
僕役還說，昨夜情形實則險象環生。尋常家丁不是那女子對手，高閣老無奈之下召出銜枚影衛，一番惡鬥過後才將其重傷。
耐人尋味的是，纏鬥時女刺客不經意露了真容，叫二公子高諍看了去，生死之際竟然扯住親爹衣袖，求他饒了此女一命。
話音初竟，高諍面上捱了老子一掌，女刺客也趁此機會逃之夭夭。再然後，高府門前上演的那出掩耳盜鈴，則更加令人摸不著頭腦。
是夜風波多玄妙，然等天亮以後，大雪還是壓覆了一切。高無咎穿戴整齊，如常上朝，除了眼下兩團烏青以外，其餘再無什麼異樣。
雲階下的積雪早已掃淨，唯高殿甬道旁的石麒麟仍帶著些落白。金鑾殿上，百官分列兩側。參奏聲接連地響起，在盤龍柱間穿梭個來回，最後不約而同地砸到封璘頭上。
詞鋒所指，無非是責怪兗王罔顧宗教正統，當著子民痛斬神佛一臂，有離經叛道之嫌。這些言官口角犀利，侃侃而談，默契地不提封璘出手的真正緣由。
隆康帝穩坐龍椅，流珠冠冕綴在眼前，他聽過片刻，一如既往地緩聲道：“那日情形，兵馬司已在呈報中說得清楚，朕都知道。阿璘此舉雖有不妥，終究為皇城免去一場祝融之禍，功過相抵，眾卿家不必苛責過甚。”
昇平坊一亂後，民間唇舌紛雜，朝堂卻是眾口一詞。果如隆康帝所料，彈劾兗王僭越的奏呈堆滿了禦案，起初他只當不見，但高氏一黨變本加厲，連早朝這樣的政談要地都咬緊此事不放，硬逼著他不能輕輕帶過。
天威不可欺，隆康帝這回把態表得明確，但顯然不是攻訐之人想要的結果。
高無咎袖手旁觀，直到聖人發聲，他才慢條斯理地出列，拜後，道：“聖人明鑒，知人識事，窺一斑而知全貌。兗王在眾目睽睽之下，拔劍斬佛毫無遲疑，由此可見，此人敬畏之心淡薄，待神佛尚且如此，今後侍君上，焉知不會一樣？”
“大人此言差矣！”
面對高黨的攻訐掣肘，因那人是封璘，首輔胡靜齋只自聽著，未置可否。倒是陳笠在文官之末聽不下去了，橫跨一步出列，朗聲道。
“國之大務，愛民而已，臣之侍君忠者，亦以愛民。兗王殿下毀壞佛身，是為瞭解民紓難，要我說何謂忠，這便是最大的忠。閣老改是成非，就不怕寒了天下忠臣的心麼？”
見說話的只是個品階不高的青年官員，高無咎瘦硬似石雕的臉膛倏忽劃過一絲輕蔑。
他斜目厲睇，神情倨傲：“你懂什麼？先帝爺在時欽天監就曾斷言，四皇子命格主殺，桀驁難馴，這輩子都做不了賢臣。今次看其行事，竟是暗合了這句讖語。”
停頓了下，伸指向旁遙遙地一點，“說來也怪老夫，看皇子顛沛關外甚是可憐，一時起了惻隱之心助他回朝，卻不想是引狼入室。錯已鑄成，不可一錯再錯。老夫懇請聖上，重責封璘，以正視聽！”
他這就把話說得不留餘地，隆康帝面色鐵青，太清楚這只老狐貍究竟在想什麼。偏他是九五之尊，困在“公心”二字裡，有些事看破卻不能說破。
看不見的刀光劍影裡，封璘被拱上浪尖卻彷彿置身事外。他著一襲通袖蟒襴袍，外面罩著墨狐裘，整個人看起來既清貴又孤矜，眉梢一挑，散漫之外生出點危險的戾氣。
“閣老這麼急著料理本王，是怕令公子私德有虧的傳聞壞了高、王兩家的婚事，所以才想禍水東引吧？”
他這麼直言不諱，噎得高無咎喉間一哽。連隆康帝都輕咳一聲，嗔怪地道：“阿璘。”
“皇兄喚我做什麼，民間不是早就傳開了——”封璘混賬起來油鹽不進，把隆康帝的示意不看在眼裡，“高諍欺世盜名，是個禽獸，佛祖不忍心誤了縣主終身，這才趕在議親之前用異象示警。”
“你！”高無咎氣結。
封璘只裝作無辜：“本王不過將民間流言原封不動地說與皇兄聽，大人就這般著惱，何苦來？”
倏爾把笑一斂，眉間深沉，整個人看起來就像是城府極深的獵手。
他輕道：“還是說，高諍背後真的做了什麼天怒人怨的事，本王所言踩住您的痛腳了？”
無由地，高無咎在這一瞬間深不見底的注視裡，慢慢流下了冷汗。
