“沒用的，”封璘無謂地抬起身，滄浪甚至清楚聽見刀鋒揳入身體的聲音，“本王若死，此蠱便再無人能解。先生要是還想留全性命與曉萬山報仇，就莫要做無謂的爭鬥。”
他的血打落滄浪額心，一滴一滴，蜿蜒成一朵妖異的紅蓮業火。許是聽到了曉萬山的名字，滄浪目中恨惱漸淡，似含了一道惻隱嘆息。
半晌，“倘若我在與你行那等事時，心中想的卻是別人，蠱待如何？”
“那般，”吻過，咬過，廝磨過的地方終是留下一輩子難除的丹砂印，封璘含笑移開先生早已抖得不像樣的手，說：“痛的自然是種蠱之人。”
穿堂風把微闔的門扉吹得吱呀作響，滄浪在那聲音中醒來，床畔已經空了，餘溫不沾，連同身體的異樣都彷彿是昨日黃粱。
楊大智在門外等候，滄浪憑人梳洗的當口傳他進來，問他來所為何事。
兩人不過數面之緣，可中間隔著那麼多層掌故，楊大智再見到滄浪，竟有種白雲蒼狗的恍惚之感。
“獄中來報，賀為章已經醒了。今日的審問，王爺命卑職接先生一同前往。”楊大智想了想，補充道：“這賀為章便是當年構陷兄長通敵的胥吏。”
滄浪並未表現出訝異，他眸微轉，看著楊大智腰間的繡春刀，神色淡淡道：“士別三日，雲泥殊甚，都已經是百戶了。”
楊大智頷首，“幸得王爺提攜。”
奉早膳的丫鬟們魚貫而入，菜式皆以清淡為主，恨不能半點葷腥不見。滄浪昨夜受了折騰，掃量一圈更沒什麼胃口，略微不耐煩地擺了擺手。
“封璘這是有意往錦衣衛裡揳進自己的人，高無咎呢，南北兩司可一直是他的心腹，變生肘腋的事他怎麼肯？”
楊大智靜了一霎，語氣微沉：“卑職行事自當謹慎，不會教人察覺分毫。”
滄浪舉箸伸向面前的那道脆黃瓜：“三年前新帝登基，兗王認回宗廟之事屢生波折，這背後少不得高無咎的助力。而今才過去小三年，他們怎就反目成仇了？”
楊大智因在鎮撫司當差，對這些朝堂秘辛也算有所耳聞。自打兗王因鞦韆頃的一紙《虎齧篇》被褫奪了尊位後，隱跡關外兩年有餘，向無音訊。就當所有人都以為這位命途多舛的皇子殞命狼腹時，他卻悄無聲息地出現在松江書院，偽造名姓成了一個小雜役。
再然後就是震鑠兩朝的松江詩案，傳言都說是兗王得人授意，告發了秋、曉等諸生。盡管傳言未知真假，但在詩案過後沒多久，素與松江學派不睦的高無咎便具文上報，力主為皇四子複位，由是倒似坐實了封璘的告密之嫌。
事涉滄浪前塵，他瞧著沉靜如水，細品這沉靜卻是上了凍的，涼得蜇人。
楊大智答得很謹慎：“卑職入鎮撫司不久，知道的內情有限，只曉得三年前殿下才剛複位，便為著秋氏論刑之事見罪了國舅，往後高氏一黨對他再無更多的青睞，而殿下在樁樁件件的大事上，也似乎另執己見，這次的貪墨案僅是冰山一角。”
他覷著滄浪臉色，欲言又止幾番，終是道：“其實，就卑職這幾月的見聞來看，胡、高兩黨都對兗王常懷戒備，殿下兩頭不靠，夾在中間的日子並不好過。”
筷箸輕點住盤面，滄浪一臉事不關己的漠然，然而那塊酸黃瓜夾了幾次沒夾穩，掉落袍裾暈開一小片油漬。
滄浪忽地想起，安叔臨死前曾說，封璘為了保住秋氏宗祠，自請殺寇三千，功名抵過。
三千賊首，是要拿命來換的功勞。
