錦衣衛分開兩列，帶刀肅立，坐在上首的是一個中等個兒的圓臉太監，身著小蟒朝天的豆青色絲曳衫，頭戴青羅面子的鋼叉帽，渾身透著股驕奢富貴之氣。滄浪一眼認出他正是當年東宮身邊的侍筆內監，黃德庸。
聽說折俸風波上達天聽，聖人特意派來了身邊親信主理此案，那今日受刑之人便是……
掠過岬角的海風抖得大旗小旗獵獵作響，滄浪一路逐風看過去，岬角盡頭的寬刑架上綁著一人，眉經雕琢，鬢如浸墨，長發披散下來卻不見頹勢，約摸是耳際一色血紅撐住了他的淩厲。
是封璘。
朝暾還未散盡，海邊的風太大，大到滄浪必須倚石才能站穩。耳畔呼嘯中，只聽遲笑愚刻板的聲音斷續傳來。
“王爺知先生心中所想，既負失政之罪，便自請詔獄六刑，一為息眾怒，二則就當平您怨氣之萬一。”
詔獄六刑，慶元帝年間的酷烈刑罰，也是錦衣衛“喪門神”之名的由來。
很少有人見識過六刑究竟酷烈到何等程度，只知道一回慶元帝老人家突發奇想，不顧阻攔定要往獄中觀刑，出來時面無人色，張口連膽汁都吐幹淨了，回宮下的第一道旨，便是廢除詔獄六刑，哪怕是對謀逆犯上的罪人也不許再用。
滄浪呼吸陡滯，狠掐了下掌心，一字一字道：“王爺之罪，不抵謀逆。”
遲笑愚照舊面無表情，道：“先帝在時曾觀曉萬山受刑，大為震動，由是下令廢止。王爺說惜哉自己生不逢時，無法領教狀元郎當年所受苦楚。今日好容易有了這個機會，他很想瞧瞧，曉萬山能扛住的，他是否也可以。”
這平平無奇的話語落入滄浪耳中，不啻瘋癲。他渾不明白封璘叫人把自己帶到這裡，讓他看這些的意義何在，第一聲鞭鳴炸響時，滄浪本能地轉身欲走。
卻教遲笑愚抬臂攔下：“請先生，觀刑。”
長鞭包裹鐵皮，鞭梢掛有倒鈎，貼觸皮肉的一剎那深深嵌進去，再狠狠剜出來，帶起血光一片。
還隔著點距離，清晨的海霧裡滄浪面頰微濕，像是已經感受到血噴濺在臉上，只分不清那血究竟是曉萬山，還是封璘的。
三年前松江書院在大火中付之一炬，曉萬山蒙冤入獄，他在北鎮撫司高高的圜牆之外跪了整夜。那是個煙雨迷濛的春三月，乳燕在梁間偷顧，雨絲打在臉上，和現在一般濕漉漉的觸感。
唯一不同的是，那時候他看不見萬山兄受刑的模樣，現在卻能濾開海風，清晰地捕捉到封璘偶爾發出的幾聲悶哼。
狼崽連風向都算好了，只為給先生雪恨時的快意更添濃幾分。
“執烙鐵——”
火星子迸濺，點燃了滄浪麻木而遲緩的神經：在驚悉萬山兄銜怨自盡的那天，他瘋了一般地要去搶回他的屍身，為此不惜沖撞聖人輿駕。當著滿朝文武和一城百姓的面，聲名墮地的探花郎為他此生唯一摯友殮屍，只為保全兄長最後的體面。
在曉萬山體無完膚的屍身上，他看到了一塊烙痕，焦爛的皮肉之下是白森森的骨，只一眼他便昏厥過去，連怎麼回到府上的都一概不知。
現在，封璘也還他了，在相同的位置，黑煙刺啦逸散的一剎那，滄浪渾身都在抖。
海灘上的酷刑還在繼續，滄浪臉頰的濕意愈發洶湧，漸漸地，冰冷裡摻雜了溫熱，滲進嘴角抿出淚水的鹹。
滄浪頭疼，心口也疼，胸腔被什麼擠壓，逼淨最後一絲空氣，呼吸變得艱難。他強迫自己帶著快意去正視仇人的痛苦，可就是這竭盡所能的一抬眼，滄浪發現封璘好像也在朝這邊張望，那兩道曾經屬於狼王的眼神蛻去機警和強大，有的只是依戀和仰慕。
他看見封璘的嘴唇在動。
“先……生……”
奇怪，滄浪心中明明是恨的。直到他親筆寫就那封絕命書，並將其送到曲廊苑為止，滄浪想的都是要封璘萬劫不複。可當今日，狼崽言而有信如他所願，滄浪卻無半分快樂可言。
一句先生，是封璘的心結，也是他的劫。
“有什麼好看的，走了。”滄浪咕噥著，掉頭就走。
這回遲笑愚沒再橫加阻攔。
“先生不欲再看，是怕王爺受不住，一命歸西嗎？”
“不，”滄浪停步，馬尾在風中輕輕款擺，背影全無快意恩仇的浪蕩態，倒透出細微的幾縷落寞，“我回去給他刻牌位，描金大篆，賀他罪有應得。”
原本就是罪有應得。
遲笑愚經風不動，看著滄浪落逃般倉皇離去的背影，突然鬆了口氣。
萬幸萬幸，行刑之前王爺曾有言，倘若先生執意要看自己受刑至死，那麼即便他真的扛不住，刑罰也決計不能停下。
望著不遠處扶搖直上的煙花訊號，遍身是血的封璘連抬頭的力氣也沒有了，他亂發遮面，唇畔隱約擴出一抹忻然的笑。
“我給過先生逃的機會，是您不願，那，”封璘垂首低聲，“就別怪徒兒生生死死都要與您糾纏了。”
