她知道硬來沒用。
沉默了一下，顧連綿開口道：“你和桐城市前任刑警支隊隊長薛城……什麼關系。”
戚北辰條件反射微縮了一下自己的眼瞼，顧連綿一怔，她知道……自己猜對了。
薛城，薛隊啊……
那些塵封已久卻難以結痂的記憶，太沉重了。
“好好活著”
她的眼前閃現過那張平凡而剛毅的臉，以及……火化後骨灰裡生生燒出的幾十塊零星彈片。
幾十塊，嵌入他身體的各個角落，洞穿內腑，割裂血管，將淺藍色的警襯染成了徹徹底底的鮮紅。
薛城，前任桐城市刑警支隊隊長，以及……特別調查組成立提請人。
兩年奮鬥奔波未曾成功，終於用自己的死亡，給那些明哲保身拒絕過他的人敲響了一個警鐘，同樣也是在那個暗樁密佈的地方，將死亡作為籌碼，在已臨近絕地的地方殺出了一條血路。
“薛城是我表哥。”
看著顧連綿在某一瞬間眸中迸裂出的那般極端的痛與悔，深入骨髓，愴至魂靈，戚北辰嘆了口氣，道：“不想提就是想讓你慢慢淡忘，而且後來你也知道，他的死是他自己計劃好的，沒有你，也會有別的契機和理由，所以你實在不用歉疚，而且他……”
顧連綿搖了搖頭：“不管動機為何，事實便是我欠他一命。”
桐大一事後，她正式入了警籍，入了桐城市局，和支援薛城大規模暗查內部的一派組成了特別調查組，她也在抽絲剝繭的過程中真正體會到了薛城這兩年到底是如何在黑白混淆中鋼絲上行走，如履薄冰。
薛城知道自己必然會出“意外”，因為槍打出頭鳥，他一個沒什麼背景的窮小子動了得利集團的“麵包”，所以他算計好了他死亡所能帶來的最大利益，在他死後安停舟背後的販毒集團迅速暴露，他一直以來暗自查探與之有關聯的上市公司、機關工作人員等等紛紛被提前透露給媒體的訊息，與自己的死一起，被渲染到了風口浪尖，輿論發酵，黑惡剖白，倒逼一切不得不按他的計劃發展。
苦追多年不得線索的薛城，因為安停舟按耐不住的作惡，順藤摸瓜，終於撬開了一個缺口，那麼，一直以來幫助薛城的沈教授，他的死……又何嘗不也是一個必然，他們做那些事前都知道，一定會被報複的，但他們還是做了。
這個世上，總有人明明是凡人之身，卻承擔著神的責任。
舉頭三尺有神明，卻眾生皆苦，從未顯靈，說到底真正護得一方歲月靜好的，是那些和所有人一樣有血有肉的凡人，也是別人家的兒子或女兒，別人家的丈夫或妻子，別人家的父親或母親，凡人鋼骨，為此而已。
“他跟我提起你，說你真的不愧是老師最得意的學生，你未來的路走得肯定比他好，他不是個聰明人，拼死這盤棋也就走成這樣，還有就是他那時候也算計了你，讓我有機會替他說聲對不起。”
戚北辰掐滅了煙，眼睛裡帶著歉意：“這三年你承受了太多，抱歉。”
他隔著一個市，都知道那些瘋狗們是如何咬著眼前這人不放，也知道她是如何力排眾議，夾縫生存，多少人或威或逼利誘她倒戈，但她也沒有。
三年，她乘坐的車“意外”失事十一次，房屋“意外”失火五次，入室刺殺據訊息有幾十次，此外不等。
他有時候也納悶：怎麼可能會有人的命能這麼硬呢？
“不必，而且‘最優秀’三字，他才當之無愧。”
顧連綿依舊搖頭，面上還是那彷彿長到臉上的平靜表情，指甲卻已經嵌進了掌心裡。
對不起什麼呢，對不起在發現安停舟一案與那些事有關系後把她也算成了他去赴死的一環？算計她因為歉疚會接手他未完成的事業？還是算計她不得不親手利用他的的死亡達到他一開始就預見的目的？
是很殘忍，但背後又是何其心酸，以薛城骨子裡至純至善的性格，若不是已經山窮水盡到了身邊再無可信之人，又怎麼會願意用這樣的方法算計自己的師妹，將她至於險境之中。
她認真地看著戚北辰，一字一句地說：“戚隊，我想你可能誤會了什麼，我是因為欠薛隊一命對他有所歉疚，但我並不是因為歉疚才做這些事的，這是我個人意願，所以你沒有必要替他道歉，換句話說，假如一個毒梟救我一命，我對他歉疚也只會去照拂他的家人而非去幫他販毒。”
“……我所做之事，只能是因為我深以為然，心之所向，最後，這些從來就不該是他一個人的事，我認可他的選擇和行為，所以接手繼續，理所當然。”
他們倆離人群有一段距離，戚北辰深深看著巨大石頭上坐著的那個纖瘦卻脊骨筆挺的女孩，一時敬意無以言表，他從石頭上跳下來，站得很直，表情是從未見過的肅穆莊嚴，然後朝著顧連綿的方向端端正正地敬了個警禮。
“青城市緝毒支隊隊長戚北辰，對特別調查組副組長顧連綿施以最崇高的敬意，此後在青城的所有行動，我依然將全力配合，請相信，黎明終將到來。”
顧連綿也跳下石頭，舉手回禮：“我一直相信。”
她一直相信，她當然相信。
