獨一人
因為時候已晚，柳今一和代曉月也不好再逗留，她們出了小姐的房，便向羅姐兒請辭。
“難為兩位軍娘娘，為這案子來回奔波，若是有用得著咱們的地方，只管開口。”羅姐兒招呼婆子，拿過兩提裝點好的油紙包，“這是幹娘給兩位軍娘娘備的糕點，東西粗糙，也不是什麼貴重物，都是咱們自家人做的，還請兩位軍娘娘笑納。”
代曉月推辭：“這就不必了，我們辦差本是應該……”
“有勞夫人惦念，”柳今一已經接了，“奔波稱不上，只盼著下回登門，夫人的身子能好起來。至於這案子，姐姐你盡管放心，我們既然來了，就必定要還小姐一個清白。”
“有軍娘娘這句話，我還有什麼不放心的呢。這案子剛了結的時候，我整夜都睡不著，跟幹娘一樣，連這院子也進不得，如今時間久了，心裡倒也放下許多……”羅姐兒用手指絞著帕子，“兩位軍娘娘剛剛在房內，可有注意到什麼不妥嗎？”
“夫人愛女，想必這房中的一桌一椅都還是小姐去前的模樣吧。”柳今一感慨，“別的倒沒看出來，只有一件事很好奇。”
羅姐兒說：“軍娘娘盡管問。”
柳今一道：“夫人畫畫那樣好，就沒有教過小姐嗎？”
“教自然是教過的，”廊子有燈照著，羅姐兒別過耳邊的碎發，“但青妹小時候就像只皮猴子，怎麼也靜不下來，所以也不愛畫畫。”
“原來如此。”柳今一恍然大悟，“我就說，小姐房裡怎麼只見書桌，不見文房四寶。”
“說來也是件遺憾事。”羅姐兒輕輕用帕子撲開飛來的小白蛾，“不過幹娘常說，女兒家學畫也無用，又不比爺們，能出去謀官求職，就這樣規規矩矩的，才叫省心如意。只是要我說，青妹若是喜歡畫，那倒還好了，和陳書吏也有個話說，不至於鬧成這樣。”
她稍作感慨，就把她們原路送出門。等出了門，代曉月問：“你收這兩包糕點為的什麼？”
柳今一佯裝驚訝：“我還以為你一出來就要罵我饞嘴呢。”
尤風雨道：“你晚飯吃那麼多，不差這兩口！”
柳今一拆開一個油紙包，把糕點掰開，分給她倆。代曉月不吃，柳今一就都塞給尤風雨。
“我好奇，”柳今一把剩下的丟進嘴裡，“這都是什麼做的。”
尤風雨一手拿一塊，品給她聽：“這個是米糕，這個是糖糕，都香！”
柳今一說：“米啊。”
代曉月下著臺階：“你想說，她們居然還有米。”
“米和糖都是稀罕物。”柳今一要用尤風雨的袖子擦手，被代曉月給盯回來了，她只得向團素藉帕子，一邊擦手，一邊說，“其實上次來我就有疑惑，南宮家遭歹人洗劫，院裡的婆子丫鬟卻一個不少。”
“興許夫人就愛與女人過日子，”尤風雨站她倆中間，“你們沒發現嗎？這院子裡一個男人也沒有，說不定就是夫人辭退打發了。沒有護院和小廝，能省下不少錢呢。”
“百足之蟲死而不僵，洗劫一空也許就是場面話。”代曉月盯著柳今一擦完，又盯著尤風雨擦，“況且以南宮夫人的出身來說，她手頭上肯定還有莊子田産，不至於因為一次打劫就真落魄了。”
柳今一說：“如果不差錢，為什麼又要辭退護院？人被打劫過，應該更謹慎吧。羅姐兒也說，當夜歹人侵入內院，丫鬟們嚇暈不少，如今陳書吏死了，她們就不怕其他人尋仇？再說難聽點，就是夫人還有錢，才更要布設人手看家護院，以免鄉裡縣內的其他人來趁火打劫。”
護東衛徵糧徵空了十四個縣，秋收的糧食都要拿去喂戰馬，眼看冬天就快到了，平頭百姓該怎麼活？人都要餓死的時候，哪還管什麼禮儀道德。岜州府年年鬧匪患，有一半原因就是良民窮戶都活不下去了，既然早晚都要死，那不如搶了別人再死！
尤風雨道：“羅姐兒還說娘子不愛畫畫呢，她的話可不能全信。”
“的確，她們的話都不能全信。”代曉月把帕子收回來，想丟掉，又捨不得，“你懷疑得沒錯，不只是護院，這南宮家處處都透著怪異。我最摸不清一件事。”
柳今一問：“哪件？”
“夫人的態度。”代曉月忍住嫌棄，把皺巴帕子折了幾疊，“這事會變成案子，本就是夫人起的頭，若不是她將陳書吏告上公堂，南宮小姐就會按難産意外立刻下葬。事後家中遇襲，她反倒像是要息事寧人。”
尤風雨說：“老爺死了，又牽扯到歹人，夫人沒想到會變成這樣，害怕也很有可能。”
“今夜以前，我也這麼想，”柳今一提起剩下的油紙包，指了指，“那是因為當時我不知道夫人的來歷。尤風雨，你只背狻猊將？她祖父可太厲害了，京中開樂堂作畫，認識多少達官貴人，廖娘以前——”
她對上代曉月的目光，強行改口：“廖帥以前想給我們弄個畫集，到京中述職的時候提過一嘴，人家連看都不看，只說自己是奉旨作畫，專供皇親，一點面子也不給。她祖父這樣，家裡又出過巡撫，在岜州府不說橫著走，但也絕不會怕打官司。”
