第 31 章
熟悉的鞋跟敲擊聲再次從走廊外傳來，克洛克達爾調整一下坐姿，在煙灰缸裡敲落雪茄尾端燃盡的部分。
他在心中默默倒數，在計數結束時，眼前的深色大門同時被推開。
他嘴角微不可察地勾起一點弧度。
“很無聊的手段，”黛可妮斯說，“你要做的就只有這些嗎？”
“無聊乏味，但確實有效。”
克洛克達爾眉目間十足坦然，說話的語氣就像是在談論昨天的晚飯。
“我只是盡了東道主的情誼，請你們來雨地做客罷了。”他說，“至於那位禿頭人士——賭場大門恰好在他面前開啟了而已。”
夜幕落下來，屋內燈光暗淡，他唇邊雪茄的火光便格外亮眼。隨著他吐出話語，那火光也一跳一跳。
“可惜我還盼你能玩出別的什麼花樣，”黛可妮斯忽地一笑，“畢竟對於那禿驢而言，這點小花招倒也足夠了。”
克洛克達爾望著她，想起自己指尖的雪茄曾被她奪走，瞬息間扔進海裡。
他緩慢地夾著雪茄，在煙灰缸邊上敲了敲，又移回唇邊，深吸一口，對著眼前的人吐出煙圈。
哦，她現在一點反應也沒有了。
“確實令人可惜。”他頓了一下，繼續說，“我還找到了一些他之前得罪過的人，安排在你們居住的賓館附近，他們好像還沒來得及下手。”
“我的手下剛剛彙報了你家主廚的家人情況，你可以代為轉告他：年邁的父親將他的妹妹嫁了出去，對方是當地的牧場主，似乎是一件圓滿的婚事——就目前而言。”
“至於那位親切體貼的中年侍者湯姆，想要找出他的曾用名並不是一件難事。但我更想知道的是，在他親手殺死全部海賊團的成員後，又是懷著何種心情隱姓埋名，在這個名不見經傳的海上餐廳裡打工了十餘年。”
克洛克達爾的語氣裡充滿了顯而易見的遺憾意味：“如你所見，這些有趣的東西還沒來得及派上用場，那位禿頭人士就將餐廳賣掉了。實在是出乎意料。”
黛可妮斯挑起一邊的眉毛，笑了：“沒想到還能在你這裡聽到這麼多八卦。”
“你當然可以相信我的情報網，”克洛克達爾也笑了，將手中的羊皮紙卷遞給她，“多虧了幾個善於整理文書的部下，讓我的工作也輕鬆了不少。”
“那麼，在你這麼多的安排裡，總有一項適合我吧？”黛可妮斯問，“說出來聽聽。”
克洛克達爾略一思索：“「飽餐一頓」你肯定回不去了。我在港口裡給你的黑隼號安排了一個船位，還有個小型維修船塢。如果你實在鐘情於餐廳服務員的職位，雨宴頂層還有個視野不錯的房間，這是鑰匙。”
“還有呢？”
克洛克達爾手指摩挲著下巴：“我還準備了個海樓石的籠子，就在你腳踩的地板之下。”
黛可妮斯哈哈大笑。
“手段也太溫和了，”她笑個不停，“你被人敲壞腦袋了？”
克洛克達爾聳聳肩：“誰知道。”
幾縷黃沙從敞開的窗戶處流淌而入，彙聚在克洛克達爾的掌中，緩慢散去。
一盆仙人球出現在他掌中。
克洛克達爾端詳著手中的花盆：“正如我所料，今天該開花了。”
那是擺放在黛可妮斯桌上的仙人球。墨綠色的球體上長滿了褐色的尖刺，顯得並不起眼。
但其頂部怒放的花朵，卻豔紅如血。
黛可妮斯坐下來，手掌託著下巴：“真是奇怪，我不記得自己有怎樣照料過它，而它居然還沒死。”
