第 3 章
兩人的目標島嶼，由一個名為「埃爾」的小型奴隸王國所統治，是一座典型的重工業基地。
島嶼中央幾座飽含礦脈的高山，為日夜不停熔煉鋼鐵的工廠提供了充足的原料。腳戴鐐銬的奴隸們摩肩接踵，死氣沉沉地在礦井下，抑或是熔煉車間裡，被鞭子和槍支驅趕著進行最危險也是最勞累的工作。
給黛可妮斯的感覺，就像是一塊冷硬且不近人情的破銅爛鐵。
城鎮的主體由煙囪林立的工廠構成，零星破碎的居民區擠在工廠與工廠之間，生存艱難。高大堅固的城牆上有武裝齊全計程車兵往來巡邏，將重點工廠和奢華的皇族宮殿保護於內。
雖說中心地帶的警戒系數非常之高，但光臨這個島嶼的不速之客卻不少。
原因就在於它面積廣闊的冶金廢料堆積區。
在這個世界上，有一些王國會對城外或是郊區的垃圾場熟視無睹，並且選擇性忽視那些由垃圾場衍生出來的貧民窟。
奴隸王國「埃爾」就是如此。
佔據了本島面積多達四分之一的冶金廢料堆積區，已經發展出獨有的生態系統。
黛可妮斯和克洛克達爾這兩個不懷好意的外來者，潛入這片由廢棄物構建的世界，甚至連偽裝都不需要做一下。
這裡太亂了。
一亂在地形和建築群。大多數可以稱得上是建築物的、有屋頂有門的空間，幾乎都建立在堆積了不知多少年的廢渣之上。人們在垃圾堆上尋找生存空間，就像海底的章魚，尋得一個小罐頭大小的空間便會擠身而入。
黛可妮斯此時身在的小酒吧，就是建立在一個廢棄的巨大車間機械上。來客們擠在骯髒生鏽的齒輪上，拿出自帶的小鐵壺打酒喝。
“這裡什麼人都有，注意點。”克洛克達爾湊近她，在她頭頂低聲道：“右後方那幾個戴鴨舌帽的，應該是海軍的探子。剛才從門口經過的，看外貌像是南海的家夥，不遠萬裡跑到這裡是想做什麼……”
二就亂在這裡的人。來自於五湖四海的地下交易商、線人、密探、混混，逐利而來者，伺機而動者，像是蟻群一般在垃圾場中爬行著，伸出他們的觸須，交換著想要的東西。
他們也同樣帶來了最亂的交易流。
各種上不得臺面的、骯髒腥臭的、駭人聽聞的東西，這裡都有。任何你想要得知的機密情報或是花邊緋聞，用錢就能買到。
盡管現在的實時影像蟲技術已經十分發達，世界各地的賣家不消出海，便可以透過直播來選購自己心儀的商品。
但是很顯然，這種便利還沒抵達這藏身於垃圾場之下的雜亂交易所。
克洛克達爾說：“哪怕是世界政府，也在爭先恐後地將自己的探子送到這裡……所以在此地的言行一定要小心，也許就連你多吃了一個麵包的訊息也會被人收集起來賣出去。”
黛可妮斯正在咀嚼麵包的腮幫子頓住了。
“有毛病嗎？誰會掏錢買一個陌生人吃麵包的無聊訊息？”
“只是打個比方，但更重要的是我想提醒你——”
一道黑影在黛可妮斯面前閃過，她手裡還沒吃完的火腿便被搶走。
克洛克達爾指尖捏著火腿，在她眼前畫了個圈：“你太不設防了，這個歸我了。”
黛可妮斯：“……”沒吃完的剩飯也搶？
