第21章
稅改施行後，貴族與商號皆不買賬，想盡辦法逃稅。
可女帝已經著手籌集兵馬，銀子都預支出去了。
若稅收填不回來，丞相必然拿國庫虧空一事大做文章。
兩難之時，福安票號的少東家薛策留洋歸來，接管大權，帶頭第一個清繳稅款。
風向一夜之間變了。
薛氏祖上乃是開國重臣，後代棄官從商，一手創辦了福安票號與六大錢莊，地位非凡。
薛策少時曾是大皇子的伴讀，與女帝是舊識。
女帝聽聞此事，定於春分之日在宮中宴請薛策。
初見薛策只覺得此人書卷氣很濃，身姿英挺仿若修竹，眉眼舒朗，寒星似的眼眸透著一股冷清疏離。
女帝相邀在巳時，可兩人都來遲了。
進宮面聖豈能如此不守時辰？
於是我提筆記錄道：
【福安票號少東家沒把女帝放在眼裡。】
薛策向女帝行禮，然後投給我一道玩味的目光。
今日本是我來記錄起居注，賀棠不知道吃錯什麼藥，非要和我一同記錄。
她穿了一身自己縫制的粉色「洛麗塔裙」，妝容豔麗，嘟著嘴巴撕掉了我記得那一頁，重新寫道：
【女帝穿衣打扮耽誤了時辰，好在少東家薛策大哥耐心溫柔，不與女帝計較。】
寫完，賀棠吐了吐舌頭對薛策解釋道：
「女帝是漂亮姐姐，平日裡要擦胭脂戴珠花好好打扮，不像我這種粗人，連粉都不會塗，每日素面朝天的。」
女帝從始至終都沒開口，靜靜品茶。
薛策垂眸半晌，命小廝將東西呈上來。
「早聽聞女帝身邊有兩位史官極為受寵，薛某留洋歸來，為史官準備了兩份薄禮。」
言罷，他先是朝賀棠走去。
賀棠臉頰緋紅，羞怯地接過錦盒一瞧——
是一包綠茶。
薛策淡笑道：
「今歲洞庭山所産的第一茬碧螺春，與姑娘最是相配。」
「粉裙綠鞋花枝招展，卻說自己不善打扮。看來姑娘有疾於首，不治將恐深。」
賀棠所有笑容僵在臉上，捧著錦盒愣了幾秒，紅著眼圈跑走了。
輪到我時，薛策送上一本自譯的西洋文書籍。
叫女性力量。
雖然有些討厭薛策與女帝之間那種親近熟絡，但他這份禮物，我很喜歡。
後來女帝與薛策有事要談，命我在書房外候著。
離開前，我聽見薛策半含笑意的聲音傳來：
「小令儀，少時你曾說心悅於我，如今可還作數？」
