四十一、神人張芥水
師傅張芥水說：“這次會試能中，而且以後掌有生死大權的。另外，你這次紅鸞已動，己有人會主動跟你講的。十一個月後成婚。”
秀才道：“此話怎講？”
師傅說：“‘擔’字可分解為手拿刀的的衙門。發言的人。所以我認定以後掌生死大權的人。紅鸞已動，也可從擔字中得到預示：手執刀的店，那是飯店的掌廚，這裡只有一家客棧連飯店的，掌廚也就是客棧、飯店的老闆。下面有人暗中有言。我斷定，這家客棧老闆的女兒看上你了。今、明兩天會有訊息。客棧老闆學過看相。”
秀才道：“有這等好事，那豈不是天上掉餡餅嗎？”
張芥水說：“天下之大，無奇不有，意想不到的事多得去了。你風度翩翩，器宇軒昂決不是久居人下之人，你好自為之吧。”
秀才說了一會閒話，便也回到客棧。閒著無事，他拿出書來看了。看看又無心思，又想起剛在張芥水的話來。他真的準嗎？他苦笑一下，心想：“那張芥水自吹自擂，真的那麼神嗎？”
想歸想，但心煩的時候，想啥都煩！正在自氣自惱的時侯，客棧老闆來聊天了。
客棧老闆見秀才桌上放著書，說：“讀破萬卷書下筆如有神！客官今年多大啦？”
秀才說：“都二十了。”說著嘆了口氣。
客站老闆說：“客官貴姓，聽口音，客官老家是……”
秀才說“免貴姓關。老家是隔壁黃水縣的。”
老闆又問：“家裡還有啥人？有婚配了嗎？”
秀才說：“母子相依為命，八字都還沒一撇呢。……”
“剛在去張芥水家是測字、看相還是卜卦？”客棧老闆問。
關秀才說：“我沒看相、測字更沒卜卦，跟張芥水聊了一會。也無非是民情風俗。及一些瑣事。……”
“張芥水很聰明，那兩個小兔崽子給你出的難題跟他談了吧？……”客棧老闆說。
“那兩個小孩的事其實是個小事。但是，我家鄉有這樣一種習慣，臨出門，中途插出一事，必須重視，處理好了，是人生的一個新的轉折點。所以我乾脆住了下來。當然，去了那裡這事跟他也是要談的。我讓他也寫在紙上，我也寫在紙上，我與他有點區別！”關秀才說。
客棧老闆問：“張芥水怎寫的？為啥跟你不一樣？”
關秀才說：“張芥水寫：‘明日起濃霧，天地就相連。’我寫的：‘明晨起濃霧，天地便相連。’但我考慮從平仄聲來講我寫的似乎欠妥，但時從時間節點上講，卻是應該這樣寫。因為題是：塔頂尖尖，何時天地相連，講的是‘時’並非日。”
客棧老闆說：“這倒是我們沒有想到的，看來，你寫的應該是對的，因為那題並非詩對，沒有什麼平仄聲限制。”
就這樣，客棧老闆和關秀才閒聊一會也就走了……
吃晚的時候到了，客棧老闆的女兒來跟關秀才說：
“你麵條會不會吃？如果會吃我們就不另外做了，我們家晚上吃麵條。”
