木下昇微微皺眉，他站起身：“能帶我去後院看看嗎？”
老奶奶有些遲疑，但最終還是點了點頭，帶著木下昇走向後院。
後院看起來要比前院荒涼得多，枯黃的雜草從石縫間探出，橫七豎八地鋪滿地面。一片破舊的棚子搖搖欲墜，上面的木板布滿裂紋，鏽跡斑斑的鐵皮半掛在屋簷邊，隨著風微微搖晃，發出低沉的“吱呀”聲。
木下昇隨著聲音掃視著附近，他蹲下身，用手撥開腳邊的雜草。餘光卻在這時掃到地上的一道淺淺的凹痕，像是有人曾經在這裡站立或踩踏過。
“那個人，就是在這裡停留的？”木下昇轉頭問。
聽他問起，老奶奶仔細回憶，“嗯，他就在那兒站了很久，一直在張望著什麼。我還記得那天他走了以後，天就開始下起了大雨，連帶著衣服忘記沒有收了，只能又重新又洗一遍。”
木下昇邊聽邊觀察，然而，在這荒廢的後院裡卻再也沒找到過其他的痕跡了。
他起身，不經意間透過低矮的圍欄，看向了院前的大山。
蒼翠的山體在陽光下泛著波光，幾縷薄霧正纏繞在半山腰上。
木下昇腦海裡閃過一些片段，思索片刻，他找到方才的凹痕，對著大山巡視。沿著山勢緩緩環顧，最終對上一側密集的樹林間，那靜謐幽然的茂密處裡，似乎藏著一條小小的路。
木下昇很快捕捉到那條不尋常的小道，他收回目光，回頭就看到老奶奶一臉困惑的模樣。
連忙笑道：“奶奶，這裡的風景好好看啊，有人上過山嗎？”
“上山？”老奶奶似是被這問題問得愣住了，“這山啊，很少有人去，倒是以前有些上山採藥的老人家走過。不過，最近幾年就沒聽說過了，，，”
說到這，她像是突然想起了什麼似的，說：“你要是想上山的話，還是小心點，聽說深處不太安全。”
木下昇露出一個溫和的笑容，“謝謝奶奶，我瞭解。”
感覺打探得差不多了，木下昇見好就收。他開始慢慢退回前院，向老奶奶告別，“那奶奶，我就不打擾了，先走了。”
“好，好。”老奶奶站在原地揮了揮手，看著十幾歲的木下昇，忍不住叮囑道：“路上小心啊。”
木下昇跟著擺手，慢慢走出院子，轉身就沒入小路，給灰原雄和七海建人發去訊息。
在等兩人過來的同時，木下昇也在打量著周圍，試圖找出一條通往那邊小道的近路。
腳下的山路蜿蜒而上，石塊與樹根交錯雜生。
他時不時停下，最後鎖定一處樹林的邊緣，那裡的灌木叢似乎被人為壓倒過，隱隱露出一條勉強能通融的小道。
若有所思地看了眼，木下昇直接上腳進去，感受道路還算通暢，確認沒有太大的障礙後，就默默等待援軍。
沒過多久，身後傳來腳步聲。木下昇回頭，看到灰原雄和七海建人從不遠處趕來。
灰原雄一眼瞧見木下昇蹲在灌木叢旁，連忙走上前，“怎麼了？發現什麼了嗎？”
木下昇指著山上的那條隱蔽小道，將剛才的事情一字不漏地將給兩人聽。包括凹痕的發現、路徑的判斷以及山勢的特點。
兩人順著指引往山裡看去，灰原雄聽後也跟著撥開灌木，“那我們走吧，得小心點那些帶刺的藤蔓。”
三人一前兩後地邁步向山中走去，周圍的林間光影逐漸稀薄，灌木叢中時不時冒出幾根細長的藤蔓，劃過衣角，發出輕微的“唰唰”聲。
木下昇走在最前方，目光在樹幹與地面的細節間遊走，試圖捕捉某些被隱藏的線索。
