“咬啊！咬死它！”一個歡喜的聲音忽然響起，一個身著皇袍，頭戴紫冠身形肥胖的年紀約在三十來歲的中年男子跳了起來，神色間又是得意又是緊張。
他的面前是一張圓形濮山石桌，這種石桌採自一塊半丈見方的濮山石，石質比一般玉石還要好，乳白顏色，溫潤細膩，石桌裡面隱約可見間或細絲般血紋，據說天下間只此一張濮山石桌。在石桌上擺放著一個兩寸高一尺直徑的金絲鑲邊圓盒，圓盒裡面卻是兩只個頭肥碩的蛐蛐，都是頭大體粗、體質健壯的上等品種，兩只蛐蛐剛鬥了一個回合，現在身形稍微弱小一點的蛐蛐在不停地躲閃，想要稍微避其鋒芒，而另外一隻蛐蛐卻咄咄逼人，追逐不歇，最後奔上稍小個頭的蛐蛐身上張開口將其生生咬死。
“呼！”那中年男子重重出了一口氣，又仔細盯著自己這只獲勝的蛐蛐看了半天，越看越喜歡，說：“好一隻大將軍，身手就是不凡！”
對面一位瘦小個頭的身著雲燕官服的男子趕緊諂笑道：“皇上的蛐蛐自然舉世無敵了。”
“哼，你還好意思說，你的那蛐蛐就是一個廢物！虧你先前還叫它什麼勇士，只管躲閃的能叫勇士嗎？”皇上不屑地癟癟嘴說。
“皇上教訓的是。”那瘦小男子趕緊說。
皇上又問：“多少錢買來的？”
那瘦小男子有些肉疼地說：“花了卑職一萬兩白銀。”
“一萬兩？”皇上有些吃驚：“你一年的俸祿折算下不過三百兩白銀，你是哪來這麼多錢的？”
那瘦小男子一聽就慌了神，趕緊說：“卑職不敢貪錢，這錢，都是卑職在民間借來的。”
“哈哈，”那皇上一聽就樂了：“好啊，一萬兩就沒了，你不心疼嗎？”
“能跟在皇上身邊，花多少白銀都布心疼，”那男子又諂笑一聲道。
“嗯，”皇上很享受這種諂笑，搖搖腦袋說：“程九秋啊，你一個僉督禦史才四品文官，這一萬兩要何時才能還上啊，也不能讓你虧了本錢不是，去找朱統進，就說朕說的，讓他給你支一個一萬兩。這回朕是聽說你的蛐蛐在群臣中有一個百勝勇士的綽號所以才來找你鬥蛐蛐，想不到你的所謂百勝勇士這麼不經用。記得下回再買個厲害一點的！”
“是，是，”瘦小男子趕緊答道。
這時候，溫室外面有太監那尖細的聲音傳來：“皇上，皇上。”
“你先回去吧，以後再找你。”皇上道。
程九秋自然感恩戴德，三叩九拜之後才趕緊走人。
“嗯，”皇上站起身來，囑咐溫室內的飼養宦官道：“好生養著朕的大將軍，若是有什麼差池，拿你是問。”
一旁伺候著的宦官趕緊跪下磕頭稱是。
走出溫室，外面的太監趕緊給皇上披上一件裘衣。皇上看了看漫天的鵝毛大雪，問道：“陸榮啊，現在都什麼月份了，還下這麼大的雪？什麼事情這麼著急？”一旁叫陸榮的太監躬身道：“回皇上，現在已經初春了，不過這天氣，可就說不好了，皇上，宮裡太後說，何皇後身體欠佳，已經有兩天下不了地了，問皇上在閑暇之時抽空去看看。”
“哦？皇後病了？你怎麼這時候才告訴我？”皇上有些驚訝地問：“得的是什麼病？”
陸榮答道：“回皇上，據太醫院的說法，說是天氣寒冷，感染風寒，吃點藥就會好的。”
“嗯，知道了，等朕閑下來再說吧。”皇上正要動腳步，忽又問道：“就這一件事？還是這種生病的事情？有好事情嗎？給說說好事情！”
陸榮趕緊又躬身道：“朱貴妃派人來問皇上，今晚到她那裡過夜嗎？”
皇上哈哈一笑，撚著下巴胡須道：“嗯，你回她的話，今晚朕去她那裡，讓她好生準備。”
陸榮忽又問道：“可是，皇上，按照牌子順序，今晚該是去萬貴妃那裡了，皇上這十多天裡有七個晚上在朱貴妃那裡過夜，有四個晚上是在其他貴妃娘娘那裡的，……”
